סערה סביב סרט האנימציה: "לא משקיעים מאות מיליוני דולרים בטיפול פסיכולוגי"

סערה סביב דבריו של מנהל הקריאייטיב הראשי של דיסני-פיקסאר, הבמאי והמפיק פיט דוקטר, לאחר שחשף כי קו עלילתי להט"בי שנכלל בשלבי הפיתוח של סרט האנימציה "אליאו" נחתך מהגרסה הסופית.

בראיון ל- Variety סיפר דוקטר כי גרסאות מוקדמות של הסרט כללו רמיזות לכך שהדמות הראשית, ילד בודד בשם אליאו, עשויה להיות גאה. אחת הסצנות אף כללה פנטזיה שבה הוא מדמיין את עתידו ומגדל ילד יחד עם בן זוג. אולם במהלך הפיתוח עבר הסרט שינויים משמעותיים ובסופו של דבר האלמנטים האלו הוסרו.

דוקטר הסביר כי ההחלטה התקבלה כחלק מניסיון להתמקד בסיפור המרכזי של הסרט וליצור חוויה שתתאים לקהל רחב ככל האפשר של ילדים ומשפחות. עם זאת, ההסבר שניסח עורר זעם: "אנחנו עושים סרט, לא משקיעים מאות מיליוני דולרים בטיפול פסיכולוגי", אמר.

האמירה הזו הובילה לזעם מצד גולשים רבים. אחד מהם כתב כי “סרטים הם בדיוק המקום שבו ילדים יכולים ללמוד אמפתיה ולהיחשף לאנשים שונים מהם”, בעוד גולש אחר האשים את האולפן בכך שהוא “מתייחס לייצוג להט"בי כאילו הוא בעיה שצריך לפתור”. תגובות נוספות טענו כי האמירה של דוקטר “מזלזלת בחשיבות של ייצוג על המסך”, במיוחד עבור ילדים להט"בים שמחפשים לראות את עצמם בדמויות קולנועיות.

הסרט "אליאו", שעוקב אחר ילד שמוצא את עצמו משוגר לחלל ומזוהה בטעות כשגריר כדור הארץ, החל את דרכו תחת הבמאי אדריאן מולינה, שעמד מאחורי הסרט המצליח של פיקסאר "קוקו". הדמות הראשית של אליאו נוצרה בהשראת חוויותיו של מולינה בילדותו. אולם במהלך ההפקה עזב מולינה את הפרויקט והוחלף בידי שני במאים אחרים והסרט עבר שינויים יצירתיים משמעותיים שבמהלכם נעלמו רוב הרמיזות לזהות גאה של הדמות.

הסערה סביב דבריו של דוקטר מצטרפת לוויכוח רחב יותר על ייצוג להט"בי בסרטי אנימציה של דיסני ופיקסאר. בשנים האחרונות עובדים לשעבר באולפנים טענו כי סצנות להט"ביות הוסרו או צומצמו במהלך הפקת סרטים, לעיתים מחשש מתגובות של קהלים שמרניים ומתוך רצון של האולפנים "להתחנף" לממשל טראמפ.