רוסיה משיכה לבנות את הכוחות שלה, המוערכים ביותר מ-150 אלף חיילים, לאורך הגבול עם אוקראינה. כשהיעד להגיע למסגרת של לא פחות מ-100 צוותי קרב גדודיים. מדובר בכוח ענק, המאפשר לרוסים גמישות מבצעית מול האוקראינים.
גם ארה"ב ושאר צבאות נאט"ו מטיסים לאזור אלפי חיילים. במקביל, שני הצדדים בונים באזור כוח אווירי נרחב במסגרת ההכנות למלחמה, שנראה שמתקרבת בכל יום שעובר.
בערוצים הרשמיים ובסוכנויות הידיעות הזרות פורסמו סרטוני תיעוד מושקעים ומהונדסים של המטוסים במזרח אירופה, כדי לייצר מסר תודעתי מאיים בנוסף לנוכחות באוויר ועל הקרקע.
רוסיה שלחה לבסיסים מערביים ולבלארוס עשרות מטוסי קרב מסוג מסוג סוחוי 25-SU ולצידם מסוקי קרב מסוג מי-24 ומי-28. משימתם העיקרית של כלי הטיס האלו היא לטוס במשימות סיוע אווירי קרוב לכוחות היבשה.
מטוס סוחוי 25 נחשב ל"סוס עבודה" של חיל האוויר הרוסי, אותו הם הפעילו בכבדות בלחימה בסוריה. בשל האופי הפגיע של המשימה והעובדה שמדובר במטוס איטי חמוש בכבדות, טייסי הסוחוי 25 ומסוקי הקרב יפעלו תחת מעטפת מגינה של מטוסי קרב.
מדובר על מטוסים מסוג סוחוי SU-34, מטוסי תקיפה דו-מושביים בעל יכולת נשיאה של 8 טון חימוש מגוון, בין היתר פצצות חכמות וטילים. את המעטפת הזו ישלימו מטוסי קרב מסוג מיג-29 ומטוסי יירוט מסוג סוחוי 30, 27 ו-35. כולם נשלחו לבסיסים במערב רוסיה, בלארוס וחצי האי קרים.
ההערכה היא שחיל האוויר הרוסי קידם לחזית עם אוקראינה כ-400 מטוסי קרב מעבר לסדר הכוח המוצב שם באופן קבוע. יש לציין כי לחיל האוויר הרוסי יש על פי הערכות סך כולל של כ-1,500 מטוסי קרב.
כחלק מהאיום שלהם, הרוסים הפיצו סרטונים של מפציצים כבדים מסוג טופולב 22 פועלים בבלארוס. להם מיוחסת יכולת לשגר טילי שיוט מדויקים למרחקים של מאות קילומטרים.
הקמפיין האווירי של נאט"ו
מול הצי האווירי הרוסי, יש לחיל האוויר האוקראיני רק כמאה מטוסי קרב. צי היירוט שלו כולל 50 מטוסי מיג 29 ו-30 מטוסי סוחוי SU-27. לאלה יש להוסיף עוד כ-30 מטוסי תקיפה מסוג סוחוי 25 ו-24.
בינתיים, ארה"ב מדווחת על הגעה של מטוסי קרב מסוג F-15E לאסטוניה, כביכול לצורך אימון אווירי והשתתפות במשימה של נאט"ו, אולם נראה שהמערב בונה כוח אווירי משלו כנגד האיום הרוסי.
לצד מטוסי הקרב האמריקאים, חילות האוויר של חלק ממדינות נאט"ו, בהן דנמרק, נורבגיה, פולין ואחרות, שלחו לאזור מטוסי קרב מסוג F-16.
נזכיר כי בימים אלה האמריקאים בונים בבריטניה את טייסת מטוסי ה-F-35 הראשונה שלהם באירופה, שמוצבת שם באופן קבוע. בנוסף לזה חיל האוויר האמריקאי פרסם כי שלח לממלכה גם מפציצים מסוג B-52 בעלי יכולת לשגר טילי שיוט אורכי טווח.
בינתיים, חיל האוויר האמריקאי מבצע טיסות מודיעין שמתמקדות באזור בלארוס ואוקראינה. אלה אוספים מידע על פריסת הכוחות של הרוסים עבור נאט"ו, אך יותר מסביר להניח שהמידע הזה נשלח גם לצבא האוקראיני שאינו חבר רשמי בנאט"ו כיום.