"יצרו מכונות התמכרות לצעירים": המשפט התקדימי נגד מטא וגוגל נפתח

המשפט התקדימי נגד מטא וגוגל, נפתח והרשתות החברתיות הגדולות בעולם מואשמות ביצירת "מכונות התמכרות", כאשר במהלך המשפט יבחנו השופטים את ההשפעות של אינסטגרם ויוטיוב על בריאות הנפש. בטיעוני הפתיחה שלו בפני שופטת בית המשפט העליון בלוס אנג'לס, קרולין ב. קול, וחבר מושבעים, טען עורך הדין מארק לנייר כי מרשתו, התובעת קיילי ג'י.אם ("K.G.M"), סבלה מבעיות נפשיות כתוצאה מהתמכרותה לרשתות חברתיות.

"החברות הללו בנו מכונות שנועדו למכר את מוחותיהם של ילדים, והן עשו זאת בכוונה. הן לא בנו אפליקציות, הן בנו מלכודות. לא רצו משתמשים הן רצו מכורים", אמר לנייר. מנגד, עורכי הדין של מטא ויוטיוב טענו בפני המושבעים כי ההתמכרות של התובעת נבעה מבעיות אחרות בחייה, ולא מרשלנותן. התובעת תזוהה בראשי התיבות שלה, או כקיילי ג'.מ., מכיוון שהנזקים המיוחסים לחברות התרחשו בעת שהייתה קטינה.

לנייר האשים גם את מטא ויוטיוב שנכשלו בלהזהיר מפני הסכנות הנשקפות למשתמשים צעירים מעיצוב הפלטפורמות שלהן. הוא הדגיש את דברי הפתיחה שלו כשהוא ניצב מול מיצג של קוביות משחק לילדים: המילים "ממכר" (Addicting), "מוחות" (Brains) ו"ילדים" (Children) הופיעו לצד האותיות ABC.

"התיק הזה עוסק בשניים מהתאגידים העשירים בהיסטוריה שתכננו את ההתמכרות במוחות של ילדים", אמר לנייר. "אני עומד להראות לכם את מכונת ההתמכרות שהם בנו, מסמכים פנימיים שאנשים בדרך כלל לא זוכים לראות, ואימיילים ממנכ"ל מטא מארק צוקרברג ובכירי יוטיוב".

באימייל משנת 2015 שהציג לנייר בבית המשפט, צוקרברג דרש כי "זמן השהייה יעלה ב-12%" בפלטפורמות של מטא כדי לעמוד ביעדים עסקיים פנימיים. באשר ליוטיוב, לנייר טען כי הפלטפורמה שבבעלות גוגל כיוונה במכוון למשתמשים צעירים משום שיכלה "לגבות יותר ממפרסמים" בהשוואה לאפליקציית "יוטיוב קידס". לנייר אף האשים את יוטיוב בניסיון לנצל הורים עסוקים המחפשים "בייביסיטר דיגיטלי".

קו ההגנה: "ההתמכרות נבעה מקשיים בבית"

כשהגיע תורה של מטא לשאת את דברי הפתיחה, עורך הדין פול שמידט הפנה את המושבעים לשאלה אם אינסטגרם אכן הייתה גורם משמעותי בקשייה הנפשיים של קיילי. הוא תיאר אותה כמי שהתמודדה עם טלטלות משפחתיות, כולל הזנחה, התעללות פיזית ומילולית, ובריונות מצד הוריה.

שמידט אמר למושבעים כי הוא מעריך את קיילי משום ש"עבדה קשה כדי להתגבר" על קשייה. הוא הפנה לרישומים המתארים היסטוריה של אלימות במשפחה וטיפולים פסיכולוגיים שהחלו כבר כשהייתה בת שלוש. על גבי מקרן הציג שמידט הצהרות שמסרה קיילי על חייה בבית, כולל טענות שאמא שלה צרחה עליה, כינתה אותה טיפשה וגרמה לה לרצות להתאבד. "אני מכיר בכך שאלו ציטוטים קשים", אמר שמידט למושבעים. "בתיק שעוסק במצוקה נפשית, זה מה שעליכם לקחת בחשבון".

הדיונים אתמול (שני) סימנו את יומו הראשון של משפט שצפוי להימשך שישה שבועות, עם השלכות משמעותיות על תביעות דומות ברחבי ארה"ב שצפויות להגיע לדיון השנה. המשפט בלוס אנג'לס יבחן טיעונים משפטיים של משפחות הטוענות כי ילדיהן נפגעו מהשימוש ברשתות חברתית, מול הפלטפורמות הדוחות אחריות לאופן שבו אנשים משתמשים בהן. היום המשפט אמור להיפתח עם קו ההגנה של גוגל.

במהלך השבועות הקרובים צפויות עדויות של מומחים, בני משפחה של ילדים שנפטרו, וכן עדויות של צוקרברג, אדם מוסרי, ראש אינסטגרם, וניל מוהן, מנכ"ל יוטיוב. המושבעים צפויים לשמוע גם מעובדי מטא לשעבר שהפכו לחושפי שחיתויות בנושא ההתמכרות בקרב ילדים.

תוצאות המשפט עשויות להשפיע על פיצויים כספיים שישפיעו על אלפי תיקים שהוגשו על ידי תובעים אחרים, משפחותיהם, תובעים מדינתיים ומחוזות חינוך ברחבי ארה"ב.

באחד התיקים הללו, שהוגש על ידי 29 תובעים כלליים של מדינות בארה"ב, עמדו התובעים על כך ששופט פדרלי בקליפורניה יחייב את מטא לשנות באופן משמעותי או לבטל היבטים בעסקיה ובפלטפורמות שלה. בבקשה שהוגשה גם אתמול, דרשו התובעים הכלליים צו מניעה שיאלץ את מטא להסיר את כל החשבונות הידועים כשייכים למשתמשים מתחת לגיל 13, למחוק מידע שהחברה אספה דרך פייסבוק ואינסטגרם על משתמשים מתחת לגיל 13 ולמחוק אלגוריתמים וכלי בינה מלאכותית יוצרת המשתמשים בנתונים אלה.

קבוצה של 18 מהתובעים הכלליים דרשה בנוסף לחייב את החברה להטיל מגבלות זמן למשתמשים צעירים (איסור שימוש בזמן הלימודים ובלילה), לבטל מאפייני עיצוב "ממכרים" כמו גלילה אינסופית וניגון אוטומטי, ולחסום פילטרים המשפרים תמונות או תפיסות יופי. מטא הציגה בשנתיים האחרונות תכונות עבור "חשבונות בני נוער", הכוללות סינון תוכן למשתמשים מתחת לגיל 16. התובעים טענו בבקשתם כי מדובר בלא יותר מ"צעד של יחסי ציבור המציע הגנות מינימליות בלבד".

הדיונים בלוס אנג'לס נערכו לעיני קהל של כמאה צופים, בהם הורים המאמינים כי ילדיהם מתו כתוצאה מהחלטות שקיבלו החברות לגבי עיצוב האלגוריתמים וההתראות שלהן. החברות מוסיפות לטעון כי לפי החוק הפדרלי, הן אינן אחראיות לתוכן שצדדים שלישיים מפרסמים. חברת Snap (הבעלים של סנאפצ'ט) וטיקטוק הגיעו לפשרה עם קיילי ג'.מ. בחודש שעבר תמורת סכום כספי לא ידוע. יש לציין שמדינות שונות בעולם כמו אוסטרליה, צרפת, ספרד ואנגליה החלו, או מתכננות, להגביל את הגישה לרשתות חברתיות לילדים בדיוק מהסיבות האלה.