הטמפרטורות בבייג'ינג אמנם מתחת ל-0, אבל זוג גברים ספונטניים שנדחפו לשידור חי מהמשחקים האולימפיים ודפקו נשיקה לוהטת מאחורי גבה של הכתבת הסינגפורית חיממו לרבים את הלב ועוררו סערה קטנה בעיר-מדינה.
בקטע הקצר, ששודר לראשונה בשידור חי בערוץ "חדשות אסיה" הסינגפורי ב-4 בפברואר, נראית כתבת השטח לאו מינמין מדווחת ישירות מבייג'ינג על מסיבת צפייה בטקס הפתיחה של אולימפיאדת החורף. בזמן הדיווח היבש על טקס הפתיחה ומגבלות הקורונה, הופיעו לפתע שני גברים שעמדו מאחוריה ופצחו בנשיקה לוהטת. לאחר מכן, אחד מהם הביט ישירות למצלמה וקינח בקריצה משעשעת.
הסרטון הקצרצר, שעלה לפני מספר ימים לרשת, הפך ויראלי מאוד בסינגפור וסין לא רק בגלל התעוזה והחוצפה של צמד הגברים, אלא בעיקר בגלל שעבור הסינגפורים זו הייתה הנשיקה הגאה הראשונה שהם אי פעם ראו על מסך הטלוויזיה. "זה אקט מהפכני", הסביר אחד מגולשי טיקטוק את המחזה, אם כי אותה נשיקה היסטורית הדהדה מחדש את מצב זכויות הקהילה הגאה במדינה.
@starrie7777 they can’t censor the ending pose ️️⚧️#singapore #channelnewsasia #cna #lgbt #lgbtq #gay #gaykiss #slay #beijing2022 #winterolympics ♬ Unstoppable - Sia
הכתבה המדוברת עלתה מאוחר יותר לאתר של הערוץ, אבל באורח פלא הנשיקה הגאה נחתכה ממנו. למרות שערוץ החדשות התכחש לנשיקה הגאה, משתמשי טיקטוק רבים מסינגפור הפיצו את הקטע הטלוויזיוני הנדיר, ששודר דווקא באחד הערוצים הגדולים במדינה, השייך לחברה מדיה המנוהלת על ידי המדינה.
נהלי הרשות לפיתוח מדיה בסינגפור אוסרים על כל "קידום או הצדקה של הומוסקסואליות" - ואלו נאכפים בקפידה רבה על ידי הרגולטורים. לדוגמה, בשנת 2018 נקנס ערוץ טלוויזיה מקומי אחרי ששידר פרק של תוכנית עיצוב בית אמריקאית, בו המנחה עזרה לזוג גאה לשפץ את אחד החדרים בבית לקראת הגעתו של בנם המאומץ. על פי הרשות, התוכנית "נירמלה אורח חיים גאה ומבנה משפחתי לא מסורתי".
עליית רשת הסטרימינג נטפליקס אמנם הקלה על להט"ב במדינה להיחשף לייצוג גאה, אם כי תכנים ועלילות עם ייצוג שכזה מדורגות כתוכן למבוגרים בלבד, כך תוכנית לייף סטייל תמימה כמו "קוויר איי" מומלצת לצפייה מגיל 21 ומעלה.
מצב זכויות הלהט"ב בסינגפור אינו מזהיר - נישואים גאים לא מוכרים על ידי המדינה וחברי וחברות הקהילה עדיין מתמודדים עם אתגרים משפטיים ואפליה. למעשה, הקהילה הגאה עדיין נלחמת לבטל את חוק העונשין האוסר על קיום יחסי מין חד מיניים, אך הרשויות במדינה מתעקשות לשמור על הסטטוס-קוו, זאת למרות שהחוק עצמו אינו נאכף היטב. רק לאחרונה, הסירה חברת סמסונג קמפיין בהשתתפות מלכת דראג בסינגפור, אחרי ביקורת חריפה שעלתה מהציבור המוסלמי במדינה.
"כשגדלים עם כוחות חברתיים שצובעים להט"ב כסוטים או לחלופין מתעלמים מקיומם, נשיקה גאה בין שני גברים בטלוויזיה הייתה מחזה שרבים לא הכירו", סיפר למגזין VICE אלייג'ה טיי, פעיל להט"ב מקומי, שנעצר בשנה שעברה אחרי שהוא וחבריו הפגינו מול משרד החינוך בסינגפור נגד טרנספוביה בבתי ספר. "למרות שזה לא היה מתוכנן, זה היה ביטוי של אהבה גאה בטלוויזיה המקומית, מחזה שהציג איך מערכת יחסים גאה עשויה להיראות".
למרות כל זה, ישנם פעילי להט"ב שביקשו להבהיר שמצבה של הקהילה הגאה בסינגפור לא קשה כפי שניתן לחשוב כלפי חוץ, שכן אירועי גאווה מתקיימים במדינה ובעלי נוכחות הולכת וגוברת. "זה יהיה מבלבל לאנשים מחוץ לסינגפור, ששומעים הרבה חדשות על מדיניות אנטי-להט"בית, אבל הם לא רואים את העובדה שכבר עכשיו יש הרבה סובלנות כלפי הקהילה", טען פעיל הלהט"ב נג אי-שנג. "תושבי סינגפור יצרו כבר לא מעט סרטים קווירים, ספרים, מחזות ותכנים ברשתות החברתיות עם ייצוג גאה, ואפילו העיתונים משלבים כתבות חיוביות על הקהילה הגאה, אם כי רשתות הטלוויזיה ידועות בהומופוביה שלהן".