בניו יורק תובעים את הרשתות החברתיות - בדנמרק רוצים לאסור על ילדים להשתמש בהן

העיר ניו יורק הגישה תביעה חדשה נגד פייסבוק, גוגל, סנאפצ’אט, טיקטוק ורשתות חברתיות נוספות - בטענה כי הן גורמות לבעיות נפשיות בקרב ילדים בכך שהן ממכרות אותם אליהן.

התביעה, בת 327 עמודים, הוגשה אתמול (ד') לבית המשפט הפדרלי במנהטן, דורשת פיצויים ממטא, אלפבית, סנאפ ומבייטדאנס, כולן חברות האם של הרשתות החברתיות. העיר מאשימה את החברות ברשלנות חמורה ובגרימת מטרד ציבורי.

העיר ניו יורק מצטרפת לממשלות, מחוזות חינוך ויחידים נוספים בתביעות דומות - כ-2,050 תיקים שמתנהלים כחלק מתביעה רב-מדינתית בבית משפט פדרלי באוקלנד, קליפורניה. מדובר באחת התובעות הגדולות, עם אוכלוסייה של כ-8.48 מיליון תושבים, מתוכם כ-1.8 מיליון מתחת לגיל 18. גם מערכת החינוך והבריאות של העיר כלולות בתביעה.

דובר גוגל, חוסה קסטנדה, אמר כי הטענות בנוגע ליוטיוב "פשוט אינן נכונות", בין היתר משום שיוטיוב היא שירות סטרימינג, ולא רשת חברתית שבה אנשים מתקשרים עם חברים. שאר הנתבעות לא הגיבו מיד לבקשות התגובה. דוברת ממחלקת המשפטים של עיריית ניו יורק ציינה כי העיר פרשה מההליך המשפטי שהוכרז על ידי ראש העיר אריק אדמס בפברואר 2024 ומתנהל בבתי המשפט בקליפורניה, כדי להצטרף להליך הפדרלי.

על פי כתב התביעה, הנתבעות עיצבו את הפלטפורמות שלהן כך שינצלו את הפסיכולוגיה והנוירו-פיזיולוגיה של צעירים, ויעודדו שימוש כפייתי במטרה להגדיל רווחים. עוד נכתב בתביעה כי 77.3% מתלמידי התיכון בניו יורק, מתוכם 82.1% מהבנות, הודו כי הן מבלות שלוש שעות או יותר ביום מול מסכים - בין אם בטלוויזיה, במחשב או בסמארטפון - דבר שתורם לאובדן שעות שינה ולהיעדרויות כרוניות מבית הספר.

נציב הבריאות של העיר הכריז בינואר 2024 כי הרשתות החברתיות מהוות סכנה לבריאות הציבור, ולדברי העירייה, העיר ומערכת החינוך נאלצו להשקיע כספי ציבור נוספים כדי להתמודד עם משבר בריאות הנפש בקרב צעירים שנוצר.

בנוסף, העיר מאשימה את הרשתות החברתיות גם בעלייה בתופעת ה-"subway surfing" - רכיבה על גגות או צידי רכבות נוסעות. לפי נתוני המשטרה, לפחות 16 אנשים מצאו את מותם מאז 2023 בעקבות התופעה, בהם שתי נערות בנות 12 ו-13 רק החודש.

בדנמרק מצאו פתרון

באותו נושא, אבל מקום אחר לגמרי: דנמרק מתכננת לאסור על ילדים מתחת לגיל 15 להשתמש ברשתות חברתיות, כך הודיעה השבוע ראש הממשלה מטה פרדריקסן, וטענה כי הרשתות החברתיות "גונבות מילדינו את הילדות שלהם".

בנאומה בפתיחת מושב הפרלמנט הדני אמרה פרדריקסן כי ממשלתה תציע חוק שיאסור שימוש ברשתות חברתיות לילדים, אך יאפשר להורים לאשר שימוש מגיל 13. "נתנו לילדינו טלפונים ניידים מתוך כוונות טובות - כדי שיוכלו להתקשר הביתה ולדבר עם חברים", אמרה. "אבל במציאות יצרנו מפלצת. מעולם לא היו כל כך הרבה ילדים ובני נוער שסובלים מחרדה ודיכאון".

ראשת הממשלה הוסיפה כי רבים מהילדים מתקשים לקרוא ולהתרכז, וחלקם "נחשפים לדברים שהם לא אמורים לראות באינטרנט". היא ציינה נתון שלפיו 60% מהבנים בגילאי 11 עד 19 אינם רואים פיזית אף חבר בשעות הפנאי שלהם במשך שבוע שלם - אך לא ציינה מקור לנתון. "אתם חושבים שהמספר הזה היה כל כך גבוה לולא הסמארטפון?" שאלה.

ההצעה מגיעה לאחר שהפרלמנט הדני כבר הצביע בסוף ספטמבר לאסור שימוש בטלפונים ניידים בבתי ספר יסודיים ובמסגרות אחר הצהריים, בעקבות המלצת ועדת רווחה שהוקמה על ידי פרדריקסן ב-2023. דנמרק מצטרפת לשורה של מדינות שנוקטות צעדים להגבלת גישת ילדים לטלפונים ניידים ולרשתות חברתיות.

בנובמבר האחרון העבירו המחוקקים באוסטרליה חוק ראשון מסוגו בעולם, האוסר שימוש ברשתות חברתיות לילדים מתחת לגיל 16, ומחייב את חברות הטכנולוגיה לנקוט "אמצעים סבירים" למניעת גישה של קטינים - או לעמוד בפני קנסות של עד 50 מיליון דולר אוסטרלי (כ-33 מיליון דולר אמריקאי). גם ראש ממשלת נורווגיה, יונאס גאהר סטורה, הציע חוק דומה שיאסור על משתמשים מתחת לגיל 15 להשתמש ברשתות חברתיות, וממשלתו השיקה ביוני שימוע ציבורי בנושא החוק החדש.