אחרי שיגור מוצלח, מספר תמרונים מוצלחים ושליחת תמונות וסרטונים מהחלל, ולמרות תקלות קטנות בדרך - צוות החללית הישראלית בראשית של SpaceIL והתעשייה האווירית מתכונן לשלב הבא. ביום חמישי 4.4 אחרי הצהריים, תתבצע "לכידת הירח". התמרון ייעשה מתוך מרכז הבקרה של החללית בתעשייה האווירית, ומדובר בתהליך מורכב מאוד.
מה זה אומר? כרגע החללית בראשית מקיפה במסלול אליפטי את כדור הארץ כאשר מדי פעם נעשה תמרון (הפעלת מנועים) בשביל להרחיק אותה ולהגדיל את האליפסה. בשלב הבא החללית תתקרב לירח, ואם הכל ילך כשורה, תילכד בכוח המשיכה שלו, ותתנתק מכוח המשיכה של כדור הארץ.
לאחר מכן, החללית תקיף את הירח, הצוות יפעיל את המנועים בשביל לבצע תמורנים ולהאט אותה, והיא אמורה לנחות בשלום ב-11.4 (יום חמישי) על הירח לקראת השעה תשע בערב. אחרי הנחיתה המוצלחת, החללית אמורה לשלוח תמונות וסרטונים, ואז לבצע מדידה של השדות המגנטיים - ולהעביר את המידע לכדור הארץ, פה הוא ישמש את מכון ויצמן למחקר על היווצרות הירח.
מאחר שהירח מקיף את כדור הארץ פעם בחודש, אם תמרון הלכידה לא יצליח, צוות החללית יצטרך לחכות ולנסות לבצע את התמרון מחדש. איפה נמצאת החללית בראשית? עקבו אחריה כאן.
בראשית פותחה ונבנתה מאז 2010 כחלק מתחרות של גוגל להנחתת חללית פרטית על הירח. התחרות כבר נגמרה מאז מזמן בלי אף זוכה, מאחר שאף אחת מהקבוצות מרחבי העולם לא עמדה בדדליין. עם זאת, בסוף השבוע דווח כי גוגל בכל זאת תיתן מיליון דולר ל-SpaceIL אם תצליח לנחות על הירח כמובטח. מדובר בכ-3 אחוז מהפרס המקורי של התחרות (30 מיליון דולר) ואחז אחד בלבד מההשקעה בחללית שהגיעה בעיקר מתורמים פרטיים.