מחקר: סובלנות ללהט"בים מונעת התאבדויות בבתי ספר

>> לקבוצה של mako גאווה בפייסבוק כבר הצטרפתם?

התאבדויות בקרב בני נוער היא תופעה אכזרית ומכאיבת לב, בין אם הם סובלים מהטרדות על רקע זהות מינית, בעיות נפשיות, רקע משפחתי בעייתי או רקע חברתי קשה. ובעוד שאי אפשר למצוא פיתרון קולקטיבי לבעיה וכל מקרה צריך להבחן לגופו, מחקר חדש של אוניברסיטת בריטיש קולומביה הקנדית מצא כי בתי ספר שמתאפיינים במדינויות סובלנית כלפי להט"בים, מתאפיינים גם באחוז נמוך משמעותית של נסיונות התאבדות בקרב התלמידים, סטרייטים וגאים כאחד.

בתוך ארה"ב ובקנדה מדובר בעיקר על תוכניות ה-Gay Straight Alliance - מוסד כלל ארצי שמקדם שוויון בין תלמידים על רקע זהות מינית שונה, ומעודד אווירה של סובלנות והבנה בבתי ספר לאורך יבשת אמריקה. המחקר מצא שבבתי ספר אשר בהם פועלת התוכנית, מקרי ההומופוביה, האפלייה המינית והמחשבות האובדניות בקרב התלמידים הופחתו ב-50% - ולא רק בקרב תלמידים גאים.

המחקר השווה נתונים של בתי ספר שאינם כוללים את התוכנית מול כאלו שכן, וגילה שגם בקרב תלמידים סטרייטים שלומדים בבתי ספר סובלניים, אחוז המחשבות האובדניות וניסיונות ההתאבדות עומד על כחצי מאשר בבתי ספר אחרים. 

כשמסתכלים על נתונים לטווח ארוך, הפער אפילו מדהים יותר. בבתי ספר שבהם התוכניות פעילות כבר יותר משלוש שנים, ומדיניות האנטי-אפליה כבר מושרשת עמוק, אחוז ההתאבדויות בקרב נערים צונח בכ-70 אחוזים, ובקרב נערות בכ-66 אחוזים. 

"אנחנו יודעים שתלמידים להט"בים נמצאים בסיכון גבוה יחסית להתאבד כי הם לרוב קורבונות של בריונות ואפליה", אומרת אליזבת' סוויק שעמדה בראש המחקר, "אבל גם תלמידי הטרוסקסואלים יכולים לסבול מביריונות ולהיות קורבנות של הטרדה הומופובית".

"כשתוכניות שמעודדות סובלנות ופתיחות נמצאות בפעולה במשך זמן ארוך, הן יכולות לשנות את הסביבה בבית הספר, ואין ספק שזה משפר את הבריאות הנפשית של התלמידים כולם, בלי קשר לנטיותיהם המיניות". המחקר עצמו, אגב, נערך בקרב 22 אלף תלמידים בכיתות ח' עד יב' בקולומביה הבריטית שבקנדה.