החברה הישראלית גייסה מיליונים לפיתוח רובוטים אוטונומיים לשדה הקרב

חברת שיפטרס (Shifters), שמפתחת צוותים רובוטיים קרקעיים אוטונומיים מבוססי AI, הודיעה על גיוס של 10.2 מיליון דולר בסבב סיד (ראשוני) בהובלת Ace Capital Partners. בעקבות הסבב, סך גיוסי החברה עומד על 15 מיליון דולר.

בסבב השתתפו גם Aurelius Capital Management, Corner Ventures, Arkin Capital ו-Fresh Fund. הכסף ישמש להרחבת פעילות החברה, האצת פיתוח הטכנולוגיה, היערכות לייצור מסחרי והתרחבות בארה"ב, אירופה והמזרח התיכון.

החברה מפתחת מערכות רובוטיות קרקעיות אוטונומיות שמיועדות לפעול בסביבות מורכבות ומסוכנות, בהן אזורי לחימה, מנהרות, מבנים הרוסים ותשתיות קריטיות. המטרה, לפי החברה, היא לאפשר לרובוטים לבצע משימות סיור, איסוף מודיעין והגנה היקפית לפני כניסת כוחות לשטח.

בשיפטרס אומרים כי הפלטפורמה שלהם מבוססת על מערכות פתוחות ומאפשרת שילוב מהיר של חיישנים, מטענים ייעודיים ויכולות תוכנה שונות בהתאם למשימה. לצד יישומים ביטחוניים, החברה פועלת גם בתחומי הכרייה, החילוץ וההצלה, בדיקות תשתיות וחקלאות.

לחברה כבר יש פעילות בישראל מול משרד הביטחון ומפא"ת, לצד שיתופי פעולה והדגמות עם גופי ביטחון נוספים בארץ ובעולם.

בהקשר לאיום רחפני הנפץ שגובה מאיתנו הרוגים בגזרת לבנון, בחברה סבורים כי לרובוטיקה קרקעית יש תפקיד מרכזי בהפחתת הסיכון לכוחות בשטח. "בשדה קרב של היום, שבו רחפני FPV, חימושים משוטטים וחיישנים הופכים כל תנועה אנושית למסוכנת יותר, היכולת לשלוח מערכת רובוטית לפני אדם יכולה להיות בעלת ערך מוסרי ומבצעי משנה מציאות", אמר עופר באלין, מייסד משותף ומנכ"ל Shifters. "במתארים כמו לחימה באזורים צפופי אוכלוסין, מערכות כאלה יכולות לסייע באיסוף מידע טוב יותר, בהפחתת אי-ודאות, בסריקה מוקדמת של מבנים ושטחים ובקבלת החלטות זהירה יותר. לכן יש להן פוטנציאל לצמצם סיכון לחיי אדם בצורה משמעותית".

שיפטרס כבר ביצעה הדגמות עם גופי ביטחון והגנה, והמימון הנוכחי מיועד בין היתר להרחבת יכולות סוכני ה-AI של החברה, האצת הייצור המסחרי והגדלת הנוכחות בארה"ב, אירופה והמזרח התיכון. היישומים כוללים סיור, איסוף מודיעין, הגנה היקפית ומשימות בסיכון גבוה בתחום הביטחוני, לצד בדיקות תשתיות, כרייה, חקלאות וחיפוש והצלה בשוק האזרחי.

החברה נוסדה ב-2023 על ידי עופר באלין, המשמש כמנכ"ל, ואסף צ'פרק, סמנכ"ל הטכנולוגיות. החברה מעסיקה כ-20 עובדים בישראל, ארה"ב ואירופה.

"הגורם הראשון שנכנס לסביבה מסוכנת צריך להיות רובוט, ולא בן אדם", אמר באלין. "המימון הזה מאפשר לנו להאיץ את פיתוח המערכות שלנו ולצמצם את החשיפה האנושית במשימות מורכבות".

צ'פרק הוסיף: "האתגר הוא לא רק לבנות רובוט שיודע לנוע, אלא לאפשר למספר רובוטים להבין את כוונת המפעיל, לתאם ביניהם ולבצע משימות בסביבות בלתי צפויות. זהו אתגר התזמור ש-Shifters הוקמה כדי לפתור".

שמעון צנציפר, שותף ב-Ace Capital Partners, אמר כי החברה פועלת באחד התחומים המורכבים ביותר בעולם האוטונומיה: "ניווט אוטונומי בסביבות מורכבות ללא היכרות מוקדמת עם השטח. לחברה כבר יש שותפויות פיתוח משמעותיות עם לקוחות הגנה ומשתמשי קצה מבצעיים מובילים".