תומס ביטי: "האוהדים לא אפשרו לי לצאת מהארון"

תומס ביטי יצא מהארון בסוף החודש שעבר, והיה לשחקן הכדורגל הראשון שיצא מהארון בבריטניה מזה 30 שנה, מאז הצהרתו של ג’סטין פשנאו ב-1990. שחקן האל סיטי AFC סיפר לדיילי מייל שהמלתחות, שתמיד נחשבו למוקד ההומופוביה בעולם הספורט, אינם כפי שאחרים מדמיינים. "אולי שומעים מילה הומופובית מדי פעם, אבל לרוב זה רק מילים ולא רגשות", מסביר ביטי באמירה מעט שנויה במחלוקת, שדיבור הומופובי לא מצביע בהכרח על רגשות הומופובים.

"למען האמת, בייחוד היום, המלתחות מאוד מגוונות, אנשים מכל המוצאים", הוא מוסיף, "אתה לא יכול להיות אדם מפלה בבסיסך באווירה כזו".

בראיון לתכנית "בוקר טוב בריטניה", ציין ביטי: "לדעתי יש חשיבות בנראות ובהעלאת מודעות לנטיות מיניות שונות בספורט ובחברה. כתרבות, היינו מכוסים מפני זה. יש הרבה מאוד דעות קדומות ממוסדות כלפי הנושא".

ביטי מאמין שככל שיותר ספורטאים יצאו מהארון, גם עולם הספורט וגם החברה בכללותה יוציאו מכך תועלת. "עדיין יש דרך ארוכה לעבור גם בספורט וגם מחוץ לו", טוען ביטי ומוסיף שלו היה מודע לכמות התגובות התומכות שיקבל לאחר שיצא מהארון, אולי היה עושה את זה קודם, בזמן שעוד היה שחקן פעיל, "אבל להביט לאחור זה קל מאוד".