ברנדון רוג'רס (21) יצא בתחילת השבוע לחגוג יחד עם משפחתו את יום הולדתה של אחותו במסעדת "20 סטוריז" במנצ'סטר, אבל כשהגיע למקום הכניסה נאסרה עליו משום שלבש בגדים עם פרינט מנומר.
"יצאנו לחגוג יום הולדת לאחותי, אבל אחי ההומו שיש לו הרבה יותר סטייל מאיתנו לא הצליח להיכנס למסעדה", כתבה בטוויטר פריס, אחותו השנייה של ברנדון. "הסדרן בחן אותו מלמעלה למטה ואמר לו 'המכנסיים שלך מוגזמים. הפרינט המנומר - לא'. כשהגיע מישהו שנתפס 'גברי', שלבש ג'ינס מלוכלך ונעל נעלי ספורט שחוקות, הכניסו אותו ישר פנימה. זאת הומופוביה מוחלטת וחייבים לטפל בזה ברצינות".
We've just been out for my sisters birthday and my brother who is the best dressed out of all of us was denied entry to @20StoriesMCR . Please read this is awful. Absolutely shocked and horrified. Homophobia still exists and very very strongly. pic.twitter.com/MxDXFwMnpO
— Paris Osborne / Rogers (@parisosbornee) November 8, 2021
ברנדון, גיי על הרצף האוטיסטי, סיפר לחדשות הערב של מנצ'סטר כמה התקרית הכעיסה אותו. "קווירים מדוכאים ולרוב מרגישים שונים במהלך חייהם", אמר. "אני אישית לא אדם עם ביטחון עצמי גבוה, אז הדרך בה אני מציג את עצמי היא עם עגילים ובגדים מיוחדים, וזה גורם לי להרגיש קצת יותר בטוח ומאושר. גם האוטיזם מקשה עליי למצוא דרכים לבטא את עצמי ולהרגיש בנוח בתוך העור שלי, כך שעסקים שמפלים אותי עלולים להרוס את זה".
"אני לא מבין למה מכנסיים עם פרינט מנומר לא תואמים את קוד הלבוש של המסעדה, אבל באותה נשימה הם נתנו לנשים עם אותו פרינט להיכנס", הוא המשיך. "ברור שזו הומופוביה, משהו שאני רגיל אליו. הם צריכים לשחרר את התפישה שגברים עם בגדים 'נשיים' מזיקים למוניטין שלהם. המדיניות של המסעדה הזאת היא הבעיה".
ברנדון כתב לעוקבים שלו בטוויטר כי למרות הכל, הוא לא יפסיק לבטא את עצמו בלבוש. "המדיניות של המסעדה מיושנת. אם זה אומר שלא יכניסו אותי למקומות בגלל פרינטים 'מוגזמים', אני בשמחה אלך למקומות יותר ידידותייים לקווירים, בלי תוספת של גבריות רעילה", כתב.
The polices of @20StoriesMCR are backwards and outdated. I will never stop expressing myself in the way I dress. If going out in animal print means that I get denied because it’s “too much”, then I will happily go to a more queer friendly space without the added toxic masculinity
— BrandonRogers:) (@Brand0nRogers) November 8, 2021
זאת לא הפעם הראשונה שמסעדת "20 סטוריז" חוטפת ביקורת על יחס ללהט"ב. בשנה שעברה פרסמה חברת D&D, המפעילה את המסעדה, התנצלות ללקוח טרנסג'נדר שספג יחס משפיל והדגישה כי יש לה "מדיניות של אפס אפליה", אבל עכשיו היא מוצאת את עצמה מפרסמת התנצלות נוספת.
"אנחנו רוצים להתנצל בפני ברנדון ומשפחתו על התקרית הזאת", נכתב בתגובה ששלחה החברה לחדשות הערב של מנצ'סטר. "אנחנו מפעילים מדיניות של אפס אפליה במסעדה וברחבי D&D לונדון, ופועלים כדי ליישם זאת על ידי הכשרת צוות העובדים ברחבי הקבוצה. אנו עובדים בימים אלה עם הקרן הגאה במטרה לפתוח תוכנית החדשה לכל עובדי הרשת, שתהווה חלק קבוע מהכשרתם".
ד"ר פול מרטין, מנכ"ל הקרן הגאה, אישר בטוויטר כי חברת האם של המסעדה התחילה לעמוד בקשר עם הקרן, אבל הדגיש כי המקרה של ברנדון מוכיח שיש עוד עבודה לעשות. גם קרל אוסטין-בהאן, יועץ ראש עיריית מנצ'סטר לענייני להט"ב מתח בטוויטר ביקורת חריפה על המסעדה: "אני כועס ומאוכזב. ביליתי איתם כל כך הרבה זמן לפני הקורונה ובזבזתי הרבה אנרגיה כדי להכשיר אותם בנושא הלהט"ב. אני אדבר איתם כדי להבין מה בדיוק קורה שם".
What’s happened to Brandon is disgraceful & @20StoriesMCR need to apologise immediately and acknowledge that they got this very wrong. Whilst it’s true @LGBTfdn have begun working with them this incident has clearly highlighted that much more work needs to be done @AdamMaidment
— Dr Paul Martin OBE ♂️️ (@PaulMartinOBE) November 9, 2021