ביקורות מסעדות בגוגל הפכו לזירה דיגיטלית חדשה במאבק נגד מידע מוטעה ברוסיה. ב-28 בפברואר, חשבון הטוויטר @Konrad03249040 צייץ: "תתחילו להיות מעורבים: תמצאו חנות/בית קפה/מסעדה אקראית בעיר גדולה ברוסיה בגוגל מפות וכתבו בביקורת מה באמת קורה באוקראינה. בבקשה הפיצו את הרעיון". הפוסט תייג חשבון השייך לקבוצת ההאקטיביסטים Anonymous (@LiteMods) ולאחר מכן צייץ אותו מחדש ל-273,000 העוקבים שלה. הרעיון שותף מאוחר יותר מספר פעמים ב-r/Ukraine subreddit, שקיבל מאות הצבעות בעד תוך פחות מ-48 שעות.
@LiteMods Get involved: find a random shop/cafe/restaurant in Russia in big city on google maps and write in the review what's really happening in Ukraine. Please spread the idea
הטקטיקה היא ניסיון לעקוף את התקשורת הרוסית המנוהלת על ידי המדינה ולתקשר ישירות עם אזרחים רוסים שעלולים להיות לא מודעים או לא יכולים לגשת לדיווחי חדשות עצמאיים או אמינים. התקשורת הרוסית נחשבת לנשלטת ומצונזרת על ידי ממשלתה, והיא משמשת להפצת אינפורמציה שגויה כדי להצדיק את הפלישה ולהכפיש את מי שעומדים בסולידריות עם אוקראינה.
מאז הציוץ הראשוני, משתמשים ברחבי המדיה החברתית המשיכו לפרסם תגובות וצילומי מסך של "ביקורות" שהושארו בדפי גוגל עבור מסעדות, בתי מלון, קניונים, עסקים ובנייני ממשלה.
בביקורת מתורגמת אחת ששותפה בטוויטר נכתב: "האוכל היה נהדר! למרבה הצער, פוטין קלקל לנו את התיאבון בכך שפלש לאוקראינה. תעמדו מול הדיקטטור שלכם, תפסיקו להרוג אנשים חפים מפשע! הממשלה שלכם משקרת לך. קומו! חפשו בגוגל "קייב" ופוטלר ושתפו את זה עם כל האנשים ברוסיה".
"תודה על הרעיון. ביקרתי רק 60 מקומות אקראיים במוסקבה", הגיב אחד המשתמשים בטוויטר. מאוחר יותר באותו אחר הצהריים, המשתמש u/Sveets_Drops הגיב "זה עתה הוסיפו למעלה מ-50 ביקורות" בשרשור ב-r/Ukraine subreddit בבקשה לתרגם את ההודעה שלהם לרוסית.
ביום שלישי בבוקר, הביקורות המובילות על מסעדה במוסקבה בשם Romantic היו אלה - מבקרת בשם לואיז כתבה באנגלית: "5,800 חיילים רוסים מתו היום. 4,500 אתמול עצרו את התוקפנות שלכם אל תיתנו לילדים שלכם לסבול אם תצאו למלחמה אתם לא תחזרו".
סקירה נוספת שפרסמה קרולינה: "אוכל נהדר, אבל המנהיג שלך הורג אנשים חפים מפשע באוקראינה!!! תפסיק את המלחמה הזו".
שני הסוקרים העניקו למסעדה חמישה כוכבים, מאחר שהמשתמשים עודדו זה את זה לא לפגוע בעסקים. המשתמש u/Clipptube כתב בפוסט ב-Reddit: "זכור שזה 5* לעסקים המקומיים או בבעלות פרטית, ו-1* לבנייני הממשלה ומתקנים ממשלתיים. רוב הרוסים לא רוצים את המלחמה הזו, אבל לא יכולים להתבטא באופן פעיל נגד פוטין." אחר כתב בתיאור הפוסט שלהם: "ואל תתקוף אנשים רוסים. הם לא האויב שלנו. פוטין הוא כל האויב שלנו".
בניסיון לפנות ביעילות לאזרחים רוסים, חלק מהמשתמשים מציעים רטוריקה שונה: "ראיתי סקירות של אנשים שמפציצות, אבל בצורה שעלולה לבלבל או ללעוג לרוסים! הרעיון הוא להזדהות ולעזור להם להבין, לספק חומר קל לעיכול", כתב u/True_Destroyer. עם זאת, חלק מהביקורות היו גרפיות ופוגעניות.
התנועה נתקלת בכמה בעיות מכיוון שכמה ביקורות בגוגל כבר נעלמו. הביקורות שהוזכרו לעיל על מסעדת Romantic כבר אינן נראות, וכאשר הן ממוינות לפי העדכניות ביותר, הפוסט האחרון היה מלפני שלושה חודשים. עם זאת, מילות המפתח שנשלפו מהביקורות החסרות עדיין נשארות בדף גוגל: "ילדים", "חיילים", "ולדימיר פוטין", "פלישה" ו"רקטה".
משתמשים אחרים ב-Reddit נתקלו באותה בעיה, ואמרו שהביקורות שלהם נמחקו או לא התקבלו. הערות לפוסט על מחיקת הפוסטים של מפות Google מציעות דרכים לעקוף זאת כמו שינוי הודעות, כולל תמונות, וסיקור מקומות פחות מוכרים.
לא ברור מי מסיר את הביקורות הללו. ייתכן שהפוסטים מפרים את תנאי השירות של גוגל. אבל עוד לפני שהביקורות הפסיקו להופיע, כמה משתמשים בטוויטר וב-Reddit המליצו לעבור במקום זאת למפות Yandex, שהיא מקבילה רוסית למפות גוגל. משתמשים הסבירו שהיא נמצאת בשימוש נרחב יותר ברוסיה מאשר בגוגל.
האם פוסט לבית קפה מקומי ישכנע את הרוסים להוקיע את פוטין ואת הפלישה לאוקראינה? את זה נותר לראות. אבל האינטרנט מעולם לא היה בעל מוטיבציה גבוהה יותר לכתוב ביקורת.