התקדמות בתהליך ההצטיידות של חיל האוויר במטוסי חמקן F-35I "אדיר". בימים האחרונים ביצעו שני מטוסי חמקן שיצאו מפס הייצור (AS-26 ו-AS-27) את טיסות הבכורה שלהם כחלק מהתהליך שבסופו יגיעו לישראל.
נכון להיום, במידה ולא יהיו שינויים, שלושה מטוסי אדיר יגיעו לישראל בחודש מרץ הקרוב ועוד שלושה יגיעו בחודש אוגוסט. בכך יעמוד מספר החמקנים של ישראל על 30 בשתי טייסות מבצעיות ומטוס אחד שבטייסת מנ"ט.
שלושת מטוסי האדיר שיגיעו בחודש מרץ, אמורים היו לנחות בישראל בחודש נובמבר האחרון. בשל משבר הקורונה, תהליך הייצור והאספקה נפגע ונוצרה דחייה. יצרנית המטוס חברת "לוקהיד מרטין" גייסה משאבים רבים כדי להתגבר על המשבר והצליחה לספק בסופו של דבר 123 מתוך 141 חמקנים לחילות אוויר בעולם, כששלושת האדירים הישראלים לא היו ביניהם.
עד שאלה יגיעו לישראל, חיל האוויר מסכם שנה בטייסת 116 שנפתחה לפני שנה כטייסת האדיר השנייה. "אנו משתדלים להקים את מערך הדור החמישי עם נהלים זהים ועם דרכי תפעול דומות, כך שהפערים בין שתי הטייסות לא יהיו גדולים מידי", הסביר רס"ב ערן בראיון לאתר חיל האוויר.
רס"ן ג, סגן-מפקד טייסת 116, הוסיף כי: "אנו עובדים כתף לכתף - טסנו יחד בתרגיל החילי, וגם בתרגיל הבינלאומי שמתוכנן להתקיים באיטליה, נטוס כמערך אדיר. בימים אלו אנו נכנסים לעולמות מבצעיים חדשים. אנו אחראים על קליטת בלוק חדש למטוס וממשיכים לקלוט מערכות משימה ישראליות".