שרה אשטון סירילו, עיתונאית אמריקאית לשעבר אשר מונתה לאחרונה כדוברת הרשמית של הכוחות הצבאיים האוקראיניים, נאלצה להגיב לדבריו של סנטור אמריקאי שפקפק במינוי שלה: "הספקולציות סביבי מאכזבות", היא נשמע אומרת בסרטון שפרסמה בטוויטר (או X). 

אשטון-סירילו בת ה-46 מונתה באוגוסט האחרון לדוברת הרשמית של כוחות ההגנה הטריטוריאלים של הצבא האוקראיני. העיתונאית האמריקאית לשעבר והסמלת הזוטרה בהווה המשמשת גם כחובשת קרבית בכוחות היבשה האוקראיניים צברה רזומה מרשים בשנה וחצי האחרונות, אך למרות זאת היא נתונה לביקורת מתמשכת ולעג מאז מונתה לתפקיד. 

בהצהרה שפרסמה סירילו היא נאלצה להשיב מאזור המלחמה לטענותיו של ג'יי די ואנס, הסנטור הרפובליקני של אוהיו, לאחר שפקפק במינוי שלה ושיגר מכתב לגורמים רשמיים בארה"ב ובו הביע חששות בנוגע למינוי שלה בקייב. 

"בזמן שבאוקראינה אנחנו נלחמים למען חירות גלובלית ואידיאולוגיה של ניצחון, רבים מדי במוסקבה וברחבי העולם עדיין מרותקים לדימוי המעייף של כאוס מגדרי", היא אומרת בסרטון. "החופש שעליו אוקראינה נלחמת לא מבוסס על פריווילגיות עבור חלקם, אלא על יצירת מסלול לשגשוג והצלחה, המושתת על עבודה קשה ושלטון החוק לכולם. לא אני ולא האוקראינים נלחמים למען סובלנות וקבלה לאף קבוצה, אלא למען החופש של כל אדם".

כשפורסם דבר מינויה לראשונה, ציינה סירילו בראיון לניוזוויק כמה היא החלה להעריך את החוזק והחוסן של העם האוקראיני. כעת היא מציינת יותר מ-520 ימים בתפקידים אזרחיים וצבאיים שונים. "בחודש האחרון, כשהתפקיד שלי התפתח מחיילת חי"ר קו אפס לאחד הקולות הציבוריים של הכוחות המזוינים של אוקראינה, הפכתי עוד יותר אסירת תודה על הכוח הזה", היא אמרה.

סירילו הגיעה לאוקראינה שלושה שבועות לאחר הפלישה הרוסית והייתה ככל הנראה העיתונאית הטרנסג'נדרית היחידה שדיווחה על המלחמה מהשטח, אם כי מטרתה המקורית הייתה להשלים ספר על פליטים שהחלה לכתוב על משבר הפליטים הסורי עוד לפני שיצאה מהארון כטרנסג'נדרית. על התקופה הזו היא אף כתבה טור שפורסם ב-LGBTQNation. 

"לאוקראינה יש דוברת צבאית חדשה שהיא טרנסית מחוץ לארון, שרה אשטון-סירילו! בראבו", כתב פעיל זכויות האדם והלהט"ב הבריטי פיטר טאצ'ל צייץ לאחרונה על המינוי. "זה מראה איך אוקראינה הופכת סובלנית יותר ויותר בענייני להט"ב, בניגוד לרוסיה, שם מתנהל ציד מכשפות נגד להט"ב".