קארה קנינגהם (כריס קרוקר לשעבר): "כבר לא חיה בפחד"

קארה קנינגהם (33), מי שהייתה מוכרת עד לאחרונה בשמה הקודם, כריס קרוקר, חשפה בעמוד האינסטגרם שלה שהיא התחילה את ההליך ההתאמה המגדרית, זאת לאחר שיצאה מהארון כאישה טרנסג'נדרית בחודש אפריל. בנוסף, קנינגהם שיתפה את העוקבים בפוסט מרגש על הדרך החדשה ובשמה החדש. 

"מחר יש לי תור לטיפול הורמונלי", שיתפה את העוקבים במהלך השבוע שעבר. "עברו 33 שנים ואני שמחה להיות במקום בו אני יכולה לחבק את מי שאני. שמתי את הזהות והאושר האישי שלי בצד כל כך הרבה זמן, מתוך פחד מפני דחייה, או מכך שלא רציתי להביך את המשפחה שלי. אבל אז הבנתי שמי שבאמת אוהב אותי בתור מי שאני לא יהיה מובך ויגלה עניין אמיתי ברגשות שלי. אני עוברת שינוי ואני לא מתכוונת להתנצל יותר על מי שאני".

קנינגהם פרצה לחיינו בשנת 2007, אז פרסמה את הסרטון הויראלי בו היא קראה לכלי התקשורת ולבני אדם באשר הם לעזוב את בריטני לנפשה, כשברקע ההופעה הידועה לשמצה מטקס פרסי המוזיקה של MTV, שלוותה בהתמוטטות עצבים מתוקשרת. המסר הצודק שניסתה קנינגהם להעביר אז לא הצליח לעבור, ובמקומו העולם התבדח על חשבונה. לימים היא סיפרה שאימצה את דמות "הטיפשה" שהודבקה לה.

"אחרי דקות התהילה שלי קיבלתי המון תשומת לב שלילית בגלל הסרטון ההוא", סיפרה בסרטון בו יצאה מהארון כאישה טרנסג'נדרית. "לעגו עלי בתוכניות בידור, שאלו אותי אם אני בן או בת בצורה פומבית וקיבלתי איומים קשים על החיים שלי. לא לקחו אותי ברצינות ותמיד חשבתי שאני צריכה לשחק את הסטריאוטיפ של מה שחושבים עלי, כי בכל מקרה לעגו לי". 

בהמשך דרכה ובהשפעת התגובות העוינות מהסביבה, אימצה קנינגהם דמות ונראות גברית והפכה לכוכבת פורנו. "גידלתי זקן ושיניתי את הנראות החיצונית שלי", אמרה אז. "הפסקתי ללכת בנתיב של שינוי המגדר. התאמתי את עצמי לציפיות של המשפחה שלי". למרות ההצלחה, קנינגהם סיפרה כי במשך כל התקופה ליוותה אותה תחושת בדידות חזקה, אבל עכשיו היא כבר מאמצת לחלוטין את הזהות האמיתית שלה. 

אפילו לסרטון המפורסם שהביא אותה לתודעה היה חלק בתהליך, זאת אחרי שהיא מכרה אותו כ-NFT בסכום של 18.69 אתריום (שווה ערך ל-136 אלף שקלים). את הכסף שהרוויחה אז השקיעה בהליך ההתאמה המגדרית.

"ככל שהשינוי שלי נמשך, אני מפסיקה לדבר בשם כריס. אני קארה", כתבה. "למעשה, קרוקר מעולם לא היה שם המשפחה שלי מלכתחילה, אלא רק שם במה בו השתמשתי בתור נערה, בגלל שנשלחו אלי הרבה איומים על חיי. אני כבר לא חיה בפחד או בתנאים של אחרים יותר".