סוכר באוזן

כמה פעמים יצא לכם לצאת למועדון רועש ולחזור הביתה עם צלצולים וכאבים באוזניים? עכשיו, יכול להיות שנמצא הפתרון לכך. מחקר חדש שפורסם ב-PNAS ("ידיעות האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית"), מעלה טענה חדשה ומעניינת. על פי המחקר, הזרקה פשוטה של מלח או סוכר ישירות אל עור התוף אחרי אירוע רועש - יכולה למנוע נזק תמידי של אובדן שמיעה.

המחקר נערך על ידי חוקרים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת דרום קליפורניה. הצוות בנה מכשיר שיכול לצלם תמונות מפורטות של האוזן הפנימית, כאשר היא נחשפת לרעשים גבוהים. התמונות מראות שהשיערות בתוך השבלול (החלק באוזן שמעביר סאונד כגלים שאותם המוח יכול לפרש) נהרסות, ומתמלאות בנוזל שמכיל רמות גבוהות של אשלגן.

אותו נוזל - שגורם לאוזניים שלנו להרגיש "מלאות" אחרי שאנחנו נחשפים לרעשים חזקים, הוא זה שלבסוף הורג את הנוירונים שבאוזניים שלנו. בגלל שהנוזל מכיל הרבה אשלגן, החוקרים הגיעו לפתרון פשוט ומבריק. בידיעה שגם סוכר וגם מלח יכולים להמעיט את ההשפעות של הנתרן, הם יצרו פתרון שמבוסס על אותם מרכיבים. הנוזל יכול לנטרל את האפקטים הורגי הנוירונים של הנוזל, אם הוא מוזרק אל תוך האוזן הפנימית שלוש שעות אחרי אירוע רועש. 

בית הספר לרפואה של האוניברסיטה יצא בהצהרה לעיתונות לגבי המחקר, ומסר כי "החוקרים גילו שטיפול עם הפתרונות שהוצעו מנעו כ-45-64% של איבוד נוירונים, מה שמוביל לכך שהטיפול יכול להציע דרך לשימור השמיעה שלנו". למרות זאת, עד שהשיטה הזו תוכר באופן רשמי על ידי הגורמים הרלוונטיים, ממש לא כדאי לנסות את זה בבית (או מחוצה לו).