על רקע ההפסד של דאע"ש במלחמה בסוריה ועיראק, ארה"ב מגבירה את הלחץ והודיעה כי תשלח למלחמה בסוריה גדוד מרינס נוסף. מדובר בגדוד תותחנים של המרינס, שיצטרף לגדוד נוסף שכבר פועל במדינה לצד מאות רבות של לוחמים, כולל לוחמים מיחידות מיוחדות. זה קורה בעקבות אישורו של נשיא ארה"ב לשלוח אלפי חיילים נוספים למלחמה.
המרינס פרסמו כי ישלחו למלחמה את הגדוד הארטילרי מס' 1 של חטיבת התותחנים השנייה של דיביזיית המרינס השנייה, שנמצא היום בבסיס לג'ון של המרינס. בארה"ב לא פרסמו מה גודל הכוח שישלחו, אולם עד כמה שידוע, גדוד כזה מונה כ-600 אנשי מרינס שמפעילים ארבע סוללות של תותחי הוביצר M777A2. תותח יביל אוויר שמסוגל לשגר פגזים בקוטר של 155 מ"מ לטווחים של 30 עד 40 ק"מ. הם "יספקו סיוע קריטי לכוחות הקואליציה והפרטנרים המקומיים", אמר דובר המרינס.
בארה"ב סרבו להגיד האם הכוח יצא לסוריה או עיראק, אולם לפני שבעה חודשים יצא כוח דומה, מחטיבת המרינס ה-11, לסוריה. גם אז הם שלחו ללחימה צוותי תותחנים שמפעילים תותח דומה לזה של הגדוד ה-1. הדיווחים בארה"ב מדברים על כך שלפחות 75 מהערים בהם שלטו אנשי דאע"ש טוהרו, וזה קרה בזכות גב רחב מיוחד של ארה"ב, מהאוויר, ובתקופה האחרונה יותר ויותר גם מהיבשה.
נזכיר שפריסת גדודי התותחנים החלה כבר לפני כחצי שנה, אז ארה"ב עוד ניסתה להסתיר את המהלך. אולם תמונות של הכוח התפשטו ברשת כמו שריפה בשדה קוצים, והפנטגון נאלץ להודיע רשמית על עוד ועוד מגפיים על הקרקע. משהו שהם ניסו להימנע ממנו. לפני שבעה חודשים דווח גם על כך ש-400 לוחמים מיחידות מיוחדות, הריינג'רס ותותחנים של המרינס הוצבו באזור בירת דאע"ש, א-רקה. אלה הצטרפו לעוד 500 לוחמי קומנדו שפועלים כבר תקופה ארוכה בצפון סוריה. אומנם האישור הראשוני לכוחות קרקעיים ניתן עוד בתקופתו של אובמה, אבל נראה שבעידן של טראמפ, הבית הלבן נוטה להעניק לפנטגון גמישות גדולה יותר במלחמה במזרח התיכון.