משחק בן 1,500 שנה הפך לאחד הטרנדים החמים בטיקטוק

אחד הדברים הכי יפים באינטרנט זה שאפשר לכתוב את המשפט "אילון מאסק בכאסח עם שחמט" ואנשים יאמינו לזה. למזלנו, אילון מאסק באמת בכאסח עם שחמט.

בתחילת החודש, אילון מאסק צייץ ברשת החברתית שבבעלותו (X) על כך שבעתיד יהיה פתרון סופי לשחמט. "מספר המהלכים בשחמט שהם לא מטופשים לחלוטין הוא מצומצם, ושחמט ייפתר לגמרי יום אחד", הוא צייץ.

כנראה שמאסק ציפה לקבל טוקבקים זועמים משחקני שחמט מנוסים שהוא בא לנסות להרוס להם את המשחק, אבל לא מהאתר Chess.com בכבודו ובעצמו, הפלטפורמה הגדולה ביותר למשחק שחמט באינטרנט. "Skill issue" הם צייצו, שזו פשוט דרך אחרת לקרוא למאסק "לא טוב בשחמט", או בקיצור "נוב".

מאסק כמובן הגיב במהרה לציוץ וטען ש"שחמט זה [משחק] קשה לבני אדם, אבל לא למחשבים. יום אחד, זה ייפתר לגמרי כמו דמקה", הוא כתב ואף הזמין אנשים "ליהנות משחמט כל עוד הם יכולים". האתר ענה ש"מספר משחקי השחמט האפשריים גדול ממספר האטומים ביקום כולו פי 10 בחזקת 40. כדי לפתור את השחמט, תצטרך למפות את כולם. שיהיה בהצלחה". מאסק השיב שמדובר לטענתו ב"טעות", וש"כל העמדות החוקיות בשחמט קטנות ב-10 בחזקת 40 מאומדן האטומים ביקום", ושהבינה המלאכותית תמצא פתרון לבסוף. הוא גם לא שכח להרים את האף והוסיף: "הנה אני מתווכח עם איזה מתמחה אקראי באתר שחמט". ראוי לציין, שאתר השחמט הוא זה שצודק בוויכוח הזה, ורק גרם לתגובת הSkill issue להיות יותר קורעת ממה שהייתה מלכתחילה.

הוויכוח נהיה אישי כשמנהל הסושיאל של האתר ביקש לתקן את מאסק ואמר לו שהוא עובד במשרה מלאה, ומאסק שלח אמוג'י סרקסטי. מנהל הסושיאל עקץ את מאסק ואמר ש"אפילו החברים שלו לא עונים לו כל כך מהר".

מאז הוא הספיק שוב לדבר על שחמט. ב-15 בספטמבר, הוא העלה קטע שבו הוא מדבר על הדיסוננס של ראשי ענקיות הבינה המלאכותית כמו אנת'רופיק שמדברים על כך שהמוצר שלהם עשוי להכחיד את כולנו, אבל מצד שני ממשיכים לגלגל על זה כסף ולהדהיר את כולנו לנבואת הזעם שלהם. "אם אתה באמת מאמין שהמוצר שלך יכול להרוס את העולם ב-10% סיכוי, איך אתה גובה על זה דמי קדימה מהמשקיעים?", הוא כתב והשתמש בדימוי ל"שחמט בארבעה ממדים" כדי להסביר את החשיבה המורכבת מאחורי האסטרטגיה המשונה הזאת. לזה המשתמשים הציניים ב-X כמובן הגיבו "חשבנו שאתה לא אוהב שחמט?", ומאסק השיב: "רק אמרתי ששחמט הוא משחק פשוט שנראה מורכב לבני אנוש. אין שום דבר רע במשחקים פשוטים".

מאסק כמובן הפך לבדיחה של האינטרנט בעקבות הוויכוח האזוטרי הזה על שחמט, ומגיבים כתבו עליו ש"הוא לא התגבר על ההפסד שלו במשחק". אך עיסוקו של האיש העשיר בעולם בשחמט כנראה לא הגיע מריק, כאשר השנה מסמנת שיא בהתעסקות האינטרנטית בשחמט, וממשיכה מגמת עלייה בהתעסקות במשחק הלוח שהתחילה סביב שנת 2015, והתעצמה במיוחד סביב תקופת הקורונה.

(צילום מסך מתוך Google trends)

ההתעצמות של שחמט כתופעה עולמית לא הגיעה מריק, ובטח שציוצים כמו של מאסק גרמו לעוד כמה אנשים לגגל את המשחק. ישנן תופעות אחרות שגרמו לזה, כמו "גמביט המלכה" ששברה את נטפליקס ב-2020 ובוט-העל בשם Mittens - חתול חמוד (ומוכשר) שנועד לאמן שחקנים והוביל לשיא הורדות של אפליקציית Chess.com בשנת 2023.

אבל עם כל הכבוד לנטפליקס ולחתולים, המנוע האמיתי מאחורי הפיצוץ של השחמט בשנתיים האחרונות נמצא במקום אחר לגמרי: הטיקטוק.

אם פעם שחמט דרש לשבת בשקט מוחלט במשך ארבע שעות מול לוח עץ, והיה נתפס כמשחק של חנונים, היום האופי המקומפרס של תכנים ברשתות החברתיות הפך את השחמט למשחק קצבי, והוביל לנישה אינטרנטית הצוברת מיליארדי צפיות תחת ההאשטג #ChessTok. אפשר לומר שהמשחק הונדס מחדש כדי להתאים להפרעות הקשב של האינטרנט, ותכנים המציגים "מלכודות פתיחה" אכזריות בשחמט, או משחקים של אלופי עולם כמו מגנוס קרלסן היום מרגישים כמו סרטוני סיקור של משחקי כדורגל גדולים.

