שיא ישראלי: ילדה את בנה ה-21 בתוך 22 שנה

משפחה ממודיעין עילית קיבלה השבוע את הילד ה-21 שלה, שנולד בבית החולים מעייני הישועה בבני ברק. כל 21 הילדים נולדו בלידות יחידניות, בלי אף זוג תאומים, בתוך 22 שנה. הבכור בן 22, הצעיר נולד השבוע, וכל האחים שביניהם עדיין רווקים וגרים בבית.

מבחינה סטטיסטית מדובר בקצב של לידה אחת כל 12.5 חודשים בממוצע. בית החולים הגדיר את הנתון כ"נדיר סטטיסטית", ובפרסומים במגזר החרדי כבר מדברים על שיא שעוקף את המשפחה המוכרת מבני ברק, שבה אמנם נולדו 21 ילדים, אבל ביניהם היה זוג תאומים אחד.

בריאיון שהעניק לרשת הרדיו "קול חי" זמן קצר אחרי הלידה, האב סירב למסור את שם משפחתו אבל הסכים לשתף בפרטים על אורח החיים של המשפחה. כשנשאל כיצד מצליחים להיות הורים טובים ל-21 ילדים, השיב: "אם אתה מחשיב כל ילד כעולם בפני עצמו, זה אפשרי. אם כל ילד הוא עוד מספר, עוד קופסה, זה לא ייתכן".

אחד הבנים הצטרף לשיחת הרדיו ותיאר תמונה שונה מהכאוס שאולי מצפים לו במשפחה בגודל כזה. "מה שיש לי בערות בישיבה, אין לאף חבר. אני חי ברמה הכי גבוהה שיש", אמר. הוא סיפר על שבתות עם זמירות ושמחה, ועל יום הולדת כמעט כל חודש. "אני מרגיש כמו בן יחיד", הוסיף.

הלוגיסטיקה של משפחה ענקית

לפי דברי האב, בבית יש שתי מכונות כביסה וכמה מקררים, והמשפחה הרחיבה את הדירה לפני כמה שנים. חלק מהילדים הבוגרים שוהים בפנימיות ישיבות, מה שמקל במקצת על הצפיפות.

כשמגיש הרדיו הציע לגייס תרומות ומתנות, האב סירב. הרבנית, שהצטרפה לרגע קצר לשיחה, הייתה לקונית: "ברוך השם". בסוף, בלחץ המגיש, הסכים האב לקבל כובעים וחליפות לבנים לקראת החג, ושובר עבור היולדת.

הסיפור של המשפחה שזור בדמותו של הרב חיים קנייבסקי, מגדולי הפוסקים של הציבור הליטאי, שנפטר ב-2022. לפי הודעת בית החולים ועדות האב, הרב קנייבסקי בירך את הזוג לאחר לידה ראשונה מורכבת, שבה נולד הבכור עם נכות, שיזכו למשפחה גדולה, והורה להם ללדת דווקא במעייני הישועה.

בריאיון ברדיו חשף האב פרט שלא הופיע בהודעה הרשמית: הרב קנייבסקי אמר לו במפורש "יהיה לך עשרים ילדים". האב סירב לפרט את הנסיבות שהובילו לברכה, אך ציין שהרב חזר עליה שוב ושוב במהלך השנים. "כשהיו שמונה, הוא אמר לי 'נו, יהיה עוד שמונה'", סיפר. עם 21 ילדים, הברכה כבר חרגה מהיעד המקורי באחד.

מה אומרים המספרים

המשפחה ממודיעין עילית היא תופעה קיצונית, אבל לא מנותקת לחלוטין מהמציאות הדמוגרפית הישראלית. לפי שנתון החברה החרדית של המכון הישראלי לדמוקרטיה, שיעור הפריון בקרב נשים חרדיות עומד על כ-6.1 ילדים לאישה. יותר מפי שלושה מהממוצע במדינות ה-OECD (1.6 ילדים), ופי שלושה מהממוצע בקרב נשים חילוניות בישראל, כשני ילדים.

גם בתוך החברה החרדית, 21 ילדים זה חריג. ממוצע של שישה ילדים פירושו שרוב המשפחות החרדיות לא מתקרבות למספרים כאלה. המגמה הכללית היא של ירידה מתונה בפריון: מ-7.3 ילדים לאישה בשיא בשנות ה-2000, ל-6.1 ב-2023, שפל של ארבעה עשורים.

הירידה קשורה, בין השאר, לעלייה בשיעור התעסוקה של נשים חרדיות, לעלייה קלה בגיל הנישואים ולמודעות גוברת למחירים הפיזיים והנפשיים של גידול משפחה מרובת ילדים. עם זאת, קצב הגידול של האוכלוסייה החרדית עדיין עומד על כ-3.5% בשנה, ולפי תחזיות שונות, ב-2050 יהוו החרדים כרבע מאוכלוסיית ישראל.

האם והרך הנולד שוחררו לביתם, שם המתינו להם 20 אחים. בית החולים מעייני הישועה מסר כי מדובר ב"זכות גדולה" ללוות את המשפחה לאורך שני עשורים.