בפעם הראשונה בהודו, זוג הומואים באו בברית הנישואין בפאתי היידראבאד, בירת טלנגאנה שבדרום הודו, בה האוכלוסייה ברובה שמרנית ומסורתית. למרות שברית הנישואים בין אביי דאנג' וספריה צ'קרבורטי לא מוכרת בחוק, את טקס הנישואים הובילה חברתם הטובה, סופיה דיוויד, במטרה להגביר נראות להט"בית במדינה ולפעול למען הרחבת זכויות הקהילה הגאה.
"אנחנו מקווים לחיות בעולם ללא ארונות", אמר הזוג לכלי תקשורת מקומיים. התמונות המרגשות מטקס החתונה שותפו ברשתות החברתיות בכל רחבי העולם, והובילו זוגות גאים רבים בהודו לחלום ולתכנן טקסים דומים משל עצמם.
View this post on Instagram
בני הזוג הכירו לפני שמונה שנים באפליקציית הכרויות. "הדייט הראשון שלנו נמשך שמונה שעות מדהימות", סיפר צ'קרבורטי בעמוד האינסטגרם שלו. השניים הבינו במהרה שהם נועדו זה וזו גם לתמיכה וחיבוק חם מבני משפחותיהם. "הכל עדיין מרגיש ממש חלומי", אמר צ'קרבורטי על הטקס. "האפשרות לקרוא לאביי בעלי מרגישה נפלא. לקבל את יקירכם זו ברכה ואנחנו אסירי תודה על כך, על היום הזה ועל כל יום בחיינו".
צ'קרבורטי שיתף את העוקבים גם בסיפור היציאה מהארון שלו. "הבנתי מה המיניות בערך בגיל 12. למרות שהמשפחה שלי מאוד מסורתית, ידעתי שהם מאוד אמיצים", כתב. "רציתי לצאת בפניהם מהארון כבר בשנות העשרה, אבל הרגשתי שכדאי שאעשה זאת אחרי שיהיה לי בן זוג. חודש אחרי שהכרתי את אביי סיפרתי לאמא שלי. לקח לה כמה ימים לעכל, אבל היא קיבלה אותי לחלוטין. המסע שלנו לקבלה לא היה קשה מדי. ברגע שאתה יוצא מהארון בפני כמות גדולה של אנשים והם מקבלים אותך, הביטחון העצמי שלך עולה וכל יציאה מהארון הופכת לקלה יותר".
בינתיים, מגבירה הקהילה הגאה בהודו את דרישתה לשוויון זכויות. במצעד הגאווה האחרון שהתקיים בעיר בנגלור, ה-14 במספר, השתתפו למעלה מ-5,000 בקריאה ללגליזציה של נישואים גאים במדינה. בעשור האחרון יותר ויותר סלבריטאים הודים יצאו מהארון, ותעשיית הסרטים בבוליווד אף החלו להציג בסרטים דמויות להט"ביות. למרות זאת, הקהילה הגאה במדינה עדיין מתמודדת עם סטיגמה, בידוד ורדיפה, והחוק האוסר על יחסי מין הומוסקסואליים בוטל בהודו רק בשנת 2018.