מחקר חדש בארה"ב: חלה ירידה בהדבקה במחלות מין
מחקר חדש שנערך במרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארצות הברית (CDC) מצא כי חלה ירידה בהדבקה של מחלות מין לעומת שנים עברו. "מקרים מדווחים של כלמידיה, זיבה ו-HIV פחתו מרמות השיא שלהם בשנים קודמות", נכתב במחקר
מחקר חדש ניתח מאגרי מידע של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארצות הברית (CDC), כדי לגלות כיצד נתוני הדבקה התפתחו ברחבי המדינה ובאלו ערים ומדינות נרשמו נתוני ההדבקה הכי גבוהים.
החוקרים בחנו את ארבע המחלות הנפוצות ביותר - כלמידיה, זיבה, עגבת ו-HIV - וניטרו כיצד נתוני ההדבקה השתנו לאורך זמן, והיכן ביבשת מרוכזים שיעורי ההדבקה הגבוהים ביותר. על פי המחקר, כמות הדיווחים הכוללת גדלה בארה"ב מאז שנת 2013, אז דווחו כ-1.8 מיליון הדבקות. בשנת 2023 צמח המספר לכ-2.5 מיליון מקרים, כאשר כלמידיה היא הנפוצה ביותר, עם יותר מ-1.6 מיליון מקרים שדווחו באותה השנה.
חרף העלייה במספר הדיווחים, המחקר דווקא מציין שחלה האטה במגפת מחלות המין. "הידבקות בעגבת נותרה ברמת שיא, ואילו מקרים מדווחים של כלמידיה, זיבה ו-HIV פחתו מרמות השיא שלהם בשנים החולפות, איתות לשינוי מבטיח בכמות מחלות המין של האומה", נכתב במחקר.
האטה זו יכולה להיות חלקית בשל האימוץ הגובר של שיטות מניעה באוכלוסייה כגון PrEP, וחינוך למין בטוח. עם זאת, במדינות שבהן יש מאמצי מניעה מועטים יותר, מדווחים מקרים רבים יותר של הדבקות חדשות. המחקר גם מציין שמדינות רבות שבהן שיעורי ההדבקה גבוהים נמצאות בדרום היבשת.
"המדינות הללו עומדות בפני אתגרים עיקשים במניעת הידבקות במחלות מין, כולל פערים בגישה לשירותים בריאותיים, חינוך ומידע מוגבלים על מין, חסמים מובנים לתסקיר וטיפול", נכתב במחקר. "מחוץ לדרום ארה"ב, דקוטה הדרומית וניו יורק מדווחות על שיעורי הדבקה גבוהים, למרות הקשרי מדיניות ודמוגרפיה שונים".
המחקר גם גילה שמדינת דקוטה הדרומית דיווחה על מספר התפרצויות בקהילות ילידים אמריקאים, שלרוב מושפעות מחוסר שוויון מערכתי בשירותי בריאות וגישה מוגבלת לשירותים וחינוך. בניגוד לכך, מציין המחקר, בניו יורק יש ריכוז גבוה של אוכלוסיות בסיכון (כולל גברים ביסקסואלים או הומואים, ואנשים על הקשת הטרנסית), אך גם יותר דרכי מעקב וניטור, מה שעשוי להוביל למספרים גבוהים יותר של מקרים מדווחים.
המדינות בעלות שיעורי ההדבקה הנמוכים ביותר מתרכזות בניו אינגלנד, מדווחים במחקר. "מדינת ורמונט (241), ניו המפשייר (251.1) ומיין (276.6), נמצאות בתחתית הרשימה, עם שיעור הדבקה שהוא פחות מרבע משיעורי המדינות עם הנטל הגדול ביותר", כתבו החוקרים. "מדינות ניו אינגלנד נוטות להיות מבוגרות יותר ובעלות פחות גיוון אתני, שני מאפיינים הקשורים לסיכון מופחת להדבקה במחלות מין".
בנוסף, ההכנסה לבית-אב באזור שגבוהה יותר מההכנסה החציונית, והשיעור הנמוך של האנשים שאינם מבוטחים בביטוח רפואי, מקלים על התושבים לגשת לבדיקות וטיפול – ובכך מפחיתים את הסיכוי להפצה של המחלות.