בעוד העונה הנוכחית של "הישרדות" הישראלית התחילה באמצע שידור העונה ה-41 של הגרסה האמריקאית, ביום רביעי האחרון כבר יצאה לדרכה העונה ה-42 של תוכנית הריאליטי הפופולרית, שגם רשמה לעצמה על ההתחלה דרמה לא קטנה: ג'קסון פוקס, המתמודד הטרנסג'נדר מחוץ לארון הראשון אי פעם בתוכנית, נאלץ לעזוב את האי יומיים בלבד אחרי תחילת הצילומים.
"אני גבר טרנסג'נדר ואני חושב שאם אתה יכול להחיות מחדש, פחות או יותר, את כל החיים שלך ולחשוף את הכל - אז אתה גם יכול לעבור את הישרדות", אמר פוקס בעת שהציג את עצמו בפרק הבכורה ששודר בארצות הברית. "אני רוצה שזה יהיה חלק ממי שאני, בגלל שזה עשה את מי שאני".
אבל למרות הפתיח המרשים, ג'קסון נתבקש על ידי ההפקה לעזוב את האי כבר בפרק הראשון, 48 שעות בלבד אחרי שהגיע אליו. הסיבה: רק לאחר תחילת הצילומים חשף בפני ההפקה כי נטל במשך מספר שנים ליתיום, תרופה פסיכיאטרית, אותה הפסיק ליטול אותה יום לפני תחילת הצילומים.
Meet Jackson, a healthcare worker who wants to play honorably but still hopes to be a part of a big blindside. #Survivor pic.twitter.com/EdGlcaTRBN
— SURVIVOR (@survivorcbs) February 14, 2022
במהלך פרק הבכורה הכפול, ניגש מנחה התוכנית ג'ף פרובסט לפוקס וביקש ממנו הבהרות. "אני זוכר שדיברתי על זה עם אשתי, שהיא אחות", סיפר פוקס. "היא אמרה לי שעדיף שאפסיק לקחת ברגע שהתוכנית תתחיל ושלא צריך לדבר על זה כי אני אהיה בסדר".
עוד הוסיף פוקס כי גם היום יש סטיגמה גדולה מאוד סביב התרופה, המטפלת בעיקר בהפרעה דו-קוטבית: "כולם שומעים את המילה 'ליתיום' וזה כאילו שהם חוזרים בזמן. אומרים שזה היה 'סם גדול בימים ההם'", הסביר. "המחשבה הראשונה היא שזה נוגע להתאמה המגדרית, אבל זה לא קשור לזה בכלל. אם זה היה קשור לזה הייתי נוטל ליתיום לפני 20 שנה,כי הייתי כל כך לא מאושר. זה פשוט לא המצב".
במהלך השיחה עם פרובסט, חשף פוקס כי החל ליטול את התרופה בשנת 2016, בזמן שטיפל באמו, שגססה ממחלה סופנית. עוד הוסיף כי הוא שמח על האפשרות לדבר על הטיפול התרופתי, כדי לעורר מודעות לנושא. "אני חושב שצריך לדבר על הכל", אמר. "אני לא מתבייש להגיד שאני צריך עזרה בדברים מסוימים - אלה החיים".
למרות גילוי הלב והכנות, בהפקה הרגישו כי התנאים הקשים של התחרות עלולים לסכן את פוקס פיזית ונפשית, ולכן הם החליטו שדרכו בתוכנית הסתיימה. "אני מבין את זה ומעריך מאוד שהחלטתם לדבר איתי על זה", אמר פוקס למנחה. "זה מוזר שאני הופך רגשני בנוגע לזה, אבל גם לבחון את עצמך במשך 48 שעות זו הרפתקה. אני מקבל את זה באהבה, אני יודע שאני אהיה חבר של שאר האנשים כאן. אני מאוד מעריך שנתתם לי את ההזדמנות הזאת".
ג'קסון הוא אמנם לא הגבר הטרנסג'נדר הראשון שמופיע בתוכנית, אבל הוא הראשון שנכנס אליה כשהוא מחוץ לארון. בשנת 2017, בעונה ה-34 ל התוכנית, היה זה זיק סמית' שהופיע בה, אבל החליט לשמור על זהותו המגדרית בסוד. למרות זאת, הוא הוצא מהארון באכזריות על ידי מתמודד אחר, ג'ף ורנר, שגם סולק מהתוכנית בבושת פנים לאחר שחשף את סודו של סמית'.