אוסטרליה: הקנס לענקיות הטכנולוגיה יוכפל ל-99 מיליון דולר

בזמן שעוד ועוד מדינות בעולם מחליטות להגביל גם הן את הגישה לרשתות החברתיות עבור ילדים מתחת לגיל 15 או 16, אחת הבולטות שבהן לאחרונה היא אנגליה, מתברר שזה לא כל כך פשוט.

ממשלת אוסטרליה, שהייתה החלוצה הראשונה בעולם בנושא, הודיעה כי תכפיל את הקנס המרבי על הפרת חוק איסור השימוש ברשתות החברתיות לבני פחות מ-16, מ-49.5 מיליון דולר ל-99 מיליון דולר. בממשלה טוענים כי ענקיות הטכנולוגיה "לא עושות מספיק" כדי למנוע מילדים לפתוח ולהפעיל חשבונות.

ראש הממשלה אנתוני אלבניזי אמר כי אף שלדבריו יותר מ-5 מיליון חשבונות של בני פחות מ-16 הוסרו, הוגבלו או הושבתו מאז כניסת החוק לתוקף בדצמבר 2025, עדיין יש יותר מדי ילדים שמצליחים להשתמש ברשתות החברתיות.

במסגרת הרפורמה, נציבות הבטיחות המקוונת תקבל סמכויות רחבות יותר לדרוש מחברות כמו פייסבוק, אינסטגרם, סנאפצ'ט, טיקטוק ויוטיוב להציג מסמכים וראיות על הצעדים שנקטו כדי למנוע מקטינים לפתוח חשבונות. הסמכות תורחב גם לדרישת מידע מצדדים שלישיים, בהם ספקי אימות גיל וחנויות אפליקציות.

לדברי אלבניזי, אוסטרליה ממשיכה להוביל את המהלך העולמי להגבלת השימוש של ילדים ברשתות החברתיות, ומדינות נוספות כבר מקדמות חקיקה דומה, בהן צרפת, בריטניה, ספרד, דנמרק, פולין, סלובניה ומלזיה.

לצד זאת, מחקר שפורסם החודש ב-BMJ ובחן את יעילות האיסור באוסטרליה מצא כי יותר מ-85% מבני פחות מ-16 עדיין השתמשו ברשתות החברתיות גם שלושה חודשים לאחר כניסת החוק לתוקף.

במחקר של אוניברסיטת ניוקאסל, שבו השתתפו יותר מ-400 בני 12 עד 17, נקבע כי חקיקת גיל המינימום באוסטרליה הובילה ל"יישום מוגבל, ציות חלקי ועקיפה נרחבת של מגבלות הרשתות החברתיות".

המחקר מצא כי שני שלישים מהנערים והנערות שהשתתפו דיווחו שהתבקשו לעבור בדיקות אימות גיל, אבל רק 5% מבני 12 עד 13 ו-11% מבני 14 עד 15 נדרשו לספק תמונה של תעודה רשמית. שתי הבדיקות הנפוצות ביותר היו בקשה לציין גיל או העלאת תמונה עצמית.

מיעוט משמעותי מהמשתתפים אמרו שעקפו בפועל את מגבלות הגיל. כ-15% מבני 12 עד 13 ו-19% מבני 14 עד 15 שנשאלו אמרו שהשתמשו בחשבון מזויף, וכ-3% אמרו שהשתמשו ב-VPN. לפי המחקר, האיסור האוסטרלי עשוי להיות יעיל יותר במניעה או בדחייה של כניסה לרשתות חברתיות אצל ילדים מתחת לגיל שמונה, יותר מאשר בהגבלת גישה של מתבגרים שכבר משתמשים בהן.

שרת התקשורת אניקה וולס אמרה שאחרי שישה חודשים של הפעלת החוק, היא אינה מאמינה שחברות הטכנולוגיה הגדולות עושות כל שביכולתן כדי להרחיק בני פחות מ-16. "על בסיס העדכונים השוטפים שאני מקבלת מנציבת הבטיחות המקוונת, ברור לי שהפלטפורמות החברתיות מאמצות טריקים היישר מספר ההפעלה של חברות הטכנולוגיה הגדולות ועושות את המינימום ההכרחי כדי לעבור", אמרה. "בתגובה, אני מוודאת שלרגולטור יהיו כלים חזקים יותר לעשות את העבודה ומכפילה את הקנסות על אי-ציות".

וולס אמרה שפלטפורמות הרשתות החברתיות הן מהחברות העשירות והחזקות בעולם, אבל הממשלה לא תירתע מאכיפת האיסור על שימוש ילדים ברשתות. "הקנסות והסמכויות החדשים והקשוחים האלה מראים שלא נתקפל. להפך, אנחנו מכפילים את המאמצים שלנו להעמיד את חברות הטכנולוגיה הגדולות באחריות".