הוא הרקיד את קהילת הלהט"ב בלאס וגאס, אמסטרדם וניו יורק, ואפילו היה הדי.ג'יי הישראלי הראשון שניצח על מסיבה בקוויבק-סיטי – וכל זאת בשליחות מדינת ישראל ובמימון משרד החוץ. לאחרונה תקלט במסיבת הלואין בקולומביה, במועדון הכי גדול בדרום אמריקה. נא להכיר: הדוגמן והדי.ג'יי ארז בן-ישי, האיש ששוקד על עידוד התיירות הגאה על אדמת המולדת.
"בגיל מאוד צעיר הבנתי שאני ומסגרות לא עובדים טוב ביחד", מספר בן-ישי על תקופת נעוריו בהוד השרון. "בגיל 17 עזבתי את התיכון, ונכנסתי ללמוד עיצוב שיער אצל שוקי זיקרי. באותן השנים הוריי החליטו להתגרש, ולכן אני ואחי הגדול עבדנו מגיל צעיר על מנת לתמוך באמי עד כמה שאפשר".
בגיל 19 מאס בן-ישי בעבודה אצל אנשים אחרים, והחליט לפתוח מספרה בהוד השרון. אולם, לאחר שמונה שנים, התבשל אצלו במשך תקופה ארוכה הרעיון של שינוי קריירה, "אבל לא היה לי את האומץ לקום ולעזוב. אז החלטתי לפתח את נושא הדי.ג'׳י כעיסוק צדדי".
באפריל 2010, אחרי שניסה ללא הצלחה להיכנס כמעט לכל ליין גייז בתל אביב, החליט בן-ישי לפתוח ליין מסיבות משלו. "פניתי לאלי בוחבוט, חבר קרוב שמגיע מתחום הצילום, והקמנו את "six pack" הוא מספר. "בערב מסיבת הפתיחה שמעתי במקרה שעושים אודישנים לאנשים שייסעו לייצג את תל אביב במצעד הגאווה במדריד. עם כל הלחץ של אותו יום הלכתי – וגם התקבלתי".
המועדון הברזילאי בחר בו מבין כמה מועמדים
הנסיעה המיוחלת בוטלה על רקע פוליטי, אולם כל השתלשלות האירועים הזאת הובילה את בן-ישי להחלטה למכור את המספרה בהוד השרון, לעבור לתל אביב ולהתחיל בחיים חדשים.
"מהר מאוד נכנסתי חזק לחיי הלילה בעיר, והופעתי כמעט בכל מקום אפשרי", מספר בן-ישי. "בנוסף, פתחתי יחד עם חבר אחר את ליין הטיפ טופ, שעבד במתכונת שבועית והיה הצלחה גדולה".
לאחר כחודשיים פנה אליו שי דויטש, מי שניהל בזמנו את נושא התיירות הגאה בתל אביב ומכהן כיום בתפקיד יו"ר האגודה. דויטש פנה לבן-ישי, וביקש ממנו להעביר סט מוקלט למועדון ה-week בסאו פאולו, ברזיל. "הוא הסביר לי שהם רוצים לעשות אירוע גדול, ויש כמה מועמדים – ואני ביניהם", מספר בן-ישי. "שמחתי לגלות שהמועדון בחר בי. בנובמבר נסעתי לראשונה להופיע בחו״ל, ומשם התחילה הקריירה הבינלאומית".
"כל הנסיעה הייתה בשליחות משרד החוץ ומשרד התיירות. נספח התרבות בברזיל, חגי מי-זהב והנספח המסחרי, רועי ניר, הרימו שם אירוע שלא יישכח. הם גם הפכו לחברים מאוד קרובים שלי עד היום, ואני אפילו נוסע בחודש הבא לבקר אותם שוב".
קולומביה מחכה לו: אירוע מיוחד לליל כל הקדושים
משם נסללה הדרך עבור בן-ישי שאפילו זכה להגשים חלום – לעמוד על בימת החוף במצעד הגאווה בתל אביב מול מאה אלף איש.
לאחר מכן המשיך בן-ישי להופיע בערים שונות בחו"ל, בהן אמסטרדם, ניו יורק ולאס וגאס. באחרונה הוא הופיע בשני אירועים גדולים בקנדה. הראשון היה במונטריאול, שם הופיע במצעד הגאווה. "הייתי אורח של הקונסוליה וארגוני הלהט"ב המקומיים.
"האירוע השני היה בקוויבק-סיטי, אותו יזמו אתר האינטרנט "Size Doesn't Matter" והקהילה היהודית בטורונטו. "שמחתי לגלות שהייתי הדי ג'י הישראלי הראשון שמופיע שם", הוא אומר.
ב-6 בנובמבר הופיע בן ישי בבירת קולומביה, בוגוטה, באירוע ענק שהתקיים במועדון הכי גדול בדרום אמריקה, לכבוד ליל כל הקדושים.
"הקמפיינים הללו יגרמו למצב שבו כולם יהיו שווים"
"בגדול חשוב לי להעביר את המסר, שאנשים בארץ, ובעיקר הקהילה שלנו, יעריכו את מה שקורה מאחורי הקלעים", אומר בן-ישי. "זה ממש לא מובן מאליו שמדינת ישראל מוציאה כסף כדי לעשות מסיבות גייז בעולם ולהביא לנו כל שנה עוד ועוד תיירים מכל העולם. בינתיים נראה שזה עובד, כי בכל מקום בעולם שהופעתי לאחרונה כולם מדברים על תל אביב כבירת הגייז החדשה".
בנוגע לטענות לפיהן המדינה משתמשת בקהילה ככלי לתעמולה ולקידום תיירות, בעוד היא ממשיכה להפלות להט"בים בתחומים רבים ולא נלחמת בהומופוביה, אומר ישי "זה תהליך שיבוא עם הזמן. יש דרך לגרום לקבלה של הקהילה. אני חושב שכרגע יכול להיות שזה מקום שהם לא רוצים להיכנס אליו, עד שהאוכלוסייה תהיה יותר מקבלת. אני חושב שזו הסיבה שדברים נעשים מאחורי הקלעים, אבל משנה לשנה המצב נעשה טוב יותר: הומואים נכנסים לפריים טיים, אנשים יותר מקבלים ומשפחות יותר מקבלות".
בן ישי מוסיף, כי "הקמפיינים הללו הם חלק מתהליך שיגרום למצב שבו כולם יהיו שווים מכל הבחינות, בטח מהכיוון של הממסד. "אני חושב שהעובדה שהממסד מקדם את זה, זו גם סוג של חותמת גומי שהממסד לא יוכל להתחמק ממנה".
>> תל אביב בדרך להפוך לבירת גייז עולמית