MacBook Neo הוא לא המחשב הכי מרשים של אפל, אבל לגמרי הכי משתלם

השקת המקבוק החדש של אפל, דגם ה-Neo, היא מצד אחד מהלך מאוד צפוי מצד ענקית הטכנולוגיה מקופרטינו, ומצד שני גם מאוד מפתיע. אפל כבר לא פעם "שברה הצידה" לטובת השקת דגמים מוזלים עם מפרט טכני מצומצם או מיושן יותר, למשל בדגמי ה-Se של האייפון, אבל המקרה הפעם שונה. המחשב החדש של החברה לא מרגיש כמו פשרה או משהו שייצרו באפל רק כדי להוציא לשוק מוצר זול ויהי מה, אלא מוצר חכם שמיועד לאנשים שלא מוכנים להתפשר על הציוד הטכנולוגי שלהם, אבל מצד שני, גם לא זקוקים למחשב מפלצתי שיעלה להם אלפי שקלים.

בינתיים נראה שהמהלך הספק מפתיע הזה השתלם. במהלך סוף השבוע הודיע מנכ"ל החברה טים קוק שהחברה רשמה את שבוע ההשקה המוצלח בתולדותיה בקרב לקוחות חדשים שעברו ל-Mac. נראה שבינתיים אפל מצליחה במשימה שלה לזעזע את שוק הלפטופים ולהשתלט על מגרש שהיא למעשה לא שיחקה בו עד היום, מחשבי כניסה בסיסיים בעלות נמוכה יחסית.

קיבלתי את המכשיר להתנסות לסוף שבוע אחד שבמהלכו השתמשתי בו בדיוק כמו רוב האנשים - התעדכנתי בחדשות, התכתבתי בוואטסאפ ווב וכמובן ביצעתי כמה שיחות עם ידידנו ה-AI. לאורך כל הזמן הזה הוא עבד חלק, בלי גמגומים, תקיעות או קריסות. מנגד גם לא ניסיתי לאתגר אותו במשימות כבדות, פשוט כי אין לי כאלה. סוף שבוע אחד הוא אולי זמן קצר לגזור מסקנות כי לפטופים נבחנים בשחיקה שלהם לאורך זמן, ובכל זאת, כל מי שאי-פעם החזיק במקבוק יודע שמדובר במחשבים שנוטים לשמור על רמת ביצועים גבוהה גם אחרי שנים של שימוש.

בישראל מחשבי מקבוק נפוצים בעיקר בקרב מתכנתים, גרפיקאים או עורכי וידיאו. ילדים ונוער, סטודנטים ועובדים במגזר הציבורי משתמשים במחשבי PC, וזאת לעומת ענף ההייטק למשל, בו נהוג להשאיר לכל עובד ביומו הראשון במשרד מקבוק חדש ונוצץ על השולחן. הסיבה לכך היא שמחשבי PC הם לרוב זולים יותר, אבל גם כי ברוב המקרים, המשתמש הממוצע לא זקוק לכל מה שיש למקבוק להציע, בטח בדגמי ה-Pro, אבל גם בחלק מדגמי ה-Air החדשים יותר.

עם המקבוק Neo, החליטה אפל לשנות את הפרדיגמה הזו ולהנגיש את עצמה גם למי שהוא לא בהכרח משתמש מקבוק ברור. על הנייר ה-Neo הוא אולי המחשב הכי פחות מרשים של החברה, אבל יש לו פוטנציאל להיות המחשב הכי נמכר שלה, פשוט כי הוא פונה למכנה המשותף הרחב ביותר.

כמו אייפון, אבל לא ממש

בלב המכשיר נמצא שבב ה-A18 Pro - אותו מעבד שמניע את האייפונים, כך שלמעשה מדובר במחשב עם לב של סמארטפון. זה אולי נשמע קצת חלש, אבל אפל כל כך שדרגה את השבבים שלה בשנים האחרונות שה-A18 Pro (שנמצא באייפון 16 פרו ופרו מקס) עוקף אפילו את המקבוק אייר עם שבב M1 שיצא בשנת 2020 (בביצועי ליבה בודדת, שהם הקריטיים ביותר לשימוש יום-יומי).

אבל כאן מגיע האבל הגדול. עם 8GB RAM בלבד, הוא לא יצליח לסחוב משימות כמו עבודה עם הרבה חלונות פתוחים או גיימינג רציני. גם הבחירות החומרתיות מסגירות את המחיר. למרות גוף האלומיניום המרשים, המקלדת של ה-Neo מרגישה מעט פלסטיקית ומשטח העכבר, ה-Track Pad, הוא קליקבילי במקום להיות הפטי, כלומר, מגיב למגע. זה מעצבן, מיושן ובעיקר מרגיש שמישהו כאן התקמצן שלא לצורך.

