המרוץ שלא נגמר: מטא רודפת אחרי ה-AI אבל עומדת לפטר אלפי עובדים

מנכ"ל מטא, מארק צוקרברג, שם את כל הביצים בסל ה-AI. צוקרברג דוחף את החברה להתחרות בתחום הבינה המלאכותית וכדי לעשות זאת היא הציעה חבילות שכר עתק, חלקן בשווי מאות מיליוני דולרים הפרוסים על פני ארבע שנים, כדי למשוך חוקרי AI מובילים לצוות ה"סופר-אינטליגנציה" החדש שלו.

החברה הצהירה כי היא מתכננת להשקיע 600 מיליארד דולר בהקמת מרכזי נתונים עד שנת 2028. מוקדם יותר השבוע, רכשה מטא את Moltbook, פלטפורמת רשת חברתית שנבנתה עבור סוכני AI. בנוסף, לפי דיווח של רויטרס, מטא מוציאה לפחות 2 מיליארד דולר ברכישת הסטארט-אפ הסיני Manus. צוקרברג רמז על שיפור ביעילות כתוצאה מהשקעות אלו, וציין בינואר כי הוא מתחיל לראות "פרויקטים שדרשו בעבר צוותים גדולים, מבוצעים כעת על ידי אדם אחד מוכשר מאוד".

אולי הציטוט הזה היה צריך לרמוז לעובדי מטא מה מגיע כעת - פיטורים. על פי דיווח של רויטרס החברה מתכננת גל פיטורים נרחב שעלול להשפיע על 20% או יותר מעובדי החברה, כך מסרו שלשום (שישי) לרויטרס שלושה מקורות המעורים בנושא. שניים מהמקורות מסרו כי בכירים בחברה אותתו לאחרונה על התוכניות למנהלים בכירים אחרים במטא והנחו אותם להתחיל לתכנן את צמצום כוח האדם. "מדובר בדיווח ספקולטיבי על גישות תיאורטיות", מסר דובר מטא, אנדי סטון, בתגובה לשאלות בנוגע לתוכנית.

אם באמת מטא תחליט על פיטורים של 20%, יהיו אלו הגדולים ביותר של החברה מאז הארגון מחדש שלה בסוף 2022 ובתחילת 2023, תקופה שזכתה לכינוי "שנת היעילות". על פי הדיווח האחרון שלה, נכון ל-31 בדצמבר 2025 העסיקה החברה קרוב ל-79 אלף עובדים. החברה פיטרה 11,000 עובדים בנובמבר 2022, כ-13% מכוח האדם שלה באותה עת. כארבעה חודשים לאחר מכן, הודיעה על קיצוץ של 10,000 משרות נוספות

מגמה רחבה בתעשייה

התוכניות של מטא משקפות מגמה רחבה יותר בקרב חברות טכנולוגיה אמריקאיות השנה. מנהלים מצביעים על השיפורים במערכות ה-AI כאחת הסיבות לשינויים ארגוניים: אמזון אישרה בינואר כי תקצץ כ-16,000 משרות (כ-10% מכוח האדם שלה). בלוק (Block), חברת הפינטק, קיצצה בחודש שעבר כמעט חצי מצוות העובדים שלה. המנכ"ל ג'ק דורסי הצביע במפורש על כלי AI ועל יכולתם הגוברת לסייע לחברות לעשות יותר עם צוותים קטנים יותר.

מטא מתקשה עם ה-AI

למרות העבודה הקשה של מטא להדביק פערים מול המתחרות שלה בעולמות ה-AI, נראה שהחברה נמצאת בבעיה. על פי דיווח של הניו יורק טיימס משבוע שעבר, החברה מעכבת את שחרור מודל הבינה המלאכותית הבא שלה בלפחות חודשיים, לאחר שמבחנים פנימיים הראו כי הטכנולוגיה מפגרת אחרי המודלים המתחרים של גוגל, OpenAI ואנת'רופיק.

על פי אותו דיווח, בעקבות התוצאות המאכזבות, מנהלי חטיבת ה-AI במטא שוקלים לרכוש רישיון זמני לשימוש בג'מיני של גוגל כדי להפעיל את מוצרי החברה, דומה למה שאפל עושה. המודל החדש, שזכה לשם הקוד "Avocado", היה אמור לצאת החודש, אך כעת הוא צפוי להשקה רק באזור מאי, לאחר שנכשל במבחני הסקה, כתיבת קוד וכתיבה יוצרת.

מטא צופה להוציא השנה עד 135 מיליארד דולר על פיתוח AI, כמעט כפול מהסכום שהוציאה בשנה שעברה של 72 מיליארד דולר. אך המבחנים הראו כי Avocado אמנם טוב יותר מהמודל הקודם של מטא (Llama 4) ומהדגם ג'מיני 2.5 (שהושק במרץ שנה שעברה), אך הוא מפגר אחרי ג'מיני 3.0 שהושק בנובמבר.

שינויים בהנהלה ומתחים פנימיים

צוקרברג הגביר את מאמציו לאחר שמודל ה-Llama 4 הקודם לא עמד בציפיות. ביוני האחרון השקיעה מטא 14.3 מיליארד דולר בסטארט-אפ Scale AI ומינתה את המנכ"ל שלו, אלכסנדר וואנג בן ה-29, למנהל ה-AI הראשי של מטא. וואנג הקים בתוך מטא את "TBD Lab", יחידה שאחראית על פיתוח ה-Avocado ועל אפליקציית הווידאו Vibes, המתחרה ב-Sora של OpenAI.

עם זאת, הדיווחים מצביעים על מתחים בתוך הנהלת מטא. קיימים חילוקי דעות בין וואנג לבין מנהל המוצר הראשי כריס קוקס ומנהל הטכנולוגיה אנדרו בוסוורת', בעיקר סביב השאלה כיצד המודלים החדשים צריכים לשפר את עסקי הפרסום של החברה. מטא כתבה במזכר לעובדים בשבוע שעבר, עליו דווח מוקדם יותר בוול סטריט ג'ורנל, כי היא תקים צוות בינה מלאכותית תחת בוסוורת' שיעבוד יחד עם וואנג.

שמועות החלו להסתובב במהרה לפיהן מר צוקרברג ומר וואנג מסוכסכים. מטא פעלה במהירות כדי להשתיק את השיח, כשדובר מטעמה כינה את הטענות הללו "שקריות לחלוטין". ביום שני ברשת Threads, פרסם צוקרברג תמונת סלפי שלו ושל מר וואנג עם הכיתוב: "בינתיים במטה מטא".

זה לא מפריע להנהלת מטא לחשוב בגדול על מודלי ה-AI העתידיים, המודל הבא שלהם ייקרא על שם פרי גדול עוד יותר - Watermelon (אבטיח). דובר מטא, דייב ארנולד, אמר בהצהרה ביום חמישי: "כפי שאמרנו בפומבי, המודל הבא שלנו יהיה טוב, אך חשוב מכך - הוא יציג את מסלול ההתקדמות המהיר שבו אנו נמצאים. לאחר מכן, נמשיך לדחוף בהתמדה את הגבולות לאורך השנה ככל שנשחרר מודלים חדשים. אנחנו נרגשים מכך שאנשים יראו בקרוב מאוד את מה ש'בישלנו"'.