תקדים: בית ספר רבני אורתודוקסי מינה רב הומוסקסואל

ישיבת חובבי תורה (YCT), בית הספר הרבני האורתודוקסי ליברלי בריברדייל שבניו יורק, הסמיך את מי שעכשיו הוא הרב טייג קלירי (32) – רב הומוסקסואל מוצהר, בצעד שמהווה תקדים וקורה לראשונה בתולדות המוסד.

הרב דב לינזר, ראש הישיבה, שכינה את קלירי "תלמיד חכם ענק, ירא שמיים, קפדן במצוותיו ובמקרה גם הומו", כפי שדיווח העיתון היהודי-אמריקאי "פורוורד", היה שקיבל את ההחלטה והעניק את האישור הסופי לקבלתו והסמכתו. בשבוע שעבר דווח כי עד לפנייתו, בישיבה תכננו שלא לדון בפומבי בעניין כדי להימנע מלהיות במוקד דיון, שלטענתה לא רלוונטי למכלול האישיות של קלירי כרב. "אנחנו רוצים לתת לו סמיכה לרבנות בזכות מי שהוא, לא כדי להפוך אותו לסמל או הצהרה", מסר לינזר.

קלירי, יליד וולינגטון שבניו-זילנד שיצא מהארון בפני הנהלת הישיבה עוד לפני שהתקבל, הוסמך על ידי סמינר הגברים המוביל באזור בטקס שנערך ב-12 ביוני לצד שלושה בוגרים נוספים. הסמכה שמגיעה שש שנים אחרי סירובה של הישיבה להסמיך תלמיד הומוסקסואל אחר, כשהאירוסים שלו לגבר הפכו ויראליים.

הסמיכה של קלירי לרבנות מגיעה אחרי 14 שנות לימוד תורה בתיכון שהחלו בישיבת הר הציון בישראל. בריאיון, סיפר: "הרעיון שאני רוצה להיות רב מלווה אותי כבר זמן רב. מה שהבנתי שזה לא או-או, לא הייתי צריך לבחור בין חיי כאדם שומר מצוות לבין חיי כגבר הומו; למעשה, לחיות באמת כיהודי שומר מצוות פירושו לחיות את חיי כגבר הומו, כי אם התורה אמורה לדבר אלינו, לרומם אותנו ולקדש אותנו, אז היא חייבת לדבר אלינו כפי שאנחנו באמת".

הכללת הקהילה הגאה לא הגיעה בקלות עבור הישיבה כאמור. בשנת 2019 היא ספגה ביקורת על היחס לתלמיד דניאל אטווד, שהתארס לבן זוגו על הבמה בהופעה והישיבה סירבה להסמיכו לאחר שהפך ויראלי. ראש הישיבה לינזר הודה בזמנו, אחרי שלל גינויים, כי טיפל בעניין בצורה גרועה. אטווד הוסמך לבסוף בירושלים על ידי הרב דניאל לנדס. כתוצאה מההשלכות הקימה הישיבה המובילה ועדה מייעצת לפיתוח מדיניות קבלה למועמדים להטב"ים, אולם בהיעדר הסמכות הוחלט בסוף לשקול כל מועמד לגופו.

אלא שהכלל לגבי נישואים שונה; "ברור שכל תלמיד, הומו או סטרייט, חייב להיות שומר מצוות באופן מלא", אמר לינזר. "התורה מאוד ברורה לגבי איסורים מסוימים בתחום המיני בין גברים לנשים ובין גברים לגברים. מעבר לכך סוגיית נישואים חד-מיניים היא טעונה מאוד בקהילה האורתודוקסית, ובהחלט מסובכת מבחינה הלכתית". עוד הוסיף כי "בהתחשב במציאות הנוכחית, אנחנו לא מוכנית בשלב זה לתת סמיכה לגבר שנשוי לגבר אחר". קלירי, שעתיד להינשא בקרוב לבן זוגו, היה רשאי עד עכשיו לצאת לדייטים אבל לא לחיות עם גבר מחוץ לנישואים (בעבר ביקש בית הספר מתלמיד שנודע לו שהוא חי עם בן זוג, לעזוב את המוסד).

בעוד הישיבה לא מוכנה לתת לגיטימציה לנישואים חד-מיניים, היא כיבדה את העובדה שיש "דרכים שונות להתמודד עם מציאות מאתגרת מאוד", כפי שציין ראש הישיבה. "אנו סומכים על מי שאנו נותנים לו סמיכה שיקבל החלטות אחראיות כשהוא עוזב את הישיבה, מנקודת מבט של הקהילה האורתודוקסית ומנקודת המבט ההלכתית". עוד הוסיף: "בסופו של דבר, אנחנו עושים מה שאנחנו מאמינים שנכון, גם אם זה מוביל לתגובות קשות".