בעקבות האירועים בוושינגטון: הרשת החברתית "פרלר" תיחסם

האם הרשת החברתית המחתרתית פרלר (Parler), שמבקשת להיות "אלטרנטיבה חופשית" לטוויטר ולפייסבוק ומזוהה עם הימין האמריקני, תיאלץ להוריד את השלטר? במהלך סוף השבוע הודיעו אפל וגוגל על הסרתה מחנויות האפליקציות בעקבות תכנים המסיתים לאלימות, ואמזון הודיעה שלא תעניק לה עוד שירותי אחסון. אם לא יימצא פתרון עד הערב, כארבעה מיליון משתמשים פעילים ייאלצו למצוא פלטפורמה חדשה "שלא מגבילה את חופש הביטוי".

פרלר הוקמה בשנת 2018, אך לא הצליחה לצבור מסה קריטית של משתמשים עד לבחירות האחרונות לנשיאות; לפי הדיווחים, היא צברה מיליון הורדות מ-3 בנובמבר ועד 8 בנובמבר. משם היא רק המשיכה לצמוח, כשאתמול בבוקר (שבת) היא עוד ניצבה בראש רשימת האפליקציות הפופולריות בחנות של אפל, ולפי הניו יורק טיימס, בחודשים האחרונים היא הפכה לאחת האפליקציות עם קצב הצמיחה הגבוה ביותר בארצות הברית.

הנהירה התחזקה אחרי שהרשתות החברתיות המסורתיות החלו להגביל את הפצת דבריו של הנשיא טראמפ על בחירות בדואר ועל התפשטות הקורונה, כשבמחצית השנייה של השנה הן כבר הצמידו לציוצים ולפוסטים רבים תגיות אזהרה. במקביל, כבר בחודשי הקיץ היא החלה לצבור פופולריות בקרב הימין הישראלי, עם נציגים בולטים כמו אראל סג"ל, ינון מגל - ואף יאיר נתניהו. 

השינוי הגדול אירע במהלך סוף השבוע, כשגוגל ואפל הצהירו כי הנהלת האפליקציה לא נקטה באמצעים מספקים לניהול ובקרת התוכן שמופץ בה; כך, פרלר אפשרה למשתמשים "להסית ולהתבטא באופן אלים". כבר באותו ערב הודיעה אמזון כי תפסיק לספק שירותי אחסון לרשת החברתית בעקבות "הפרות חוזרות ונשנות של כללי השימוש". במכתב הציגה אמזון לא פחות מ-98 דוגמאות לפוסטים שקראו לאלימות ונותרו באוויר.

אחד הפוסטים באפליקציה, שמסתובב כעת ברשת, נכתב על ידי עורך דין שהגיש תביעה כדי להפוך את הפסדו של טראמפ בבחירות. "הכינו את כיתת היורים. פנס ילך ראשון", הוא כתב ביום חמישי בבוקר. הפוסט נצפה לפחות 788,000 פעמים לפני שנמחק בשבת בבוקר.

הצעדים של ענקיות הטכנולוגיה לא אירעו בפתאומיות. המחיקה מחנות האפליקציות של אפל אירעה 24 שעות אחרי שניתנה לפרלר אזהרה רשמית, לפיה עליה "לנקות" את התכנים המפורסמים בה. הנהלת פרלר אכן החלה להסיר פוסטים, אך מאמציה לא הספיקו לאפל. "תמיד תמכנו בייצוג של מגוון דעות בחנות האפליקציות שלנו, אבל אין מקום לאיומים באלימות ולפעילות בלתי חוקית", מסר דובר מטעם אפל.

"הביג טק (ענקיות הטכנולוגיה, NEXTER) רוצות לחסל את התחרות", אמר ג'ון מאצי (Matze), מנכ"ל פרלר, בהודעה. "יש לי הרבה עבודה לעשות ב-24 השעות הקרובות כדי לוודא שהמידע של כולם לא נמחק כליל מהאינטרנט".

הפעילות נגד פרלר היא חלק ממדיניות רחבה יותר של חברות הטק הגדולות נגד הנשיא טראמפ ותומכיו. הנושא עלתה לדיון גם במספר שימועים בבית הנבחרים האמריקאי, כשסנאטורים רפובליקנים התלוננו על צנזורה של דעות שמרניות ומקביליהם הדמוקרטים טענו כי הרשתות החברתיות לא פועלות מספיק כדי להגביל את ההפצה של פייק ניוז ודיסאינפורמציה.

מוקדם יותר בשנת 2020 החלה טוויטר להזהיר את הגולשים מפני פוסטים שבהם הפיץ הנשיא מידע שקרי ושגוי לגבי נגיף הקורונה, ואחרי פרסום התוצאות הראשוניות של הבחירות בחודש נובמבר נאלצה לנקוט בצעדים נוספים, כשהנשיא היוצא הכחיש את הפסידו ואף הפיץ טענות סרק בדבר גניבת הבחירות. בעקבותיה פעלה גם פייסבוק, לא אחרי שספגה ביקורת פנימית קשה על אדישותה להתנהלות הנשיא. במקביל, יש לציין, ניתן למצוא בטוויטר ציוצים של השליט העליון של איראן הכוללים אנטישמיות קשה.

החדירה של מפגינים חמושים לבית הנבחרים האמריקאי ביום רביעי האחרון, שאותם כינה טראמפ "מיוחדים מאוד" בטוויטר בסרטון שהעלה ונמחק מאז, הובילה את הרשתות החברתיות הגדולות לנקוט בצעדים חמורים אף יותר. ביום שישי הצהירו פייסבוק ואינסטגרם כי יחסמו את חשבונו עד לסיום כהונתו, ואתמול (שבת) הכריזה טוויטר כי תחסום את חשבונו הפרטי של טראמפ לצמיתות.