וינס זמפלה, יוצר Call of Duty, נהרג בתאונת פרארי בקליפורניה

טרגדיה: וינס זמפלה (55), אחת הדמויות המשפיעות והמוערכות ביותר בתעשיית הגיימינג, מי שיצר במשותף את סדרת הלהיט "Call of Duty" ועמד בראש הסטודיו Respawn Entertainment, נהרג בתאונת דרכים קטלנית בדרום קליפורניה.

על פי דיווחים של משטרת הכבישים של קליפורניה (CHP) ו-NBC4 Investigates, התאונה אירעה ביום ראשון בסביבות השעה 12:45 בצהריים בכביש המהיר והמפותל "אנג'לס קרסט" (Angeles Crest Highway), העובר בהרי סן גבריאל ומשקיף על עמק לוס אנג'לס.

זמפלה נהג ברכב ספורט מסוג פרארי 296 GTS (דגם 2026), מכונית היברידית בעלת מנוע V6 כפול-טורבו המסוגלת להפיק מעל 819 כוחות סוס. מחקירה ראשונית ומסרטון שהעביר עד ראייה לרשויות, עולה כי הרכב, שנסע לכיוון דרום, סטה מסיבה לא ברורה מהכביש מיד לאחר היציאה ממנהרה. המכונית התנגשה בעוצמה במחסום בטון ועלתה באש.

גורמים רשמיים מסרו כי מעוצמת הפגיעה, הנוסע שישב לצד זמפלה נפלט מהרכב. זמפלה עצמו נלכד בתוך המכונית הבוערת ומת במקום. הנוסע הנוסף פונה לבית החולים, אך שם נקבע מותו. זהותו של הנוסע טרם פורסמה.

יוצר המשחק שנמכר ב-500 מיליון עותקים

זמפלה נחשב ליוצר של כמה מהמשחקים המצליחים בהיסטוריה. בשנת 2003 הוא ייסד את הסטודיו Infinity Ward יחד עם ג'ייסון וסט וגרנט קולייר, שם יצרו את הכותר הראשון של "Call of Duty". המשחק, ששאב השראה מאירועי מלחמת העולם השנייה, הפך לתופעה תרבותית, נמכר מאז ביותר מ-500 מיליון עותקים והפך את המפיצה אקטיוויז'ן לאחת החברות הרווחיות בעולם.

לאחר סכסוך מתוקשר ופיטורים מאקטיוויז'ן בשנת 2010 (שהסתיים בפשרה משפטית ב-2012), זמפלה הקים את Respawn Entertainment בצ'טסוורת'. הסטודיו החדש נרכש על ידי ענקית הגיימינג Electronic Arts ב-2017 והמשיך לייצר להיטים תחת הנהגתו, בהם סדרת "Titanfall", משחק הבאטל-רויאל הפופולרי "Apex Legends" וסדרת משחקי מלחמת הכוכבים המצליחה "STAR WARS Jedi". בתפקידו האחרון ב-EA, הוביל זמפלה גם את פיתוח הכותר הבא בסדרת "Battlefield".

"זו אבדה שאי אפשר לתאר, ולבנו עם משפחתו של וינס, אהוביו וכל מי שהושפע מעבודתו", מסר דובר Electronic Arts. "וינס היה חבר, עמית, מנהיג ויוצר בעל חזון. עבודתו עיצבה את עולם הבידור האינטראקטיבי המודרני והיוותה השראה למיליוני שחקנים ומפתחים".

חברת Infinity Ward, שפיתחה את Call of Duty, פרסמה הודעת פרידה ב-X: "לווינס תמיד יהיה מקום מיוחד בהיסטוריה שלנו. המורשת שלך ביצירת בידור אייקוני ומתמשך היא בלתי ניתנת למדידה".