בין 1.5 ל-2 מיליארד דולר: אפל רוכשת סטארטאפ ישראלי

אפל הודיעה הערב (חמישי) על רכישה של הסטארטאפ הישראלי Q.ai, שעוסק בבינה מלאכותית בתחום האודיו. סכום הרכישה לא פורסם באופן רשמי, אך על פי ההערכות הוא נע בין 1.5 ל-2 מיליארד דולר. מדובר ברכישה השנייה בגודלה אי פעם של אפל, לאחר שרכשה את ביטס (Beats) בשנת 2014 ב-3 מיליארד דולר.

צוות המייסדים של Q.ai, כולל המנכ"ל אביעד מייזלס, יצטרפו לאפל. מייזלס מכר בעבר לאפל את חברת החיישנים התלת-ממדיים PrimeSense, שבה השתמשה אפל כשהכניסה את טכנולוגיית זיהוי הפנים באייפון.

ג'וני סרוג'י, סגן נשיא בכיר לטכנולוגיות חומרה באפל והישראלי הבכיר בענקית הטכנולוגיה, אמר: "Q.ai היא חברה יוצאת דופן שחלוצה בדרכים חדשות ויצירתיות לשימוש בהדמיה ולמידת מכונה. אנו נרגשים לרכוש את החברה, עם אביעד בראשותה, ומתרגשים עוד יותר לקראת מה שעתיד לבוא".

אפל לא חשפה את תנאי העסקה או את השימוש בטכנולוגיית Q.ai, אך מסרה כי הסטארט-אפ עבד על יישומים חדשים של למידת מכונה כדי לסייע למכשירים להבין דיבור בלחישה ולשפר את האודיו בסביבות מאתגרות. בהצהרה, אמר המנכ"ל מייזלס כי "ההצטרפות לאפל פותחת אפשרויות יוצאות דופן לדחיפת גבולות ולמימוש מלוא הפוטנציאל של מה שיצרנו, ואנחנו נרגשים להביא את החוויות הללו לאנשים בכל מקום".