עוד שני ויתורים בולטים הם היעדר Thunderbolt ו-MagSafe, החיבורים המתקדמים של אפל. במקום אלה תמצאו חיבור USB 3 סטנדרטי, וגם חיבור USB 2 ישן ואיטי יותר. כמו במחשבי ה-Air, לא תמצאו כאן חיבור HDMI שיאפשר לכם להתחבר למסך או לטלוויזיה, ולצורך כך תצטרכו להצטייד בדונגל (מתאם) מתאים. המטען המצורף באריזה קטן ובסיסי יחסית, מה שעשוי להוביל לזמני טעינה ארוכים יותר. למעשה, מדובר במטען של אייפון לכל דבר. חיי הסוללה של ה-Neo מרשימים, עד כ-16 שעות, ובניגוד למחשבים אחרים סביר להניח שהם גם יישארו כאלה, פחות או יותר, גם כשהסוללה תישחק.

המסך, בגודל 13 אינץ' מסוג Liquid Retina, מגיע לבהירות של בערך 500 ניטס, כלומר חד, ברור ונוח גם לשימוש בחוץ, אבל לא מדהים ולדעתי גם קטן מדי. ביום-יום אני משתמשת במקבוק אייר 13.3 אינץ' ככה שהמעבר היה לי די חלק, אבל לאנשים שרגילים למקבוק אייר החדש יותר, עם 13.6 אינץ' או למחשבי PC גדולים יותר, השינוי הזה עשוי להרגיש כמו פשרה.

נשאלת השאלה למה בעצם צריך קטגוריה חדשה של מחשבים, אם מי שצריך "קצת יותר מסמארטפון" יכול לקנות פשוט אייפד. התשובה לטעמי היא שאייפדים לרוב לא משמשים ככלי עבודה אלא ככלי בידורי (אלא אם חיברתם להם מקלדת, מה שלא נפוץ כל כך, בטח לא בישראל). המקבוק Neo אכן מנסה להיות כלי עבודה, פשוט לעבודות פשוטות יחסית. המקלדת, ה-Track Pad והמסך נותנים ל-Neo תחושה של מחשב אמיתי שאין לאייפד, גם אם בשורה התחתונה, הביצועים שלו מוגבלים.

מדי פעם אפל מרעננת את העיצובים שלה עם צבעים שחורגים מהאפור-לבן-כסוף חלל הקלאסיים שלה, כמו שקרה השנה עם האייפון 17 פרו הכתום. במקרה של ה-Neo ישנם ארבעה צבעים, כולל ורוד וצהוב, וערכת הנושא של מערכת ההפעלה אפילו מתאימה את עצמה (לפחות כברירת מחדל) לצבע המחשב. זו עוד עובדה שעשויה לקרוץ לצעירים, בדיוק קהל היעד אליו אפל מכוונת, ופאשניסטיות עשויות להתאהב בוורוד המתכתי.

אפל הצליחה לזקק את חוויית הפרימיום של שימוש במקבוק למינימום ההכרחי, וזו הצלחה גדולה. הפיצ'ר השווה ביותר של ה-Neo הוא המחיר שלו - 600 דולר בארצות הברית, כ-2,400 שקלים בישראל (עבור נפח אחסון של 256GB). לשם השוואה, במחיר הזה תקבלו מחשב HP או לנובו בינוני למדי. כאן תקבלו מחשב שבנוי טוב, עובד חלק, ושקט לחלוטין בזכות היעדר המאוורר.

ה-Neo מרגיש כמו מוצר פרימיום, רק בחצי מחיר. לא מדובר בעטיפה פלסטיקית או במסך עם ציר רעוע, אלא במחשב שמזכיר מאוד את דגם ה-Pro היקר של החברה, אפילו יותר מה-Air המוזל יותר. מדובר בקנייה משתלמת במיוחד עבור תלמידי תיכון, סטודנטים, אנשים מבוגרים או כל מי שבעצם לא צריך יותר מדי מהמחשב שלו, או לכל מי שזו טבילת האש הראשונה שלו בעולם המקבוקים.

המכשיר סופק באדיבות iStore. מחיר: 2,399 שקלים עבור נפח אחסון 256GB SSD.

2,809 שקלים עבור נפח אחסון 512GB SSD.