חוקרים מאוניברסיטת בון שבגרמניה טוענים שמצאו גן חדש אשר גורם להתמכרות למחשב ולאינטרנט - והחלק המסקרן הוא שהגן נוטה להופיע יותר אצל נשים מאשר גברים.
לצורך המחקר רואיינו 843 אנשים, ואלה נשאלו על הרגלי האינטרנט שלהם. בסופו של דבר 132 מהנבדקים הוגדרו כמכורים לרשת. לאחר מכן קבוצת ה"מכורים" הושוותה לקבוצת הביקורת ה"בריאה" והתברר כי אותם אותם 132 נבדקים שהציגו "התנהגות בעייתית בסביבת רשת", היו בעלי שילוב גנטי מיוחד, והרוב גם היו נשים.
דר. כריסטיאן מונטאג' ראש הצוות שביצע את המחקר, הציע כי זו יכולה להיות הסיבה לכך שפייסבוק, טוויטר ורשתות חברתיות אחרות כל כך פופולריות בקרב נשים. ההתנהגויות שאיפיינו את המכורים כוללות בין היתר מחשבות בלתי פוסקות על האינטרנט במהלך היום והאמונה שמצבם הבריאותי והנפשי מושפע באופן ישיר מהגישה שלהם לרשת. התנהגויות שכבר נמצאו כדומות להתמכרויות מוכרות יותר לניקוטין, סמים ואלכוהול.
עוד הסביר הדוקטור כי הממצא הגנטי הספציפי הזה שמקשר באופן ישיר בין מינו של הנבדק לתלות שלו באינטרנט יכול לשפוך אור על האובססיה לאינטרנט בקרב נשים וגברים, בעיה חדשה יחסית של העולם המודרני. למה אנשים מסוימים מתמכרים לאינטרנט ואחרים לא? והאם בכלל קיימת התמכרות לרשת או שמדובר באשליה בלבד?