יבמ הציגה את המחשב הקטן בעולם
הוא קטן יותר מגרגר מלח גס ויאפשר לכל מכשיר להפוך לחכם בלי תוספת משמעותית לגודל. החברה מייעדת את השבב גם למלחמה במוצרים מזויפים
IBM חשפה בפני עיתונאים דגם אב-טיפוס של "המחשב הזעיר ביותר בעולם", לטענתה. מדובר בשבב המכיל מעבד ראשי, זיכרון ואחסון לקבצים, וגודלו הוא פחות מזה של גרגר מלח גס - מילימטר אורך ומילימטר רוחב. אפילו כאשר מקבצים 64 שבבים כאלו יחדיו בתא יחיד הניתן להתקנה במוצרים מסחריים (בתמונה), עדיין מדובר בשבב קטן משמעותית מאלו הנפוצות כיום בשוק, כדוגמת Snapdragon של קואלקום.
כמובן שמעבד כה קטן לא אמור להחליף את אותן ערכות שבבים, לפחות כרגע, וב-IBM משווים את ביצועיה של יחידה בודדת לאלו של מעבד משנות ה-90 המוקדמות. זה לא יספיק למחשבים או טלפונים חכמים, אך החברה האמריקנית סבורה כי השוק העיקרי למחשב הזעיר שלה הוא זה של מכשירי "האינטרנט של הדברים" וגאדג'טים ביתיים. הוא יאפשר ליצרניות לשלב תכונות "חכמות" במכשיריהן מבלי שיידרש שינוי בגודלם.
שימוש נוסף עליו מדברים ב-IBM הוא היכולת להבדיל במהירות בין מוצרים מקוריים ומזויפים. במוצרים המקוריים יותקנו שבבים זעירים שיוכלו להעיד על מקורם, ומערכת מבוססת בלוקצ'יין - אותה הטכנולוגיה המשמשת לצורך מעקב אחר עסקאות במטבע הווירטואלי ביטקוין - תוכל לשמש לצורך זיהוי מהיר של מוצרים. עלותו של מעבד זעיר יחיד צפויה לעמוד על כ-10 סנט, וב-IBM מקווים כי יוכלו להשיק את המוצר באופן מסחרי בטווח 18 החודשים הקרובים.