המטרה היא כבר לא רק לסקר את המשחק, אלא להנגיש לצופה את המחשבה שגם הוא יכול לשחק וללמוד מהגדולים.

כוכבי הרשת שעושים מיליונים משחמט

אם פעם אלופי שחמט התפרנסו בקושי מפרסים בטורנירים, היום הם כוכבי רשת נוצצים שמגלגלים מיליונים. השחמט הפך רשמית לענף E-Sports (ספורט בזירת הגיימינג) לכל דבר ועניין. קחו לדוגמה את לוי רוזמן, המוכר כ-GothamChess, שהפך ליוטיובר השחמט הגדול בעולם עם למעלה מ-14 מיליון עוקבים בכל הפלטפורמות (יוטיוב, אינסטגרם, טיקטוק, טוויץ'). במקום לנתח משחקים בקול מונוטוני, הוא צועק על המצלמה, צוחק על טעויות של עוקבים, מסקר משחקים בפרופיל-גבוה, ואפילו נמצא בביף עם אלופי עולם. הוא עשה שת"פים עם חברות כמו Surfshark ומותג משקאות האנרגיה G-Fuel (המזוהה עם גיימרים), ואפילו מוגדר כשותף רשמי ופרשן מוביל של Chess.com. בקיצור, הוא משפיענית של ממש.

לצדו אפשר למצוא את האחיות בוטז (BotezLive), שמביאות לא מעט סטייל וטראש-טוק לעולם השחמט ומושכות עשרות אלפי צופים לכל לייב בטוויץ', ואת היקארו נקמורה, רב-אומן אמריקאי שמסוגל לנצח את השחקנים הטובים בעולם תוך כדי שהוא עונה לשאלות בצ'אט ומזמין פיצה. עם ספונסרים מחברות משקאות אנרגיה וציוד גיימינג, כוכבי השחמט החדשים הם הגיימרים האינטליגנטים של הפיד.

וגם יש צהוב

אי אפשר לדבר על ויראליות בלי קצת ג'וס, וכאן השחמט המודרני מספק את הסחורה בענק. הדרמות מחוץ ללוח הפכו למעניינות לא פחות מהמשחק עצמו. השיא הגיע בסכסוך המתוקשר בין אלוף העולם לשעבר, מגנוס קרלסן, לבין רב-האומן הצעיר הנס נימן.

אחרי שנימן הדהים וניצח את קרלסן, האחרון רמז שהצעיר רימה אותו. הרשת, כמו שהרשת יודעת לעשות, איבדה שליטה. תיאוריית הקונספירציה המובילה (וההזויה מכולן) ששטפה את הרשת טענה שנימן החדיר לישבנו "חרוזים רוטטים" ששידרו לו את המהלכים המנצחים מתוכנת מחשב חיצונית. אילון מאסק, אגב, מיהר לצייץ גם על זה. התיאוריה אומנם מעולם לא הוכחה, אבל היא הוכיחה למיינסטרים ששחמט בן ימינו הוא ממש לא ספורט ג'נטלמני ונקי.

גם בין קרלסן ללוי רוזמן יש מתיחות לא נעימה (ובעיקר חד צדדית מצד מגנוס כלפי לוי), אבל הדבר רק מלבה את השיח ברשתות על שחמט, וגורם לצמיחה בהתעניינות. קצת כמו האח הגדול, רק מהסוג שאם תתמכר אליו – אולי זה באמת יועיל למוח שלך.

מה קורה בישראל?

אומנם לא היה פיצוץ גדול באינטרנט הישראלי במשפיעני שחמט, אבל גם פה המגמה זהה לזאת שבחו"ל. ישנם יוצרי תוכן בעולמות השחמט כמו רב-אומן ניצן שטיינברג (שלו יש למעלה מ-30 אלף עוקבים ברשתות החברתיות), שאפילו שיחק מול מגנוס קרלסן במשחק שחמט בליץ מהיר באתר Chess.com (והפסיד לצערנו).

לצדו יש עוד יוצרי תוכן כמו טל רזניק או "מאסטר שח", אך זירת השחמט הישראלית ברשתות החברתיות טרם הגיעה לגבהים של מקבילותיה ברחבי העולם, ולא הצמיחה כוכב על כמו GothamChess. עם זאת, זה לא עוצר את הזירה מלצמוח ולצבור עוד שחקנים חדשים.

זה מוזר לחשוב על משחק בן 1,500 שנה שהצליח לעשות קאמבק תרבותי כל כך אגרסיבי. הוא שרד אימפריות, מלחמות עולם, ועידנים טכנולוגיים, ועכשיו בעזרת אלגוריתם הטיקטוק הוא מצליח לצבור פופולריות מחדש.

האם הטרנד ידעך בסוף כמו הספינרים או משחקי רשת אחרים?

לקרוא לזה טרנד זו טעות, כי מדובר במגמה של למעלה מעשור. ואולי עדיף שזה לא יהיה טרנד – כי טרנדים באים והולכים, ושחמט הוא דבר שלא יזיק לכולנו להתמכר אליו (אחרי הכל, מדובר במשחק שעל היתרונות שלו לכישורים הקונגיטיבים צריך כתבה בפני עצמה). דבר אחד בטוח: השחמט הצליח להשיל מעליו את תדמית המשחק המאובק והמשעמם, וקיבל את חותמת ה"מגניבות" של הדור הצעיר. אילון מאסק יכול להמשיך להתווכח עם מנהלי סושיאל בטוויטר, אבל בסוף אפקט האנדרדוג עשה לו מט, ושחמט כנראה ימשיך להיות יותר ויותר פופולרי – כמשחק, ולא כדבר ש"צריך לפתור".