הצעד הגדול של סם אלטמן: OpenAI נערכת להנפקה
אחרי הניצחון המשפטי מול אילון מאסק, OpenAI מאיצה את ההכנות לכניסה לוול סטריט ומכוונת לעלייה למסחר כבר בספטמבר. במקביל, גם SpaceX ואנת'רופיק בוחנות מהלכי הנפקה משלהן, במה שעשוי להפוך את 2026 לשנת שיא עבור שוק ההנפקות הטכנולוגי. אלא שבדרך לבורסה מחכים ל-OpenAI גם סימני שאלה סביב ההכנסות, קצב הצמיחה והיכולת להמשיך להוביל את שוק ה-AI
סטארטאפ הבינה המלאכותית OpenAI, החברה שהביאה לעולם את ChatGPT, נערכת להנפקה ראשונית לציבור (IPO) בבורסה כבר בימים או בשבועות הקרובים. וול סטריט ג'ורנל מדווח כי לפי גורמים המעורבים בנושא, החברה עשויה להגיש את מסמכי ההנפקה הראשוניים באופן חסוי לרגולטורים כבר ביום שישי הקרוב.
כדי להוציא את המהלך המורכב אל הפועל, OpenAI משתפת פעולה עם בנקאי השקעות מובילים מוול סטריט, בהם גולדמן זאקס ומורגן סטנלי. המטרה הרשמית שסומנה על ידי החברה, אותה מוביל המנכ"ל סם אלטמן, היא להשלים את התהליך ולהיות מוכנה לעלייה למסחר בבורסה כבר בחודש ספטמבר הקרוב. עם זאת, מקורבים לחברה מדגישים כי התוכניות עדיין גמישות ועשויות להשתנות בהתאם לתנאי השוק.
העיתוי הנוכחי אינו מקרי. החברה הצליחה להסיר לאחרונה מכשול משפטי משמעותי שעמד בדרכה, לאחר שזכתה בתביעה מול מייסד השותף שהפך ליריב מר, אילון מאסק. מאסק, שחברת החלל שלו SpaceX צפויה בעצמה להגיש השבוע מסמכי הנפקה לקראת מהלך מתוכנן ביוני, כבר הודיע כי בכוונתו לערער על פסק הדין.
למרות הניצחון המשפטי, הדרך של OpenAI אל הבורסה לא תהיה חלקה. החברה תיאלץ להתמודד עם סימני שאלה כבדים מצד משקיעים פוטנציאליים, ובראשם החשש אם היא מסוגלת לייצר מספיק הכנסות כדי לממן את הוצאות העתק שלה על מרכזי נתונים ותשתיות מחשוב. רק לאחרונה פספסה החברה מספר יעדים פנימיים של הכנסות וכמות משתמשים, בעיקר בשל התחרות הגוברת מול גוגל (שהשיקה אתמול מודל חדש של ג'מיני לצד שפע של כלי AI) ומול חברת אנת'רופיק, המפתחת של הצ'אטבוט קלוד, שהפך למוביל בעולם התכנות.
התחרות הזו הופכת ליצרית מרגע לרגע. אנת'רופיק מציגה לאחרונה קצב צמיחה מהיר יותר מזה של OpenAI, הודות לאימוץ נרחב של כלי התוכנה שלה במקומות עבודה. בעקבות זאת, OpenAI נמצאת בעיצומו של שינוי אסטרטגי גדול שנועד לאפשר לה לשמור על ההובלה בשוק.
בתוך הנהלת החברה עצמה נרשמו חילוקי דעות לגבי עיתוי המהלך. בעוד המנכ"ל סם אלטמן דוחף קדימה במרץ ויוזם את ההנפקה, סמנכ"לית הכספים של החברה, שרה פרייר, הביעה עמדה שמרנית יותר ואמרה לבכירים בארגון כי ייתכן שהחברה זקוקה לזמן נוסף. בתוך כך, שווי השוק של OpenAI נותר אסטרונומי והוערך ב-852 מיליארד דולר בסבב הגיוס האחרון שלה.
אם התוכניות של OpenAI ושל ענקיות טכנולוגיה אחרות יתממשו, שנת 2026 עשויה להירשם כשנת שיא היסטורית בהיקף הגיוסים בבורסה. לצד OpenAI וחברת SpaceX של מאסק, גם המתחרה אנתרופיק בוחנת כעת הצטרפות לחגיגה עם הנפקה ציבורית ענקית משלה, במקביל להתעוררות משמעותית בשוק ההנפקות גם בקרב חברות קטנות יותר.