הסרט התיעודי "וויל והארפר"(Will & Harper) בהשתתפות הקומיקאי האמריקאי וויל פרל וחברתו הטובה הארפר סטיל, שיצאה לפני כשנתיים מהארון כאישה טרנסג'נדרית, נקנה על ידי ענקית הסטרימינג נטפליקס אחרי בכורה מוצלחת בפסטיבל הסרטים סאנדנס וביקורות אוהדות.
על פי הדיווח של מגזין "וראייטי", הסרט נרכש על ידי נטפליקס לאחר שמספר אולפנים ושירותי סטרימינג הביעו עניין ברכישתו, אם כי בשלב זה עוד אין תאריך מדויק לעלייתו לאוויר. "אנחנו נרגשים מהדרך שבה הקהל קיבל את הסרט בזרועות פתוחות בסאנדנס", אמר למגזין במאי הסרט, ג'וש גרינבאום. "זה סרט על כוחה של ידידות וקבלה, ואנחנו מקווים שהוא יוכל לעזור לשנות את התרבות. אנחנו נרגשים למצוא שותף בנטפליקס שיש לו את היכולת להגיע לקהל הגדול ביותר האפשרי בכל רחבי העולם".
הסרט "וויל והארפר" מתואר כ"פורטרט אינטימי של ידידות, שינוי ואמריקה", והוא עוקב אחרי המסע המשותף של פרל וסטיל מניו יורק לקליפורניה, שנמשך 17 ימים בדרכים. בסרט פרל (56) לומד על הקהילה הטרנסית ועל הדרכים בהן הוא יכול לתמוך בחברתו בתהליך שלה, ואילו סטיל לומדת מחדש איך להרגיש בנוח בסיטואציות שהייתה רגילה אליהן לפני השינוי, כמו משחקי ספורט או ביקור בברים.
פרל והארפר הכירו לראשונה לפני כ-30 שנה על סט הצילומים של תוכנית הסאטירה "סאטרדיי נייט לייב", כשסטיל עבדת כתסריטאית עבור התוכנית המצליחה מ-1995 ועד 2008. היא יצאה מהארון כאישה טרנסג'נדרית ב-2022, צעד שהפתיע מאוד את פרל, כך לדבריו. כשהבין שהוא יודע מעט מאוד על הקהילה הטרנסית וביקש לחפש דרכים לתמוך בחברתו הטובה, הוא החליט לעשות זאת באמצעות סרט דוקומנטרי.
פרל המשיך והסביר שלא ידע כלום על הקהילה הטרנסג'נדרית כשחברתו הארפר יצאה מהארון, והם החליטו ביחד ליצור סרט תיעודי על המסע המשותף שלהם. "כולנו התרגשנו והופתענו לשמוע את החדשות האלה", הוא נזכר בשיחה עם מגזין "וראייטי". "כולנו תמכנו מאוד, הבענו אהבה, אבל זה פתח שאלות כמו איך אנחנו יכולים לעזור ומה היא צריכה שנעשה".
כדי "לעבד את השלב החדש במערכת היחסים שלהם", פרל והארפר יצאו למסע דרכים ברחבי ארצות הברית, והדבר תועד והוקרן בבכורה עולמית בפסטיבל סאנדנס. לדבריו של פרל, המטרה שלו הייתה ליצור סרט תיעודי שידגים לאדם סיסג'נדר איך זה לצאת מהארון ולעבור התאמה מגדרית, מה שיכול לעזור לאנשים להבין טוב יותר את חבריהם הטרנסג'נדרים.
"פגשתי אנשים טרנסים, אבל לא היה לי אף אחד בחיים שלי", אמר פרל. "זאת הייתה טריטוריה חדשה עבורי, ואני חושב שבגלל זה אנחנו כל כך מתרגשים לפרסם אותו בעולם. זאת הזדמנות לכולנו בקהילה הסיסג'נדרית לשאול שאלות וגם פשוט להקשיב ולהיות שם כחברים כדי לדבר על המסע הזה".