אנחנו עוקבים אחרי השחקן הבריטי ג'ונתן ביילי (ברידג'רטון) כבר זמן מה, אבל עכשיו הוא מתחיל לקבל את תשומת הלב שבאמת מגיעה לו, בזכות תפקיד נהדר לצד מאט בומר במיני-סדרה "שותפים למסע", המבוססת על רומן שכתב הסופר תומס מאלון ועוקבת אחר רומן הנמתח עשרות שנין בין טים (ביילי) להוקינס (בומר).
על הסדרה המוצלחת נכתב לא מעט, אבל ביילי (35) לא מרבה להופיע במדורי הרכילות, שכן הוא אוהב לשמור על החיים הפרטיים שלו פרטיים. מצד שני, הוא כן דיבר לא פעם בגלוי על הזהות המינית שלו ועל הקושי לקבל אותה, וכעת נראה שעם ההצלחה הוא מוכן לחשוף קצת יותר מחייו, כפי שעשה בראיון חדש למקומון הלונדוני "The Evening Standard".
ביילי הפך לפנטזיה של מעט גייז, ואפשר להבין בדיוק למה, אבל אם תשאלו אותו הוא בכלל לא פנוי רגשית להיכרות - כי הוא כבר מאוהב ב"גבר מקסים", כך חשף בראיון שפורסם מוקדם יותר השבוע. למרות שהשניים יוצאים זה זמן מה, ביילי לא מוכן לגלות מי הוא בן המזל: "זה לא סוד - אבל זה פרטי", הוא אמר בראיון והסביר מדוע הוא לא מוכן לגלות במי מדובר. "עבורי זה קריטי שיהיה לי חיים פרטיים. אני לא יודע אם אהיה מסוגל לדבר על דברים אחרים אם ארגיש שכל חיי עומדים על הפרק".
אבל מערכת היחסים החדשה בחייו של ביילי לא הייתה הסיפור המרתק ביותר בראיון, והוא נזכר בתקרית מפחידה שהתרחשה לפני כחודשיים בוושינגטון הבירה, בה גבר אקראי איים על חייו. זה לא חדש כי בכל רחבי העולם נצפית עלייה חדה בגילויי אלימות ואפליה נגד להט"ב, וגם ביילי מספר שהוא חווה זאת על בשרו, למרות המעמד החדש שלו כאחד הכוכבים העולים של הוליווד.
ביילי סיפר כי הגיע לוושינגטון לאירוע הגאלה השנתי של עמותת "קמפיין לזכויות אדם", שם זכו יוצרת "ברידג'רטון" וחברו מאט בומר בפרסים מיוחדים. בבוקר שאחרי האירוע, נכנס ביילי לבית קפה בעיר, כשעל ראשו כובע של העמותה שקיבל באירוע. אחת הנשים במקום זיהתה אותו מאחד מתפקידו והשניים החלו לשוחח זה עם זו. זה גם היה הרגע שגבר הגיע מאחוריו והחל לאיים עלי ובגסות.
"מישהו הגיח מאחורי ושאל אותי אם אני מפורסם", סיפר ביילי. "עניתי משהו כמו 'אני מאוד מפורסם בלהזמין קפה', שבעצם זו תשובה קצת מעצבנת, אבל אז הוא תפס את הכובע שלי, הוריד אותו מהראש שלי, זרק אותו לצד השני של החדר ואמר 'תעוף מבית הקפה הקפה הזה יא קוויר'". ביילי המבוהל ניגש להרים את הכובע מהרצפה ושם אותו בחזרה על הראש, ולמרות שלא אמר דבר האיומים החריפו: "הוא אמר 'אם לא תוריד את הכובע הזה אני הולך לירות בך. מאיפה שאני מגיע אנשים כמוני הורגים אנשים כמוך'", סיפר ביילי על איומיו של האיש.
ביילי המשיך וסיפר שכל בית הקפה השתתק ואיש לא ידע מה לעשות, עד שאישה אמיצה אחת בשם אנג'לה שלפה את הטלפון שלה והחלה להקליט את האירוע. "אני מקליטה את ההודעה הזאת ואני חושבת שאתה מאוד מוזמן למדינה שלנו", היא אמרה לכל באי בית הקפה ופנתה לגבר המאיים. "ומה שאתה אומר הוא מזעזע". בתגובה לדברים, הגבר יצא מבית הקפה והאירוע הסתיים, במזל גדול.
אבל לא האיומים של הגבר היו הדבר הכי מפחיד בסיטואציה, כך סיפר ביילי. "יש ילד שהגבר הזה הוא האבא שלו, הדוד שלו, המורה שלו", אמר השחקן. "החיים שלי היו בסיכון, הגוף שלי הרגיש את זה, אבל המוח שלי לא עשה את זה לקח לי זמן להבין את זה. אבל יש לי חברים וביטחון, ויש כל כך הרבה אנשים שאין להם את זה. הם מוקפים בשנאה הזאת כל יום. אם זה מה שילדים מוקפים בו כל היום, הם לא יוכלו לגדול בשום צורה. וזה לא רק סיפור אמריקאי, זה בינלאומי. זה מפחיד שזו המציאות - חייהם של אנשים ממש בסכנה".
יחד עם זאת, ביילי נזכר איך בנעוריו הוא גדל עם הרבה בושה בגלל נטייתו המינית, ועל הפער הגדול בין הימים ההם לזמן הזה. "רוב ההומואים אז היו מושא לבדיחות תחת, או שנתפסו באקטים מיניים ונחשבו לסוטים, או שהם התאבדו או שהם היו מתים מאיידס", אמר. ""בכל חמש שנים יש דור אחר של הומואים, זה לא היה קשה כמו שהיה 15 שנים קודם לכן".