אחד ל-15 מיליון: 4 אחיות זהות נולדו במשפחה אחת
הפתעה נדירה במיוחד באוסטרליה: בני זוג מבריסביין קיבלו לחייהם ארבע בנות זהות, שנוצרו מביצית מופרית אחת שהתפצלה לארבעה עוברים – תופעה שהרופאים מעריכים כי מתרחשת רק פעם אחת מתוך כ-15 מיליון הריונות. אחת התינוקות אף קיבלה את שמה של הרופאה שליוותה את האם לאורך ההיריון המורכב, כמחווה יוצאת דופן.
כמעט כל ההורים אוהבים לחשוב שהילדים שלהם מיוחדים במינם. במקרה של משפחה אחת מאוסטרליה, זו לא רק תחושה – אלא גם עובדה סטטיסטית נדירה במיוחד. ג'ניטר וג'ורתם נא'אמואנה מבריסביין קיבלו בשבוע שעבר מתנה יוצאת דופן: ארבע בנות זהות שנולדו באותו יום, לאחר היריון בסיכון גבוה שהעסיק צוות רפואי שלם. הרופאים מעריכים כי הסיכוי להיריון ספונטני של רביעיית תאומות זהות עומד על אחד ל-15 מיליון בלבד, ובית החולים אף סבור שמדובר אולי במקרה הראשון מסוגו באוסטרליה.
האם, ג'ניטר בת ה-34, אושפזה בבית החולים המלכותי לנשים בבריסביין כבר בשבוע ה-25 להיריון כדי לאפשר מעקב צמוד אחר מצבה. בשל הסיכון הגבוה, הצוות הרפואי ליווה אותה במשך כמה שבועות עד שבשבוע ה-28 וארבעה ימים להיריון ילדה את ארבע הבנות בניתוח קיסרי. התינוקות קיבלו את השמות אמילי, הארייט, קתרין ואלכסה. שלושת השמות הראשונים נבחרו כשמות קלאסיים, אבל לשם הרביעי יש משמעות אישית במיוחד עבור המשפחה.
אלכסה נקראה על שמה של ד"ר אלכסה בנדל, המומחית לרפואת אם ועובר והמיילדת שליוותה את ג'ניטר לאורך כל ההיריון. כששמעה על המחווה, אמרה הרופאה כי מדובר ב"מחווה יפהפייה" שמרגשת אותה מאוד.
הסיבה שהלידה מעוררת עניין בעולם הרפואה היא שמדובר ברביעיית תאומות זהות מונוזיגוטיות. המשמעות היא שכל ארבע האחיות נוצרו מביצית מופרית אחת בלבד, שהתפצלה באופן טבעי לארבעה עוברים. מדובר בתופעה נדירה ביותר, שהתרחשה ללא טיפולי פוריות או התערבות רפואית. לדברי ד"ר בנדל, בעולם תועדו רק מקרים בודדים של לידות דומות. "יכול להיות שהיו עוד כמה מקרים בעולם, וכשאני אומרת 'כמה' אני מתכוונת ממש לכמה בודדים", אמרה לכלי תקשורת באוסטרליה.
בינתיים, ארבע האחיות הקטנות נשארות בפגייה עד שיגיעו לגיל ההיריון המלא ויתחזקו מספיק כדי לחזור הביתה. בבית החולים מספרים כי מצבן של כולן טוב מאוד, וגם האם מתאוששת היטב מהלידה.
הרופאה שליוותה את המשפחה סיפרה כי ג'ניטר הפתיעה את הצוות הרפואי לאורך כל הדרך. לדבריה, היא התמודדה עם ההיריון המורכב בקור רוח, ולמרות הסיכונים הרבים הצליחה לעבור אותו כמעט ללא סיבוכים משמעותיים עבורה או עבור הבנות. גם אחרי השחרור מבית החולים, האתגר של בני הזוג רק מתחיל. בבית כבר מחכים להם ארבעה ילדים נוספים, בני שנה עד עשר. המשמעות היא שבתוך זמן קצר יהפכו בני הזוג להורים לשמונה ילדים.
עבור הרופאים מדובר באירוע רפואי נדיר במיוחד, ועבור המשפחה – בתחילתו של פרק חדש. ארבע אחיות זהות שנולדו בסיכוי כמעט בלתי נתפס הפכו בתוך רגע אחד משפחה גדולה למשפחה יוצאת דופן, כזו שספק אם תשכח אי פעם את הדרך שבה הכל התחיל.