בתום שבוע מותח של מצוד וחיפושים נרחבים – בצהרי יום שישי האחרון הגיעו אנשי כוחות הביטחון לנשאת מלחם, המחבל מפיגוע הירי בתל אביב שהביא למותם של שלושה. מי שהפך ל"כוכב" החיסול הזה אחרי שהסעיר את הרשת עם גל שמועות, לא היה דווקא אחד מלוחמי הימ"מ או לוחם מיחידה מיוחדת אחרת שלקחה חלק באירוע, אלא דווקא כלב אחד בשירות הימ"מ. בתחילה, נפוצה שמועה כי כלב מעוקץ, יחידת הכלבנים של צה"ל, נורה ונהרג במהלך החיסול. מהר מאוד התברר כי הדבר אינו נכון, וכי הכלב חי, נושם ונובח.
מאז ומתמיד כלבים בשירות כוחות הביטחון התפרסמו בשלל פעולות נועזות ואמיצות בהן הם לקחו חלק: מעזית הכלבה הצנחנית ועד היום, הכלבים, וכמובן הלוחמים שמפעילים אותם, מצליחים לרגש ולהסעיר בכל פעם מחדש. לא מפתיע שעוקץ מצליחה למשוך לגיבושים שלה אלפי חיילים צעירים מדי שנה, כשרק מעטים מהם זוכים בסופו של דבר להגיע לכלבייה. מה יש בהם, בלוחמים על ארבע, שמצליח לרתק אותנו כל פעם מחדש? לכבוד הכוכב החדש – החלטנו להיזכר בעוד כמה כלבים שהפכו לגיבורים.
סטאבי, הצבא האמריקאי במלחמת העולם הראשונה
סטאבי, או ליתר דיוק סמל סטאבי – הפך לאחד מהגיבורים של הכוח האמריקאי במלחמת העולם הראשונה כשלקח חלק פעיל בלחימה בצרפת במשך לא פחות משנה וחצי. סטאבי אף נפצע מספר פעמים במהלך הקרבות, ועל כך הוענקו לו דרגות של כבוד. באחד הסיפורים שהתפרסמו אודות הגיבור על ארבע, הוא נפצע מפיצוץ גז. במהלך החלמתו, הוא הפך לרגיש במיוחד לחומר, וכך, כאשר היחידה שלו הותקפה בגז בבוקר מוקדם אחד ורוב החיילים עוד ישנו, סטאבי זיהה את הגז, נבח בקולי קלות ואף נשך את החיילים כשהוא מעיר אותם משינה ובכך למעשה מציל אותם. כמו כן, סטאבי נהג לבקר חיילים פצועים בבית החולים. כשחזר מהקרבות, סטאבי הפך לכוכב ואפילו נפגש עם נשיא ארצות הברית. הוא סיים את חייו במהלך השינה בגיל 10, והמורשת שהשאיר המשיכה ללוות רבים גם שנים לאחר מכן.
באק, משטרת ישראל
אחת התכונות שהופכות את הכלבים ללוחמים מיומנים, היא חוש הריח המפותח שלהם שהופך אותם לחדים וממוקדים לעיתים יותר מכל לוחם מהלך על שתיים לצידם. לכן, אין פלא שאחת המשימות החשובות ביותר של כלבי המשטרה היא איתור וסיכול הברחות סמים, ובתחום הזה, אפשר להגיד שבאק הוא ללא ספק גיבור בלתי מעורער. באק מחזיק בשיא המשטרתי של תפיסת סמים – חצי טון חשיש, ולא סתם אמר עליו הכלבן רס"ר עופר סיקולר המשתייך ליחידת הכלבנים במחוז דרום במשטרה, "זה כלב עם יכולות מדהימות לאתר חשיש בשטחים מדבריים".
סולו, עוקץ
יותר מ-100 כלבים לקחו חלק במבצע "צוק איתן" בקיץ שעבר, כשארבעה מהם נהרגו במהלך הלחימה. סולו, אחד מהם, מצא את מותו בפעילות של יחידת רימון בחאן יונס. כאשר הלוחמים נכנסו לאחד הבתים בשכונה, הם סרקו אותו ומצאו כמות גדולה של אמל"ח ומטענים. בקצה של גרם מדרגות שהוביל למרתף, הוטמן מטען קטלני עליו דרך סולו. באותו המרתף, חיכו לכוח שני מחבלים שרק חיכו לרגע שבו הכוח יכנס. בזכות סולו, זה לא קרה, ובכך ניצלו חייהם של הלוחמים ששהו בצוות. כשהכוחות נערכו לחזרה, הם לא תכננו לעבור בבית שבו נותר סולו. בהתייעצות עם מח"ט גבעתי אז, אל"מ עופר וינטר, חזר הצוות לבית והביא את סולו לקבורה, בדיוק כמו יתר הלוחמים בשדה הקרב.
קהירו, אריות הים
אחד הנשקים החשובים ביותר בשימוש אריות הים – הקומנדו הימי של צבא ארצות הברית, הוא לא נשק מדויק וגם לא טיל קטלני, אלא הכלבים שהולכים, שוחים ואפילו צונחים איתם. כך קהירו, הכלב של צוות 6, לקח חלק בין היתר בחיסול אוסאמה בן לאדן בשנת 2011. תפקידו בכוח של קהירו, כלב מסוג רועה בלגי, היה לחפש קירות כוזבים או דלתות נסתרות בבית שנחשד כמקום המסתור של בן לאדן. כמו אריות הים האחרים, קהירו לבש שריון חזק וגמיש, ונשא ציוד מתקדם שכלל אמצעי לראיית לילה, כזה שמזהה גם גלי אינפרא-אדום וחודר קירות בטון. כשאפילו נשיא ארצות הברית ברק אובמה ביקש לפגוש אותו באופן אישי, קהירו קיבע את מעמדו כגיבור על ארבע, והציב רף גבוה מאוד לכל הכלבים הלוחמים אחריו.