תם עידן המחסל: אחרי שרות אייקוני של יותר משני עשורים, חיל האוויר האמריקני מוציא מהשרות את המטוס ללא טייס MQ-1 "הטורף". המל"ט שלאורך השנים חיסל בסיכולים ממוקדים אלפי מחבלים, יוחלף על ידי מל"ט מתקדם יותר מסוג MQ-9 "ריפר".
על פי הדיווחים בארה"ב, דובר חיל האוויר האמריקני אישר שהמל"ט MQ-1 יסיים את שירותו בחיל האוויר עד לסוף השנה הנוכחית. אם כי מציינים שם שכמה מהם ימשיכו לפעול במסגרת הצי. לחיל האוויר האמריקני יש למעלה ממאה פרדטורים, ולא ברור מה יעלה בגורלם. יתכן שחלק מהם ימכרו לחילות אוויר זרים.
הפרדטור נכנס לשרות בשנת 1995, אז היה שמו RQ-1 וזה היה מטוס ללא טייס לסיור ואיסוף מודיעין. בתחילת שנות ה-2000, כשארה"ב פלשה לאפגניסטן, הבינו שניתן להשתמש ביכולת שלו לפעול ביעילות וחשאיות גם בתקיפות וחימשו את המל"ט בטילים מסוג הלפייר ובהמשך גם בפצצות. אז שונה שמו ל MQ-1. ה-M מסמלת את המילה רב תפקידים (multi-role). מאוד מהר החל הטורף להצדיק את שמו, והפך למחסל הלאומי של ארה"ב.
על פי מכון המחקר "קרן אמריקה החדשה", בתקופתו של נשיא ארה"ב ג'ורג' וו. בוש, אושרו 48 תקיפות של פרדטור ואלה הביאו למותם של כמעט 600 בני אדם. בתקופת כהונתו של אובמה כבר אושרו 355 תקיפות שהביאו למותם של כ-3,000 בני אדם באפגניסטן, עיראק, תימן, אפריקה ובהמשך גם בסוריה. נתון זה לא כולל את השנים 2015-2016, שלפי ההערכות מגדילות את המספר הכולל ליותר מ-4,000 מחוסלים. לצד כל זה הם גם סייעו לכוחות היבשה שפעלו בשטח והשמידו בונקרים, מפקדות, מתחי אויב ושלל מטרות כשסייעו לכוחות הלוחמים.
באפריל 2016 חוסל ראש שלוחת דאע"ש בתימן ג'לאל בלעיד, הוא נהרג בתקיפת מל"ט בעת שנסע בכביש בדרום תימן. ממש באותו החודש חוסל בעיראק מומחה טילים של דאע"ש ובמבצע אחר נהרגו בין 25 ל-40 אנשי דאע"ש מתקיפה של לפחות שני פרדטורים.
עוד בין הסיכולים הממוקדים שיצאו לפועל על ידי הפרדטור, ניתן למנות את חיסלו של חאפז סעיד, מנהיג הטליבאן לשעבר ומנהיג דאע"ש באפגניסטן, בשנת 2015. הוא חוסל יחד עם עוד 30 אנשי דאע"ש כשמל"טים פגעו במבנה בו התכנסו. באותה שנה חוסל נאסר בין עלי אל נאסי, שבין השאר השתתף בסרטון בו לקח אחריות על הפיגוע במערכת כתב העת הצרפתי "שארלי הבדו", וגם מוחמד אמווזאי הידוע בכינויו ג'ון הג'יהאדיסט, חוסל בשנה זו בתקיפה של פרדטור.
שנה קודם לכן, הם חיסלו מהאוויר את אחמד עבדי גודאן בסומליה. גודאן היה מנהיג אל שבאב, שבין השאר היה אחראי לפיגוע התופת בקניון בניירובי קניה. אנוואר אל-אוולקי, שנחשב לאיש דת קיצוני ובכיר באל-קאעדה והיה יליד ארה"ב, חוסל על ידי מל"ט בתימן בספטמבר 2011. באותה שנה אגב, נחשף בסיס מל"טים סודי של ה-CIA בסעודיה. משם הם יצאו לשורה של סיכולים ממוקדים בתימן.
עם למעלה ממיליון שעות טיסה ויכולת לשהות 24 שעות רצופת באוויר, רשימת המחוסלים ארוכה ולא נראה שהיא תתקצר בשנים הקרובות. את הפרדטור כבר החל להחליף ה-MQ-9 ריפר, ממנו יש כבר כמה עשרות בשרות מבצעי. ההערכה היא שאלה כבר החלו במכת החיסולים לצד עבודת המודיעין. למרות שיסיים בקרוב את שירותו בחיל האוויר האמריקני, הפרדטור לא יעלם מהזירה בזמן הקרוב, אחרי שהצי החליט לקחת כמה מהפורשים לעצמו וסביר שאלה ימשיכו להיות אימת המבוקשים בעולם.