יוצא מהארון כגבר טרנסג'נדר לאחר שהיה דוגמנית על

ניית’ן ווסטלינג דגמן עבור המותגים הבולטים בעולם, בהם לואי ויטון, איב סן לורן, ורסצ’ה ופראדה במהלך הקריירה שלו כדוגמן לאופנת נשים. בראיון לערוץ האופנה של רשת CNN מספר ווסטלינג על החוויה המגדרית שלו, ועל איך כל זה התיישב עם קריירה כדוגמנית על. "אני זוכר בבירור איך בבית ספר היסודי הייתי בחוץ בהפסקה, דיברתי עם הבנות והרגשתי לא שייך, לא מתאים לדרך בה הן חושבות, מדברות או זזות", נזכר ווסטלינג שגדל בסקוטסדייל אריזונה שבארה"ב.

"אחר כך הייתה לי את אותה השיחה עם החברים הבנים שלי", הוא ממשיך, "והכל פשוט התאים". המחשבות הראשונות על מגדר כמובן הפכו נוכחות יותר ויותר עם גיל ההתבגרות והופעת הסממנים המיניים.

את הופעת הבכורה שלו על המסלול עשה ווסטלינג בתצוגת האופנה של מארק ג’ייקובס כשהיה בן 16 בלבד. הקריירה שלו נסקה משם והנחיתה אותו הישר אל דפי מגזין ווג ותצוגות אופנה חשובות בעולם.

"כשאנשים שומעים שאני בתעשיית הדוגמנות, הרבה פעמים הם שואלים, זה דפק אותך? נפגעת?", מספר הדוגמן, "דוגמנות זה כיף בשבילי כי תמיד גילמתי דמות, פרסונה, במשך כל חיי. האפשרות לנסות כל כך הרבה סוגים של איפור ושיער נתנה לי לחקור את עצמי, ולגלות את עצמי בכל כך הרבה דברים, זה עזר לי לדעת מי אני צריך להיות ומה הדרך שעליי לבחור בה".

באוקטובר ווסטלינג הפסיק לדגמן כדי להתרכז במעבר המגדרי שלו, וכעת הוא משתף במה שהתרחש בחודשים האחרונים, ובטיפול ההורמונלי שהתחיל. ווסטלינג הצטרף לשורה מתארכת של דוגמנים טרנסג’נדרים, אמנם ציבור קטנטן בתעשייה, אך צובר נראות והשפעה בקצה מסחרר, בהם קיזיל מקארתור, ליית’ אשלי, בנג’מין מלצר ואיידן דאולינג, לצד דוגמנים רבים על הקשת המגדרית.

>> "מדובר במישהו שהפיץ HIV באופן מודע"

>> גילה שהוא יוצא עם טרנסית - וכך הוא הגיב

>> "בת הזוג שלי אנסה אותי - וזה מה שעברתי אחרי"

במגזיני אופנה נטען שווסטלינג כבר עובד על קאמבק שיתפרסם בקרוב ב"מגזין אופנה נחשב". הוא מוסיף שהסוכנות שלו ומעסיקיו הביעו בפניו רצון להמשיך ולהעסיק אותו גם במהלך ואחרי המעבר. "נצטרך לחכות ולראות איך הסיפור הזה ישתלב עם אופנה ובכלל. אני לא מודאג מדי. זה יהיה שינוי מרגש ביותר. אני באמת מתרגש!", הוא מצהיר.