"עקבו אחריו לפני שירו בו": כוכב הרשת נרצח לאור יום

מאד סנדהו, מאפר, בעל עסק ומשפיען גאה מוכר בהודו, נורה למוות ביום שבת בעיר אמריטסר שבמדינת פנג'אב. סנדהו נורה מטווח קצר בזמן שהמתין מחוץ לשטיפת מכוניות שבה השאיר את רכבו. הוא נפצע באורח אנוש ומת בדרכו לבית החולים.

הירי התרחש בסביבות השעה 18:00. שני גברים שהגיעו למקום על אופנוע ירו לעבר סנדהו ונמלטו. בזירה נמצאו תרמילי כדורים והחוקרים החלו לאסוף תיעוד ממצלמות אבטחה באזור בניסיון לזהות את היורים ואת מסלול ההימלטות שלהם.

מסר מפקד משטרת אמריטסר, הרמנביר סינג גיל, מסר יום אחרי הרצח כי ממצאי החקירה הראשוניים מעלים חשד שהירי לא היה מקרי. הוא ציין כי התוקפים עקבו אחרי סנדהו לפני שהגיע לשטיפת המכוניות ופתחו לעברו באש לאחר שעצר במקום. במשטרה טוענים כי בידיהם "קצות חוט משמעותיים" וכי צוותים מיוחדים פועלים לאיתור החשודים.

סנדהו היה אחת הדמויות הלהט"ביות הבולטות ברשתות החברתיות בפנג'אב. חשבון האינסטגרם שלו צבר יותר מ-200 אלף עוקבים והוא פרסם בו תכנים בנושאי איפור, אופנה וחייו האישיים. לצד פעילותו ברשת הוא הקים סלון יוניסקס וניהל אקדמיות בתחום היופי, ואף הופיע בסרט.

הפעילות שלו ברשת הביאה גם לא מעט תגובות הומופוביות. סנדהו נהג להשיב למי שתקפו אותו בשל נטייתו המינית והמראה שלו: "אלוהים ברא אותי כפי שאני". הוא דיבר גם על קבלה עצמית ועל הקושי להתמודד עם ביקורת בחברה שמרנית.

בחודשים שקדמו לרצח נקלע סנדהו לעימות סביב התכנים שהעלה לרשת. ביולי התעמת עמו איש מקבוצת ניהאנג סיקית, שהתנגד לסרטונים וללבוש שלו בטענה שהם משפיעים לרעה על צעירים. סנדהו הבהיר לאחר העימות כי חלק מהסרטונים שהופצו מחדש היו ישנים. בשלב זה המשטרה לא קשרה בין האירוע ההוא לבין הרצח.

אחרי הרצח הופיעו ברשת גם פוסטים שטענו כי ארגוני פשיעה קיבלו אחריות לההתנקשות. משטרת פנג'אב דחתה את הטענות והבהירה כי הפרסומים אינם אותנטיים וכי החקירה מתנהלת בכמה כיוונים. זהות היורים והמניע למעשה טרם נקבעו.