בשבוע שעבר התכנסה בז'נבה הוועדה לפירוק נשק של האו"ם כדי לדון באמנה שתקרא למניעת פיתוח כלי נשק אוטונומיים. בין הנאומים וההצבעות, הוקרן לבאי הכנס סרט קצר באורך של כמעט 8 דקות, שנראה ממש כמו סרט מדע בידיוני, תחת השם Slaughterbots ("רובוטי טבח").

הסרט מתחיל (ונגמר) במעין נאום-הדגמה של רחפן זעיר, שמסוגל להטיס את עצמו, לאתר את "הרעים" ולהרוג אותם על ידי שימוש במטען נפץ זעיר שנמצא בגופו. הממציא שמציג את ההמצאה מתלהב מהיכולת שלה לאתר לבד "אנשים שצרים להרוג" ולעשות זאת במהירות וביעילות - אלא שכפי שניתן לראות, עד מהרה צבאות של רחפנים תוקפים קרבנות אחרים, כמו מחוקקים מהמפלגה הלא נכונה וסטודנטים שהפגינו ברשתות החברתיות דעות פוליטיות מסוימות.

מאחורי הסרטון עומד "מוסד עתיד החיים", ארגון המוקדש לזיהוי ומניעת השלכות מסוכנות של טכנולוגיות חדשות. בין תורמיו הגדולים ניתן למנות את הפיזיקאי סטיבן הוקינג והיזם אילון מאסק - בעליה של חברת "טסלה" שהמכוניות החשמליות שלה, הכוללות מנגנון נהיגה אוטונומי, כבר הובילו למותם של כמה נהגים שסמכו עליהן יותר מדי ולא התרכזו בנהיגה.

בסוף הסרטון מזהיר פרופסור סטיוארט ראסל מהמחלקה למדעי המחשב באוניברסיטת ברקלי, שמצהיר שמאחוריו 35 שנות עבודה על בינה מלאכותית, כי "הפוטנציאל שלה לסייע לאנושות אדיר, גם בהגנה - אך לתת למכונות אפשרות לבחור להרוג בני אדם יהיה הרסני לבטחוננו ולחרותינו. אלפים מעמיתיי החוקרים מסכימים. יש לנו הזדמנות למנוע את העתיד שראיתם זה עתה - אך החלון לפעולה נסגר במהירות.