עינו למוות את בנם בן ה-10 לאחר שאמר להם "אני אוהב בנים"
אנתוני אוואלו בן ה-10 חווה התעללות פיזית מתמשכת בידי הוריו שהובילה לבסוף למותו, מספר שבועות לאחר שסיפר להם על משיכתו לבנים. כבר בשנת 2013 עדויות שהגיעו לידי הרשויות דיווחו על התעללות חמורה באנתוני ואחיו, שכללה הרעבה, התעללות מינית, מכות, עינויים, כליאה ועוד מעשים נתעבים. "חשבנו שמשהו יקרה בסוף", העידה דודתו
מחקירת מותו של אנתוני אוואלו בן ה-10 עולה שהתעללות פיזית מתמשכת הובילה לבסוף למותו בידי הוריו. ביום רביעי ה-20 ביוני הופנתה למשטרת מחוז לוס אנג'לס שיחה שעשתה הת'ר ברון למוקד החירום. בשיחה מסבירה ברון שהיא חייבת טיפול רפואי בהול לבנה אנתוני, מפני שנפל ונפצע. בבית החולים טיפלו בחבלות הקשות שבראשו, וזיהו כוויות שנעשו בסיגריה בוערת.
לא חלף יותר מיום ואנתוני הלך לעולמו. זו לא הפעם הראשונה שהמשטרה קיבלה תלונות על הזוג הת'ר ברון וכרים לייבה, שהתעללו בילדיהם, וביחוד באנתוני. בחמש השנים האחרונות קיבלו משטרת לוס אנג'לס ורשויות רווחת הילד 16 פניות מאנשי חינוך ומהמשפחה על התעללות בילדים בביתם של הת'ר ברון וכרים לייבה. לפי מקור חסוי במשטרה, לפחות 13 מהתלונות נוגעות לאנתוני בלבד ולא לששת האחים והאחיות שלו.
חקירה שנערכה בשנת 2013 חשפה כי אנתוני הותקף מינית בידי אחד מסביו. ההאשמות שהגיעו לידי הרשויות העידו על התעללות מתמשכת באנתוני ואחיו, שכללה הרעבה, התעללות מינית, מכות, עינויים, כליאה ועוד מעשים נתעבים. המשנה לראש מחלקת שירותי הרווחה במשפחה, ברנדון ניקולס, סיפר כי אנתוני "אמר שהוא אוהב בנים" להוריו, בשבועות הקודמים למותו. ניקולס מוסיף שהם ממשיכים לחקור האם הומופוביה היוותה גורם לרצח.
מריה ברון, דודתו של אנתוני ואחותה של הת'ר ברון, טענה שהיא מתקשרת לשירותי הרווחה החל מ-2015. היא מוסיפה שייחלה ליום שבו הילדים יוצאו מביתם. "חשבנו שמשהו יקרה בסוף", אמרה הדודה בזעזוע לאחר השימוע הראשון של הזוג, "ציפינו שלפחות אחד מהם יילקח למעצר". בית המשפט שחרר את שני החשודים חזרה לביתם, עד להמשך ההליך המשפטי.
חקירה פנימית החלה ברשויות הרווחה באזור, במטרה לראות האם ניתן היה, בהתחשב בדיווחים הרבים לאורך השנים, לעצור את מותו של אנתוני אוואלו.