איראן חוסמת גם את סטארלינק - וטראמפ החליט להתערב

מלחמת האינטרנט באיראן ממשיכה. בזמן שההמונים ממלאים את רחובות המדינה, השלטון עושה הכול כדי למנוע מהם להתארגן ולשתף חומרים. לאחרונה הצליחה הרפובליקה האסלאמית להפעיל משבשים צבאיים כדי לחסום את הגישה לרשת הלוויינית סטארלינק של אילון מאסק. מדובר בשינוי דרמטי במאבק על חיבור הרשת במדינה, שכן סטארלינק שימשה כ"תוכנית גיבוי" עבור מפגינים ופעילים נגד המשטר, ברגע שהאינטרנט המקומי נותק.

על פי דיווח של אתר "Iran Wire", למרות הערכות כי עשרות אלפי יחידות סטארלינק פועלות בתוך איראן, "ההאפלה הגיעה כעת גם לחיבורים הלווייניים". הדיווחים מצביעים על כך שכ-30% מתעבורת הנתונים של סטארלינק שובשה בתחילה, ושיעור זה זינק ליותר מ-80% בתוך שעות ספורות.

בעיתון "טיימס אוף ישראל" צוין כי פריסת מקלטי הסטארלינק באיראן כיום נרחבת משמעותית מאשר בסבבי המחאה הקודמים, וזאת למרות שהממשלה מעולם לא אישרה את פעילות השירות, מה שהופך את החזקתו והשימוש בו לבלתי חוקיים.

מקלטי הסטארלינק מסתמכים על אותות GPS כדי לאתר לוויינים ולהתחבר אליהם. לפי ה"טיימס", מאז המלחמה ביוני האחרון, איראן משבשת באופן עקבי אותות GPS. כתוצאה מכך, ניתוקי התקשורת הם מקומיים ויוצרים "שמיכת טלאים" של קישוריות - כולל עלטה כמעט מוחלטת באזורים רגישים ובעלי פרופיל גבוה.

ברשת X כבר מציעים פתרונות כדי לא להסתמך על אותות ה-GPS. חשבון אחד כתב: "אם אתם בקשר עם מישהו באיראן שמשתמש בסטארלינק, בקשו ממנו לנסות להפעיל את האפשרות 'Use Starlink positioning exclusively' (שימוש בלעדי במיקום של סטארלינק). ניתן למצוא זאת תחת Advanced (מתקדם) ואז Debug Data באפליקציית סטארלינק, כדי לראות אם זה עוזר לעקוף את שיבושי האות המדווחים".

אמיר ראשידי מקבוצת "מיאן" (Miaan Group) אמר ל-TechRadar: "אני מנטר וחוקר את הגישה לאינטרנט ב-20 השנים האחרונות, ומעולם לא ראיתי דבר כזה". הניטור של הירידה הפתאומית בחבילות הנתונים של סטארלינק מאשש את הדיווחים מהשטח על פגיעה קשה בחיבור הלווייני.

סיימון מיליאנו, שחיבר לאחרונה דו"ח מקיף על השבתות אינטרנט, הגדיר את הצעד האיראני כ"כלי דורסני שנועד למחוץ את ההתנגדות". לדבריו, למהלך כזה יש מחיר כלכלי כבד המעיד על ייאושו של המשטר: "גישת ה-'Kill Switch' (מפסק הניתוק) עולה לכלכלת איראן כ-1.56 מיליון דולר בכל שעה שהאינטרנט מושבת". ארגון NetBlocks דיווח היום כי העלטה הדיגיטלית באיראן חצתה את רף 84 השעות, כשמדדי הקישוריות הלאומיים צנחו ל-1% בלבד מהרמות הרגילות.

בעקבות ניתוק הרשת, נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הודיע אתמול (א') כי הוא מתכנן לשוחח עם אילון מאסק על החזרת שירותי האינטרנט לאיראן. "הוא טוב מאוד בדברים האלה, יש לו חברה מצוינת", אמר טראמפ לכתבים כשנשאל אם יפעל מול חברת SpaceX של מאסק, המפעילה את שירות סטארלינק. מאסק ו-SpaceX לא הגיבו לבקשות תגובה.

מערכת היחסים בין מאסק לטראמפ ידעה עליות ומורדות, אך לאחרונה השניים התקרבו מחדש, השניים נראו סועדים יחד באחוזת מאר-א-לאגו החודש, ושר ההגנה פיט הגסת' צפוי לבקר במתקן של SpaceX בטקסס ביום שני.

בעבר כבר תמך מאסק באספקת סטארלינק לאיראנים כדי לעזור להם לעקוף את הגבלות הממשלה, כולל במחאות 2022 לאחר מותה של מהסה אמיני. באותה עת, ממשל ביידן עמד בקשר עם מאסק כדי להקים את התשתית עבור המפגינים. מאסק גם מחזיק ברשת החברתית X, טוויטר לשעבר, שלאחרונה שינתה את דגל המדינה לדגל הישן שלה בתור מחאה נגד משטר האייתולות.

ארגוני זכויות אדם מעריכים כי מאות אנשים נהרגו מאז תחילת המהומות. ארגון HRANA, שבסיסו בארה"ב, מסר כי אימת את מותם של 490 מפגינים ו-48 אנשי כוחות ביטחון, ודיווח על למעלה מ-10,600 עצורים בשבועיים של אי-שקט. איראן טרם פרסמה נתונים רשמיים.