מעודדים צמודים: הצ'ירלידרז הגאים חוגגים 33 שנים
35 מתנדבות ומתנדבים רוקדים בקבוצת המעודדים של סן פרנסיסקו - הראשונה בעולם של קהילת הלהט"ב, במטרה לגייס כספים לארגוני הקהילה. "יש תחושה טובה אחרי כל הופעה, שילוב של היי שאחרי פעילות ספורטיבית עם הידיעה שגייסנו כסף למטרה טובה". צפו בהם בפעולה
נכון להיום, כולל הארגון 35 מתנדבות ומתנדבים, כולם משמשים הן מעודדים ומעודדות והן בעלי תפקידים בניהול האדמיניסטרטיבי של הארגון.
"אנחנו עוסקים בריקודי צ'ירלידינג באיכות גבוהה ובאנרגיה מקסימלית, ומופיעים למען גיוס כסף לארגוני הקהילה וארגונים למלחמה באיידס", מספר אחד המעודדים, ראיין אלן.
מופע היסטורי בסינגפור והופעה ב"America's Got Talent"
בין האתגרים הקשים עמם מתמודדת הקבוצה לאורך כל 33 שנות קיומה הוא לוחות הזמנים. "קשה לקבוע אימונים והופעות ל-35 איש שעובדים ולומדים במקומות שונים. אבל הכל אפשרי אם יש מספיק נחישות ויצירתיות", אומר אלן. "זה כנראה טבעם של ארגונים התנדבותיים".
ברזומה של הקבוצה ניתן למצוא הופעות בכל המשחקים הגאים (אולימפיאדת הגייז), הופעה בסינגפור – קבוצת המעודדים הראשונה שהורשתה להופיע במדינה, מופע פריים טיים ב"America's Got Talent" של סיימון קאוול ומופע חימום של בריטני ספירס.
"אלה שמוצאים את עצמם נמשכים לפעילות התנדבותית, מוצאים אצלנו סיפוק גדול מטיפוח ולימוד של התעמלות, אקרובטיקה ומחול מודרני", אומר אלן. "יש תחושה טובה אחרי כל הופעה, שילוב של היי שאחרי פעילות ספורטיבית עם הידיעה שגייסנו כסף למטרה טובה. זה נותן תחושת שייכות נהדרת לכל אחד מאיתנו".
השילוב הראוי: "חשוב לנו שנהיה חממה בלי אפליות ובלי הדרה"
על המעודדים שמתנדבים בקבוצה נמנים מורים, אחים (בבתי חולים), עורכי דין, מהנדסים, סטודנטים, מוכרים בסופר וגם רקדנים מקצועיים.
"לא רק שיש לנו מגוון של בעלי מקצוע, גילאים ומוצא אתני – יש לנו גם איזון בריא בין המינים והמגדרים. חשוב לנו שנהיה חממה בלי אפליות ובלי הדרה.
"הקהל שצופה באיזון והגיוון שלנו מתרשם עמוקות, ואני יודע על רבים שראו את זה – וזה גרם להם לשנות את הדעה שלהם, שהייתה נגועה בהומופוביה".