1.2 מיליארד יושפעו: הודו תחייב להכניס אפליקצייה ממשלתית שלא ניתן למחוק לכל מכשיר
צו של ממשלת הודו, שלא פורסם לציבור, עומד לחייב את כל יצרניות המכשירים להכניס בכוח אפליקציה ממשלתית לסמארטפונים. התוכנה, שאמורה למנוע פריצות סייבר ולזייף את המספר הסידורי של המכשיר, תגיע בעדכון תוכנה ולא תאפשר מחיקה שלה. הצו אמור להיתקל בהתנגדות גם של חברות הסמארטפונים כמו אפל, וגם של אקטיביסטים למען פרטיות המשתמשים
משרד התקשורת של הודו ביקש מיצרניות הסמארטפונים להכניס מראש בכל מכשיר חדש אפליקציית סייבר ממשלתית לביטחון מידע, שלא ניתן למחוק אותה, כך עולה מצו ממשלתי שנחשף. מדובר במהלך שעלול לעורר התנגדות מצד אפל, יצרניות סמארטפונים ואקטיביסטים למען פרטיות.
הודו היא אחד מהשווקים הגדולים בעולם, עם יותר מ-1.2 מיליארד מנויים, ונתוני הממשלה מראים כי האפליקציה, שהושקה בינואר, סייעה באיתור יותר מ-700 אלף טלפונים שאבדו, בהם 50 אלף רק באוקטובר. לפי נתוני Counterpoint Research, מערכת iOS של אפל הפעילה כ-4.5% מתוך כ-735 מיליון סמארטפונים בהודו עד אמצע 2025, בעוד שיתר המכשירים פועלים על אנדרואיד.
אפל, אשר בעבר התעמתה עם הרגולטור ההודי סביב פיתוח אפליקציה ממשלתית נגד ספאם, נמנית עם החברות הכפופות לצו החדש, לצד סמסונג, Vivo, Oppo ושיאומי. הצו מה-28 בנובמבר, שנצפה על ידי רויטרס, מעניק לחברות הסמארטפונים הגדולות 90 יום לוודא שאפליקציית Sanchar Saathi של הממשלה מותקנת מראש בכל טלפון חדש, תוך קביעה שהמשתמשים לא יוכלו למחוק אותה.
לגבי מכשירים שכבר נמצאים בשרשרת האספקה, על היצרניות להוסיף את האפליקציה למכשירים באמצעות עדכוני תוכנה, כך נמסר בצו, שלא פורסם לציבור ונשלח באופן פרטי לחברות נבחרות. הממשלה מסרה כי האפליקציה חיונית למאבק ב"איום חמור" על אבטחת הסייבר של רשתות התקשורת, הנובע משימוש במספרי IMEI, מספר סידורי המזהה את המכשיר, כפולים או מזויפים - תופעה שמאפשרת הונאות וניצול לרעה של הרשת.
האפליקציה הממשלתית מאפשרת למשתמשים לדווח על שיחות חשודות, לאמת מספרי IMEI ולחסום מכשירים גנובים באמצעות מאגר ריכוזי. מאז השקתה צברה האפליקציה יותר מ-5 מיליון הורדות, סייעה לחסום מעל 3.7 מיליון טלפונים גנובים או שאבדו, וכן נותקו יותר מ-30 מיליון חיבורים הונאתיים. הממשלה אומרת כי האפליקציה מסייעת במניעת איומי סייבר, במעקב ובחסימה של טלפונים שאבדו או נגנבו, בעזרה למשטרה באיתור מכשירים - ובמניעת חדירת זיופים לשוק השחור.
בעוד שאפל מתקינה מראש אפליקציות קנייניות שלה במכשיריה, המדיניות הפנימית שלה אוסרת התקנה של כל אפליקציה ממשלתית או של צד שלישי לפני מכירת סמארטפון. "אפל סירבה היסטורית לבקשות כאלה מצד ממשלות", אמר טארון פאתאק, מנהל מחקר ב-Counterpoint לרויטרס. "סביר שהיא תנסה למצוא דרך ביניים: במקום התקנה חובה מראש, לנהל מו"מ ולבקש אפשרות לעודד משתמשים להתקין את האפליקציה".