הודו: הפסטיבל הטרנסג'נדרי השנתי יצא לדרך
רבבות נשים טרנסג'נדריות הגיעו אתמול לכפר הקטן במדינת טמיל נאדו שבדרום הודו, שהתפרסם בזכות הפסטיבל הטרנסג'נדרי שנחשב לגדול ביותר באסיה. אירוע השיא של הפסטיבל, תחרות מלכת היופי של קובאגם, יתקיים הערב
הפסטיבל, שנקרא בטמילית קות'נדאבר-ארוואן, נחשב לאירוע מסורתי של מאות שנים, אולם בשנים האחרונות התפרסם ברחבי העולם, בזכות רשת האינטרנט, והפך להיות מוקד עלייה לרגל של פעילי זכויות להט"ב. אירוע השיא של הפסטיבל, תחרות מלכת היופי של קובאגם, יתקיים הערב.
מושך רבבות תיירים מדי שנה
הפסטיבל מעלה על נס את האגדה על האל קרישנה, שאימץ זהות נשית כדי להינשא לאראוון, לוחם שנלחם על הפנדאבים נגד אויבהם הקואראבים, במהלך מלחמת מהבהרטה.
כדי לציין את המאורע, נוהרות מכל רחבי הודו רבבות נשים טרנסג'נדריות, הנקראות במסורת המקומית היג'רה או קות'יס, ובשנים האחרונות מגיעים גם תיירים מרחבי העולם כדי לקחת חלק בחגיגות.
בעוד התושבים המקומיים של הכפר נחשבים לאוהדי הקהילה הטרנסג'נדרית, בהודו קיימת ביקורת רבה כלפי הפסטיבל, ובעלי עסקים מקומיים נוטים לגלות כלפיו עוינות ולעתים אף להגיב באלימות.