מסתמן: ניתוח השתלת אשכים לגברים טרנסג’נדרים
המנתחים המובילים בעולם לאברי מין ביצעו בהצלחה ניתוח חלוצי של השתלת אשך, שעתיד לייצר בגוף המושתל את ההורמון הגברי טסטוסטרון, ומעלה תקווה לניתוחים עתידיים לגברים טרנסג’נדרים. ד"ר ברנקו בוז’ובץ’, ממובילי הצוות הרפואי, מעלה את האפשרות כי יעשה שימוש באשכים של נשים טרנסג’נדריות המושמדים עם הסרתם, אך עשויים לשמש להשתלה
מספר מהמנתחים המובילים בעולם לאברי מין ביצעו השתלה אשך מוצלחת במטופל, שמהווה תקווה להשתלת איברים דומה בגברים טרנסג’נדרים. המטופל, גבר סיסג’נדר, סובל מתסמונת נדירה שבגללה נולד ללא אשכים, ונאלץ להסתמך על זריקות הורמונים, בדומה לגברים סיסג’נדרים. במהלך שש שנות הניתוח השתיל הצוות הרפואי אשך שנלקח מאחיו התאום, שעתיד לייצר בגופו את ההורמון הגברי טסטוסטרון.
כעת לשני התאומים הזהים יש אשך אחד, ושניהם בריאים לפי ד"ר דיקן קו, אחד הרופאים המנתחים. זהו ניתוח השתלת האשכים המוצלח השלישי שתועד במערכת הבריאות בעולם כולו, ועשוי לפתוח צוהר לניתוחים עתידיים בנפגעי תאונות, חולי סרטן וגברים טרנסג’נדרים.
אולם הקהילה הרפואית מתלבטת בשאלה האתית: השתלת אשכים תגרום לייצור זרע עם המטען הגנטי של התורם, וטרם נקבע כלל לקביעת השייכות של הצאצאים למקרה שדבר כזה יתרחש. ד"ר ברנקו בוז’ובץ’, ממובילי הצוות הרפואי, אמר לניו יורק טיימס שהצוות כבר קיבל מספר פניות מטרנסג’נדרים המקווים להשתלת פין או אשכים. והשיטות המתאימות לגברים טרנסג’נדרים כרגע בפיתוח תיאורטי.
המנתח מעלה את האפשרות כי יעשה שימוש באשכים של נשים טרנסג’נדריות המושמדים עם הסרתם, אך עשויים לשמש להשתלה. “עלינו לעשות את זה בהקדם, כדי למנוע מאיברים בריאים להגיע לפח", לטענתו.
התחום זוכה להצלחות חסרות תקדים לאחרונה, לאור ההצלחה חסרת תקדים בשחזור פין ושק אשכים בחייל סיסג’נדר, שאיבד את אברי המין במהלך הלחימה. במקרה הזה החליט הצוות הרפואי שלא להשתיל אשך מחשש לסיבוכים אתים בזהות הילדים הפוטנציאלים. להליך השתלה יש לא מעט סיכונים, ובייחוד מחוץ למקרה של תאומים זהים. תיתכן דחייה של האיבר המושתל, אך מדכאים למערכת החיסונית עשויים להנמיך את הסיכון לדחייה.