ארצות הברית ייצרה את הצוללת הראשונה בהדפסת תלת ממד

הדפסת מוצרים בתלת-ממד הפכה מזמן לחלק ממה שמכנים "המהפכה התעשייתית של שנות ה-2000". גם התעשייה הביטחונית נסחפה לטרנד שמייעל ובעיקר מוזיל משמעותית את ייצור הכלים השונים. כמו תמיד, האמריקאים הם הראשונים לנסות: לאחרונה שחרר הצי האמריקני סרטון וידיאו בו מוצגת הצוללת הראשונה שהודפסה במדפסת תלת-ממד. ההדפסה בוצעה על ידי הצי האמריקני בשיתוף עם המעבדה הלאומית "אואק רידג'".

מדובר בהצלחה בסדר גודל עולמי שכן מדובר בייעול, הוזלה וחיסכון באנרגיה משמעותיים ביותר בייצור אחד מכלי הלחימה שהכי קשה לייצר כיום. ייצור גוף הצוללת בתהליך ההדפסה נמשך 4 שבועות בלבד, זמן שיא בהשוואה לתהליך הייצור הרגיל שנמשך בדרך כלל כ-5 חודשים. גם עלות הייצור צומצמה בכ-90%. ייצור גוף צוללת בדרך המסורתית נע בין כ-600 ל-800 אלף דולר. ההוזלה ותהליך הייצור המהיר יכולים ליצור מציאות בה כלי הלחימה של הצי מיוצרים בהתאם למשימה אליה הם מיועדים. מדובר במהפכה, לא פחות.

כעת, צוות הפיתוח עובד על גרסה שניה ומשופרת, בעוד זו שכבר יוצרה, נמצאת עדיין בתהליך בדיקה מדוקדק על מנת לוודא את יכולת גוף הצוללת לעמוד בתנאים הקשים מתחת לפני המים. על פי הדיווחים, הצי האמריקני מצפה להכניס לשימוש את כלי הלחימה שיוצרו בשיטת ההדפסה התלת ממדית כבר ב-2019.

הצוללת היא לא ההצלחה הראשונה של הצי האמריקני בשיטת הייצור החדשה. כבר באפריל האחרון פרסם הצי את הרכב התת ימי הראשון שיוצר בשיטת ההדפסה התלת ממדית. הרכב שיוצר מיועד לשימוש של יחידת העילית "אריות הים".