"עליית מדרגה מסוכנת": קמפיין ההשפעה של הפרו-פלסטינים שמתחזים למפורסמים

בחודשים האחרונים נחשפה תמונה מטרידה של זירת קרב חדשה במרחב הדיגיטלי. רשתות פרו-פלסטיניות מאורגנות אימצו טקטיקות מתקדמות של לוחמה פסיכולוגית המבוססת על הונאה, התחזות וטכנולוגיה מתקדמת, כך מצאה החברה הישראלית Vetric, שמספקת תשתית דאטה לניתוח מידע ציבורי שמסייעת בזיהוי התחזויות, פייק ניוז ופעילויות חשודות ברשת.

לדברי החברה, "בניגוד לניסיונות העבר שהתבססו על צבאות של בוטים פשוטים ואנונימיים, המערכה הנוכחית מסמנת עליית מדרגה מסוכנת". היא מאופיינת בשימוש ציני ומתוחכם בזהויות גנובות של נכסי תרבות מרכזיים, כגון דפי מעריצים של כוכבי כדורגל מהליגות הבכירות באירופה, סרטונים ותמונות ערוכים של יוטיוברים מובילים ומשפיענים גדולים, כדי להראות שהם תומכים בפלסטינים - מה שלא היה ולא נברא.

התשתית שנחשפה אינה מקרית או ספורדית. היא מופעלת על ידי קבוצות אידאולוגיות פרו-פלסטיניות שפונות לאסטרטגיה של שימוש ב"פרוקסי" בעל השפעה. "הרציונל האסטרטגי ברור: כאשר כוכב כדורגל נערץ או זמר פופולרי מביע עמדה, המחסומים הביקורתיים של המעריץ כמעט נעלמים. הרשתות מנצלות את הקשר הרגשי העמוק בין המעריץ לכוכב כדי להחדיר מסרים פוליטיים קיצוניים, תוך שימוש בסמלים ויזואליים בולטים כמו דגלי פלסטין וקריאות המזוהות עם האסלאם", אומר אור כצנלסון, שותף ו-COO בחברת Vetric.

שיטת הפעולה של הרשת נשענת על בניית אמינות לאורך זמן. המפעילים אינם מסתערים מיד, אלא מקימים או משתלטים על פרופילים קיימים בעלי נראות אמינה, לעיתים כאלה שכבר צברו ותק. לרובם המוחלט יש וי כחול, שמגביר את תחושת האותנטיות והאמינות ויוצר מראית עין של עמוד רשמי של אותה דמות.

בשלב הראשון הפרופילים מתוחזקים בשגרת תוכן המדמה את הפעילות האמיתית של הדמות, כמו תמונות מאימונים, קטעים מהופעות ותיעודים מאירועים ציבוריים. רק לאחר שהפרופיל צבר מספיק עוקבים ואמינות מתחילה הפעילות: שילוב נקודתי של תכנים פוליטיים בתוך התוכן היומיומי, באופן שמקשה על זיהוי מהיר של פעילות חריגה אך נקלט היטב אצל העוקבים.

דוגמה לכך היא קמפיין מתואם שבו עשרות עמודים שהתחזו לשחקנים מקבוצות יריבות פרסמו במקביל את הסיסמה win Gaza# עם הכרזת הפסקת האש, מה שיצר תמונת ניצחון מלאכותית ותחושה של הסכמה עולמית.

אחד הממצאים המרכזיים במחקר הוא האופן שבו הפעילות המאורגנת יוצרת גלי הדף המשפיעים על משתמשים רגילים. ההפצה הראשונית של הפוסט המזויף נעשית על ידי הפעילים, אך היא מתוכננת להיות ויראלית. ברגע שפוסט כזה צובר תאוצה מופיע אפקט החיקוי: משתמשים פרטיים שאינם חלק מהרשת המאורגנת נחשפים להצלחה הוויראלית ומחקים אותה. הם משתפים את הפייק ניוז מתוך אמונה שמדובר באמת, או מקימים בעצמם עמודים דומים כדי לרכוב על הגל הוויראלי, לצבור אהדה ולהפוך לפופולריים. כך הונאה מתוכננת הופכת לתנועת המונים אותנטית למחצה שמקשה מאוד על איתור מקור הזיוף ועל בלימתו, משום שהמפיצים בשלב הזה הם אנשים אמיתיים המשוכנעים בצדקת דרכם.

גורם המפתח שהופך את התופעה למסוכנת במיוחד הוא הבשלות הטכנולוגית של הבינה המלאכותית היוצרת. "אנו נמצאים בנקודת מפנה היסטורית. אם בעבר זיוף וידאו אמין דרש אולפנים יקרים וצוות מומחי אפקטים מיוחדים, כיום כל גורם עוין יכול לייצר הונאה במינימום השקעה ומאמץ", אומר כצנלסון.

דוגמה בולטת שנחשפה במחקר היא סרטוני דיפ פייק של דמויות מוכרות, כמו היוטיובר ג'ייק פול, שנראים כמי שמדברים ישירות למצלמה באופן טבעי לחלוטין. המימיקות כמעט מושלמות וסנכרון השפתיים ברמה גבוהה מאוד, גם כאשר הדמות מדברת בשפות שהאדם המקורי אינו דובר כלל, כמו ערבית, ומשלבת קריאות דתיות.

היכולת הטכנולוגית אינה מאפשרת רק איכות, אלא גם כמות: ייצור תעשייתי של תוכן בעלות כמעט אפסית. פקודה אחת למחשב יכולה לייצר עשרות גרסאות של אותו כוכב כביכול, המביע תמיכה בעזה בווריאציות מותאמות לכל פלטפורמה. יכולת זו מאפשרת הצפה של הרשת עד שהאמת נבלעת בתוך רעש דיגיטלי אינסופי.

על פי וטריק, למרות הניסיונות לטשטוש עקבות, זוהתה פעילות ענפה המנוהלת ממצרים, שם פועלים צוותים המשתמשים בתשתיות מקומיות ובמבנה שפה אחיד. נוסף על כך אותרו מוקדים נוספים הפזורים ברחבי אירופה. המפעילים פועלים בתיאום ומשתמשים בפרופילים שונים כדי ליצור מראית עין של קונצנזוס רחב.

"אנו עדים לקפיצת מדרגה באבולוציה של הדיסאינפורמציה. השילוב בין מוטיבציה אידאולוגית פרו-פלסטינית, ארגון היררכי וכלי בינה מלאכותית נגישים ועוצמתיים יצר מכונה משומנת להנדסת תודעה. הסכנה אינה טמונה רק בתוכן השקרי עצמו, אלא ביכולתו לגרום למיליוני אנשים לפעול על בסיסו, לשתף אותו ולהפוך בעל כורחם לסוכני הפצה של שקרים. ההערכה היא שמדובר בפיילוט בלבד, ושאנו צפויים לראות את השיטה הזו מתרחבת והופכת למבצעית בהיקפים רחבים הרבה יותר בעתיד הקרוב", מסכם כצנלסון.