>> לקבוצה של mako גאווה בפייסבוק כבר הצטרפתם?
ביטול ה-DOMA – הפקודה להגנת הנישואים בארצות הברית, אשר מיסדה אפליה כלפי זוגות בני אותו מין, הביאה לגל של חתונות גאות אצל הדוד סם. אולם, ללא ספק, אחד הסיפורים המרגשים הוא זה של ג'ון ארתור וג'ים אברגפל. נישואים כדין היא משאלתו האחרונה של ג'ון, הלוקה ב-ALS – מחלת העצבים המוטוריים, מחלה סופנית הפוגעת בתאי מערכת העצבים המרכזית וההיקפית הקשורים לתנועה.
את סיפורם של ג'ון וג'ים, שניהם בני 47 מהעיר סינסינטי שבמדינת אוהיו, מביא האתר cincinnati.com. הם מגדירים את סיפורם כ"אהבה ממבט שלישי", אשר החלה במסיבת ערב ראש השנה 1992.
אמנם השניים קיימו טקס חתונה סמלי שבעה חודשים לאחר מכן, אך מעולם לא ציפו כי יוכלו להינשא באופן חוקי. אבל כל זה השתנה עם ביטול ה-DOMA.
צריכים היו לגייס כ-13 אלף דולר עבור הטסה רפואית
את מחלת ה-ALS אבחנו הרופאים אצל ג'ון לפני 26 חודשים. הלוקים במחלה מאבדים, לאט לאט, את היכולת ללכת, להזיז את השרירים לדבר ולבסוף גם לנשום. 90% מהלוקים ב-ALS מתים לאחר כשנתיים מרגע אבחון המחלה. ומהסיבה הזאת, כל שנייה היא קריטית ועשויה להביא למותו של החולה.
כאשר שמע ג'ון על ביטול ה-DOMA, התרגש כל כך וביקש מבן זוגו להגשים את משאלתו האחרונה – להינשא לו כדין. מכיוון שאסור לבזבז אף רגע, החל ג'ים לבדוק באיזו מדינה הכי כדאי להם להתחתן, מבין המדינות המאפשרות נישואים בין בני אותו מין בארצות הברית.
לבסוף החליטו השניים על מרילנד, אשר אינה דורשת נוכחות של שני בני הזוג לצורך קבלת רישיון הנישואים. לאחר שהתגברו על המשוכה הזאת, היו השניים צריכים לגייס 12.7 אלף דולר עבור הטסה רפואית, שכן ג'ון אינו יכול לטוס ללא ליווי רפואי צמוד.
"אני גאה מאוד להיות אמריקני"
למרבה המזל, למימון ההטסה התגייסו חברים, בני משפחה, עמיתים לעבודה ואפילו מישהו שג'ון וג'ים פגשו פעם באירלנד, במהלך שייט. כל אחד תרם כפי יכולתו, והסכום הנדרש גויס.
וכך, בשבוע שעבר עלו ג'ון וג'ים על מטוס רפואי, ולאחר כ-70 דקות טיסה, נחתו בנמל התעופה בולטימור/וושינגטון, שם חיכו להם בני משפחה וחברים – על מסלול הנחיתה. אין אף רגע לבזבז.
מי שחיתנה את בני הזוג הייתה לא אחרת מאשר דודתו של ג'ון, פולט רוברטס. לפני כמה שנים, כאשר הוסמכה לבצע טקסי חתונה, התקשרה לג'ון ואמרה לו: "ביום שתאמר לי, אני אתייצב בכל מקום ובכל זמן כדי לחתן אותך ואת ג'ים".
השניים שהו במרילנד במשך 56 דקות בלבד, וחזרו הביתה לאוהיו כזוג נשוי כדין. "אני מאושר עד הגג", אמר ג'ון לאחר הטקס, כשהוא מתקשה מאוד בדיבור. "אני גאה מאוד להיות אמריקני ולהיות מסוגל לתעד את אהבתי ברשומות. אני מרגיש שאני האדם עם הכי הרבה מזל בעולם".