הזעם בעקבות ההחלטה של טורקיה: "אני בהלם"

אחד מהקרוזים הגאים הגדולים של הקיץ הפך למוקד עימות בין-לאומי: הרשויות בטורקיה סירבו לאפשר לאוניית הנופש "סקרלט ליידי" לעגון בנמלים במדינה, לאחר שהתברר כי מדובר בהפלגה של חברת "אטלנטיס איוונטס" המיועדת בעיקר לקהל גאה.

הקרוז, שיוצא היום (ראשון) מאתונה ומיועד להימשך עשרה ימים עד להגעתו לוונציה, היה אמור לכלול עצירות באיסטנבול ובעיירת החוף קושאדסי שבטורקיה. אולם ימים ספורים לפני היציאה הודיעו הרשויות המקומיות כי האונייה לא תורשה לעגון. בהודעה רשמית נמסר כי הנוסעים מזוהים עם "התנהגות שאינה תואמת את המבנה החברתי ואת הערכים המוסריים של האזור".

ההחלטה עוררה סערה, ובין הזועמים נמצאת גם כוכבת ברודוויי האגדית פאטי לופון שאמורה להופיע במהלך ההפלגה. "אני בהלם. הקרוז של אטלנטיס שבו אני אמורה להופיע בשבוע הבא נאסר מלהיכנס לטורקיה. ספינה נפלאה מלאה בגברים הומואים, שנמנעה ממנה הכניסה לטורקיה רק בגלל מי שנמצא על סיפונה", כתבה לופון בחשבון האינסטגרם שלה. "אני זועמת, אבל אני מפליגה. הספינה תעגון בנמלים אחרים, ואני כבר מחכה להופיע בפני כל הגברים הנפלאים שעל הקרוז הזה. מגיע להם הרבה יותר מזה".

לדברי נשיא ומנכ"ל אטלנטיס ריץ' קמפבל מדובר בפעם הראשונה ב-36 שנות פעילות החברה שבה נאסרה כניסת אחת מהפלגותיה במפורש בשל זהות הנוסעים. "זה די מדהים", אמר קמפבל. "זה מאוד מדאיג אותי כשמדינה מחליטה שהיא יכולה לבחור אילו תיירים מורשים להיכנס ואילו לא". בעקבות ההחלטה שונה מסלול ההפלגה, ובמקום טורקיה תבקר האונייה ביעדים חלופיים, בהם כרתים ומיקונוס ביוון ודוברבוניק בקרואטיה.

אף על פי שהומוסקסואליות אינה בלתי חוקית בטורקיה, הקהילה הגאה במדינה מתמודדת בשנים האחרונות עם לחץ גובר מצד השלטון. ארדואן והמפלגה שהוא עומד בראשה מייחסים לקהילה חלק מהאחריות לירידה בשיעור הילודה במדינה, ומקדמים הצעת חוק רחבה שעשויה להקשיח עוד יותר את המדיניות כלפי הקהילה הגאה, כולל הגבלות על ניתוחים לשינוי מין ואיסור על טקסי נישואים בין בני אותו מין. מצעדי הגאווה באיסטנבול נאסרים באופן קבוע במדינה מאז 2015. ארדואן אמר בעבר כי "עלינו להגן על הילדים והמתבגרים מפני אידאולוגיות סוטות".